陶土的罐儿质地粗糙，外表被炭火烘烤得黢黑。无论他怎么看，这都是一只最常见的汤罐。
  简嘉侧身一瞟，就见秦易端着汤碗站在土罐旁，他一脸沉思，不知在想什么。刚洗过澡，秦易的头发披散着，带着水汽的卷发像海藻一般披散开来，冲淡了他周身的肃杀之气，让他整个人显得柔和了起来。
  简嘉：……
  别说，这样真挺好看。
  趁着秦易没发现，简嘉又看了一眼。
  许是意识到自己的行为奇怪，秦易站直身体，清清嗓子：“很鲜美。”顿了顿之后他转移了话题：“朗儿呢？”这么好喝的汤，朗儿应该会很喜欢。
  得到了秦易的肯定，简嘉愉快地舒了一口气。那只山鸡死不瞑目，先前她还担心死去的山鸡会影响汤的滋味。她笑道：“朗儿去请二叔了。”
  秦易放下了手中的汤碗，阔步走到简嘉身边，看了一眼大锅。手擀面和菜叶正在锅中随着滚沸的宽水翻滚，青的白的混在乳白色的面汤中，看起来漂亮极了。再嗅嗅鸡汤味中夹杂的面条的香味，秦易已经可以想象这锅面条会有多好吃了。
  只是他有些担忧：“也不知二叔愿不愿意过来。”
  二叔是个篾匠，年老体弱的他无儿无女，靠编织箩筐或者其他竹制品为平日生。虽然秦家两兄弟之前一直邀请二叔和他们一起生活，可是二叔觉得这于理不合，年迈的他宁可每天吃水煮菜，也不愿意打扰秦家兄弟。就算秦易提着猎物强塞给他，二叔也会坚定地退回来。
  就算朗儿现在去请二叔，也不知道他老人家愿不愿意过来吃一碗面条。
  秦易的担忧显然是多余的，这时门外传来了秦朗声音：“姐姐，姐姐，二叔来啦！”
  秦易一怔，快步向着厨房门的方向走去。还没到门口，就见秦朗牵着二叔的手迈过了门槛。
  二叔手中提着一个小小的竹篮，他枯瘦的脸上带着笑，浑浊的眼睛里泛着水光，声音颤抖着：“你们有心了啊，这么好吃的鸡汤，还特意送给我这个老头子。浪费了好东西啊……”
  秦易这才注意到竹篮中放着一个空碗，他连忙上前接过了竹篮。简嘉笑道：“二叔您不要说这种话，东西做出来就是吃的，您能来吃饭，我们大家都很高兴。”
  二叔笑着竖起了拇指：“嘉儿的手艺真是绝了，老头子我长这么，就没喝过这么鲜的鸡汤。美，实在是美啊！”
  听到秦二叔的反馈，简嘉笑容满面，两只漂亮的杏眼笑成了弯月：“您能喜欢就好！面条马上就好。”
  直到现在，秦易才明白简嘉为什么能唤来二叔。虽然自己每次邀请二叔都很诚心，只是他从没想过直接给二叔盛几碗饭菜去。比起简嘉做的美味佳肴，自己做的饭菜确实不太好吃。
  待秦二叔坐下后，手擀面终于出锅了。
  加了鸡蛋的手擀面颜色微黄，卷曲的面条粗细均匀，浸润在飘着油花的鸡汤中，像是美玉一般。怕颜色太单调，简嘉还特意摘了一些嫩菜叶烫熟了。在面汤中滚过的菜叶颜色碧绿，增加了色彩的同时，也丰富了面条的口感。
  每一碗面条中还加了一勺鸡块，虽然每一块鸡块部位不同，有的肉多有的肉少。但是经过接近一个时辰的炖煮，干柴的鸡肉早已软烂，轻轻一抿就能将肉吸走。
  趁热夹起面条塞入口中，牙齿开合间感受到了手擀面独有的劲道和爽滑，细细咀嚼面香四溢。加了细盐和鸡蛋的面条不用额外调味，就已经足够鲜美。再搭配上香浓的鸡汤，那便是鲜味加倍。一口面条一口汤，秦易他们捧着面碗大快朵颐。
  秦朗的额头上甚至渗出了细细的汗珠，他根本顾不上擦汗，专心用筷子挑起爽滑的面条认真往嘴里送。秦易最了解他这个小弟，往日里秦朗的胃口小得像是猫儿一样，吃上小半碗糊糊就差不多了。可今天他在喝了半碗鸡汤吃了小半碗面条的情况下还没停筷子。哪怕面条甩动时将鸡汤糊在他的面颊上，他依然没抬头。
