“咕噜噜……”
  肚子里发出雷鸣般的声响。
  绳子拴着，饿也还是饿。
  “娘的，老子在这里想县太爷干屁，又跟老子没关系。赶紧喝粥去才是啊，回头没了怎么办？”
  裴承让一把将掉下去的灯心草抓在手里，撑着泥地站了起来。
  放眼一望，整个城外的人都集中到了城门口，那两名来通传的衙役也进不去，只能在外面看着。
  裴承让走近了，正好站在那两匹马的屁股后面。
  两名衙役看着眼前的场景，心下不禁戚戚然。
  方才喊的那个一个劲儿地摇头。
  “总算是赶上了，再这样下去还不知要死多少人呢。”
  “多亏咱们县太爷还有后手，这一次联合了各大乡绅，先凑了钱粮出来，可不容易。等到大计，应该不会丢官帽了吧？”
  “嘿，对外是这样说，你还真信啊？”
  “怎么，不是？”
  “那些个乡绅员外，见了灾民，哪个不是把自己的门锁得紧紧的？指望他们手指缝里露出钱来，还不如等着貔貅给你放血。”
  “那钱粮从哪儿来？”
  “还不是咱老爷从京里调过来的，多仰仗着那位贵人呢。”
  “哪位？”
  另一名衙役可吃个大惊。
  传话的衙役勾勾手，同伴附耳过来，便对着他耳朵悄悄说了两句。
  “什么？高大学士家的小姐？！”
  “哎哟，你这破嘴！”
  知道内情那衙役吓得直接用手去捂他的嘴：“这事儿可声张不得！”
  “好好好，刚不是太惊讶了吗？”
  两人都出了一身冷汗。
  朝廷里到底是怎么个买卖，大家都不清楚，两名衙役就在前面守着，以防这时候出现乱子。
  背后不远处的裴承让掐了掐灯心草，只一声嘀咕：“高大学士家的小姐？”
  高大学士，约莫只有朝中的高拱了？
  看来，淮安府这一场水患里藏着的故事还不少呢。
  不过这都跟他这升斗小民没关系了。
  裴承让看了看前面挤挤挨挨的人群，直接走上前去，左右两手分别朝两边扒拉，直接把人给拨到两边去，活生生挤出一条道来。
  “来来，让让，让让。承让了，承让！”
  “你干什么？”有人嚷嚷。
  裴承让直接把灯心草往嘴上一叼，两手扒开挡住脸的头发：“睁大你的狗眼看看，老子是谁！你说老子干什么！”
  一看这脸，再看这一根草，他的身份谁人不知？
  横行乡里的恶棍不就是他吗？
  这会儿灾民们都怂了，给他让出一条道来，任由裴承让大摇大摆先入了城。
  外头俩衙役看了，忍不住朝地上啐了一口。
  “呸。这孙子！”
  京城，惜薪胡同，高府。
  “说来，离珠那小丫头还给你下了战帖，约你去白芦馆斗画？”
  “她邀她的，我可没答应。她自个儿开心才好。”
  顶着高拱那唯恐天下不乱的眼神，谢馥可自在了。
  茶几上，一盏茶已经渐渐见底，高拱说得也差不多了。
  他年纪大了，内阁里一天到晚的掐，也只有回来能好好跟着早慧的孙女说上两句真心话。
  有时候一说就刹不住。
  高胡子不大好意思地笑了笑：“又一股脑儿给你掰扯了这么多朝中的事情，你怕是已经听烦了吧？”
  谢馥摇摇头，眨着眼睛笑笑。
  “旁人想听还求不来这机会呢，馥儿怎么会听烦？”
  高拱可是当朝元辅，只在皇帝之下，可实际上，隆庆帝什么都听他的。
  说句僭越的话，现在的高拱手里握着半个大明江山。
  听这样的人说一席话，是真胜过旁人读十年书的。
  自打被接回高拱身边之后，谢馥大多数时间都在这样的熏陶之中度过。
  她跟别家的姑娘，总是不大一样的。
  高拱膝下儿女稀薄，一个庶子不成器，一个嫡女已经没了，其余的三个庶女命不好，都是出嫁不久便红颜消逝。
  是以，现在的高大学士府里，人丁稀薄。
  除了谢馥与高妙珍之外，仅有高拱和高老夫人，另有两个毫无存在感的侧室和小妾。
  谢馥在高府长大，不用花心思在姐妹间的争斗上，反倒渐渐养开了眼界。
  高拱自己没觉得有什么，只觉得自家外孙女聪明。
  他摸了一把乱糟糟的胡须，只道：“明儿个上朝再看看，总不能让他们一颗老鼠屎，坏了整锅汤。”
  时辰不早，眼见着天擦黑，谢馥起身，朝着高拱一福：“那您休息，我先回屋里看看，晚间再来给外祖父请安。”
  “嗯。”高拱应了一声，抬手朝门外喊，“高福，送馥儿回去。”
  外头高福忙叫人拎了盏灯笼过来。
  谢馥出了书房，高福就当头打着灯笼，一路把谢馥送房去。
  谢馥的贴身丫鬟满月在门边已望了百十回，早听前院来人说，姑娘回来，却一直没见着人，想来又是跟老爷聊上了。
  门廊下头，挂着一只鹦鹉架，鹦鹉英俊雄赳赳气昂昂地站在架子上头。
  “二姑娘好，二姑娘好！”