  惊讶片刻后，秦易心中升出了浓浓的愧疚。原来不是朗儿身体弱胃口差，面对好吃的，他也会多吃几口，确实是自己做饭难吃。
  认真思考了一阵，秦易下定决心，以后他会多向简嘉学习做饭，争取让秦朗多吃一些。想通之后，秦易的胃口又好了起来。他操起筷子挑起面条往嘴里塞去。没多久碗中的面条见了底，他仰起头将碗底的鸡汤喝光。
  就在秦易要放下筷子时，简嘉眨了眨眼：“你吃饱了吗？”
  秦易没饱，只是锅里的面条已经捞光，想着吃进肚子里面的面条比面糊糊扎实，他才会放下筷子。
  和秦易同桌吃了两顿饭，简嘉对他的食量有所了解，哪怕他之前喝了大半碗鸡汤又吃了一碗面条，这点食物也不能让他吃饱。她放下筷子向着橱柜走去：“手擀面煮的时间长了会坨，怕影响口感，我只下了一小半面条。柜子里面还有呢，你等着，很快就好。”
  可她的双手还没碰到橱柜，秦易已经快她一步打开了柜门：“你去吃饭吧，我自己动手。”在秦易看来，能自己动手的事，不会麻烦别人。
  正好简嘉也乐得清闲，她转身往方桌走去，一边走还一边说道：“水开之后下面条，面条浮起来之后加半碗凉水，再煮开之后就可以捞起来了。对了，水缸上面还有菜叶。”
  秦易微微颔首：“好。”
  秦二叔端着汤碗微微侧着头，不知想到了什么，二叔苍老的脸上浮起了笑容，眼眶却逐渐湿润。
  等第二锅面条出锅时，只有二叔添了半碗，剩下的都被秦易捞到了碗里。简嘉端起土罐，将里面剩下的鸡汤倒入秦易碗中。土罐本就不大，山鸡也比普通母鸡小，剩下的汤只能勉强淹没面条，虽说味道不差，可看起来总差了点什么。
  秦易倒是没什么想法，这是他归家之后吃得最好的一顿饭，简嘉做的手擀面比起他自己做的面糊糊不知道有多美味。可是简嘉却觉得这面条看着有些不顺眼，她慢悠悠地问秦易：“秦易，你能吃辣吗？”
  说不清在什么时候，辣椒传入了大景。虽然当地人不太能吃辣，但是秦易却在服兵役时经常吃辣。那时他的驻地在北方，一到秋冬季节就寒风呼啸。军中伙夫经常在菜中佐以辣椒，辣了嘴的同时，将士们的身体也暖了起来。有时候他和兄弟们去探查军情时就在行囊中揣上一把干辣椒，困了累了冷了时，嚼上半根，人就有了劲儿。
  听到简嘉问自己，秦易闷闷地点了点头：“能吃。”
  简嘉想了想说道：“我给你加一勺辣椒油吧？”
  辣椒油？辣椒还能有油？虽然心里有些纳闷，可秦易还是点了点头：“有劳。”
  方才收拾秦易带回来的油纸包时，她发现了一大包干辣椒。火红色的干辣椒外表皱巴巴，看起来非常喜庆。闻一闻那辣椒的味道，简嘉就已经心生畏惧，她其实不太能吃辣，但是不影响她又菜又爱玩。以前做美食博主时，她的粉丝总是看到她辣得斯哈斯哈满世界找水喝的样子。
  天南海北的粉丝们聚在一起，有什么好吃的东西互相安利，不知不觉间简嘉也学会了好几种制作辣椒油的法子。就比如现在，她抓了一勺红辣椒走向了灶膛。灶膛中的炭火红彤彤，用来烤制糊辣椒再好不过了。
  红辣椒接触到炭火，原本干瘪的外皮快速变黄变焦，一股独属于辣椒的呛辣味和香味弥漫开来。简嘉细心地用火钳夹起辣椒翻着面，静等炭火将辣椒烘烤得酥脆。
  这时饭桌上二叔和秦易攀谈了起来：“明天老范家的就上门了吧？”
  秦易垂下眼帘，吃面的动作也慢了下来，过了好一会儿才闷闷地应了一声：“嗯。”
  二叔叹了一声，安慰道：“别难过，他们会善待俊俊的。”
  简嘉竖起了耳朵，俊俊是秦家的高头大马，什么意思？秦易要把俊俊给卖了？
  作者有话说：
  想吃面条了……中午吃面条去。
  第14章 第十四章
  ◎五两难倒英雄汉◎
  提起俊俊，秦家两兄弟神情难过。二叔也不想让两人心情不好，他宽慰道：“老范家不远，以后还能见到俊俊。这几年多攒点钱，到时候再把俊俊赎回来就是了。对了，老范家给了多少？”
  秦易本不想多言，可面对二叔关切的眼神，他只能快速道：“五两。”
  二叔似是松了一口气，“二叔那里还存了一些银钱，你若是需要，随时可以取用。”
  秦易无声地点点头，餐桌上三人沉默地划拉着面条。
  简嘉捏着火钳，看似在细心烤糊辣椒，可大脑却在飞速运转。这年头饲养一匹马确实费力，可秦易也不是懒惰的人，屋前屋后那些高过人头的茅草就是他为俊俊种的。除此之外，家里还存了一些大豆，秦易晚上还会起夜给俊俊加餐。这么一个重视马儿的人，怎么会突然想要卖马？
  在原主的记忆里，马是一种很罕见的动物，方圆十几里养马的人家屈指可数，因而她一直以为马匹的价格很高。俊俊那样的骏马竟然才卖五两银子，这也太便宜了，秦易怎么舍得？难道他很缺钱？
  简嘉敏锐地皱了皱眉：秦朗虽然有些体弱，可也没到奄奄一息的地步，家中饭食不缺，为何早不卖晚不卖，偏偏这时卖了？
  突然间她的脑海中闪过一道霹雳：简小强要的那十五两彩礼，害得秦易不得不变卖家产，其中就包括了这匹马。
  俊俊不是因为秦朗一直生病才被卖掉，而是因为她！
  意识到这点，简嘉整个人都不好了，直到现在她才意识到变卖家产对于秦易和秦家而言意味着什么。为了报恩，为了不让她去做年迈地主的小妾，秦易将自己最爱的座驾给卖了……
  一股糊辣椒的味道从灶膛中冒了出来，简嘉猛然回神，她晃了晃脑袋。还好，五两银子不算多，马贩子明天才上门，这事还有转圜的余地。
  简嘉放下心来，将烧糊的辣椒从灶膛中一一夹出。吹干辣椒外皮的灰烬后，一只只烤成了红黑色的辣椒热气腾腾地挤在了大碗中。
  这种烧制辣椒的方法是她之前做美食博主的时候一个粉丝分享的，说是用草木灰烤制的辣椒捣碎之后更香，无论是做蘸水还是辣椒油味道都很不错。刚开始时，她还在纳闷，干净的辣椒直接放灰里烤，那辣椒不就脏了吗？还能吃吗？
  后来才得知，草木灰是一种很有用的东西，能入药，也能制作很多美食。而且农村的草木灰很干净，很多人只是被它灰扑扑的外表蒙蔽了。
  烤好的辣椒散发着一股惊人的香味，稍稍放凉就会变得酥脆，用刀身轻轻一摁，它们就会四分五裂。稍稍碾压几下后，简嘉得到了一把黑红色的辣椒面。在其中加入花椒粉、五香粉、孜然粉和一小撮细盐，再用酱油将这些粉搅匀，准备工作就算做好了。
  这时就见简嘉从一边的架子上拿出了一个比拳头还大的锃亮的铜勺，往里面倒入了大半勺豆油。
  大景的百姓日常除了食用荤油之外，吃得最多的便是从大豆中压榨出来的豆油了。原以为古代的压榨技术不如现代，豆油可能会发浑，但是铜勺中的豆油色泽清透香味浓郁，看起来和现代技术压榨出来的豆油并没有两样。
  将铜勺伸入灶膛，在炙热的炭火烘烤下，豆油很快冒出了青色的油烟。
  简嘉小心地握着铜勺的木柄将它移出了灶膛，只等油温再降低一点就能用来泼辣椒油了。
  正当她提着铜勺往灶台前方走时，她的双腿前横出了一条毛茸茸的身体。秦家的大黑狗摇头摆尾地用身体蹭着简嘉，它已经在厨房外面闻了很久的香味，见主人们都放下了筷子，狗子必须出来刷个存在感了。
  半人高的狗子身强体壮，若是平时简嘉看到这么一条撒娇的猛狗，必定停下来狠狠摸它的大脑门了。可是这会儿她手里提着的是滚烫的热油，要是手一抖油翻了，不管是泼在人身上还是狗身上，那滋味一定不好受。
  简嘉急急地寻求秦易的帮助：“秦易，快把鸡骨头给大黑，我快招架不住了。”情急之下她一时忘记了大狗的名字，只能按照大狗的颜色给它安排了一个憨厚的名字。
  大黑？
  秦易挑眉，眼中有笑意浮起。他端起简嘉收拢在碗里的鸡骨架，跟着唤道：“大黑。”
  将军出乎意料地转过了头，它竟然默认了大黑这个名字。大大的尾巴摇出了残影，大黑扭着屁股屁颠颠跟着秦易走出了厨房。
  简嘉哭笑不得：“好聪明。”这么聪明听话，搁现代一定是当军犬的好料子。
  这么大的狗光吃鸡骨架显然吃不饱，等秦易回来之后，简嘉问道：“大黑、不对，将军平时吃什么？”
  秦易垂下眼帘用筷子轻轻拨着面条：“人吃剩的它就吃什么，它不挑食……更多的时候，它会去山上捉点野物打牙祭。”即便吃的只是主人剩下的食物，将军依然油光水滑膘肥体壮，这与它能自给自足脱不开关系。
  简嘉忍不住夸赞道：“真是一条好狗。”能看家护院，还能自给自足的狗子可遇不可求，以后得对它更好一些。
  说话间，油温已经下降到可以泼辣椒油的程度了。简嘉一手提着铜勺缓缓将热油浇入放置了糊辣椒的碗中，另一只手握着筷子快速搅动着浸了油的辣椒。
  只听细微的“刺啦”声响起，碗中冒出了大朵大朵的油泡。热油和碗中的水份剧烈反映着，辣椒粉脱去了呛辣味，香味变得厚重。简嘉快速搅拌着碗底的辣椒面，让它们和热油更加充分的融合。
  黑红色的辣椒面刚开始时浮于热油表面，随着加入的热油越来越多，碗中的油泡越来越小，到最后逐渐平息。惊人的香味霸道地铺开，和辣椒油相比，鸡汤的味道竟然不太浓烈了。
  这股香味引得已经吃饱的秦二叔和秦朗忍不住探头观望，明明已经吃得很饱了，他们还想品一品辣椒的滋味。
  简嘉搅了搅辣椒面，将沉底的辣椒和红油搅合在一起：“辣椒油好了，秦易，把碗端来。”秦易快步走到简嘉身边，他一伸出碗，简嘉就在面条上舀了一小勺红润的辣椒油。
  趁热将面条和辣椒油搅合开，素色的面条沾染了红油，红彤彤热辣辣，看起来热闹极了。秦易夹起一筷子面条往口中塞去，顿时舌尖被麻辣的滋味裹挟。辣椒油不止是辣，里面还有花椒的麻，孜然的香，五香粉恰到好处地提供了更加复杂的味道……这香味比他在军中时品尝到的还要香。
  火热的滋味从舌尖弥漫到全身，秦易觉得身体的温度快速升高。明明口舌已经充分感受到了辣意，可他却觉得滋味不足，还想再加一勺油辣椒。
  这次不用简嘉动手，他自己挖了一勺辣椒油搁在了碗里，搅和开后，面碗中红彤彤一片，看着很有视觉冲击。
  顾不得坐到餐桌前，秦易抱着大碗，一口接一口往嘴里送面条。几口下去，他的鼻尖渗出了细密的汗珠，这酣畅淋漓的滋味，太爽快了！
  喷香的鸡汤和手擀面充分熨帖了众人的肠胃，秦二叔和秦朗不小心就吃撑了，二人一前一后出了厨房去院中消食去了。而秦易主动地收拾了全部的碗筷，现在正站在灶台前认真洗碗。
  锅碗碰撞的声音时不时想起，简嘉喂完了俊俊将最后一个碗送到了灶台边。看着秦易冷俊的侧脸，她想和他商量一下俊俊的事，可是话到了嘴边，却不知说什么好。思来想去，她直接切入了主题：“你准备把俊俊卖了？”
  粗瓷碗在铁锅上磕了一下，发出了一声沉闷的声响。秦易的动作停了一瞬，“是的。”
  简嘉小心翼翼地商量道：“能不能不卖？”
  秦易唇角绷直眼神黯淡：“不行，已经和人约好了。”他低下头，像是自言自语道：“俊俊是我们军中最好的轻挽马，跟着我委屈它了。我现在已经不在军中，也没办法照顾好它。”
  看来俊俊被卖已经成定局，简嘉却还是想争取一下：“真不能留下它吗？我可以把钱补上。”
  秦易抬眼惊讶地看了简嘉一眼，而后面色凝重地摇了摇头，“那是你的嫁妆。”简嘉人生地不熟的来到了此地，嫁妆本就是女子安身立命的底气，他怎可这么占简嘉便宜？
  似乎知道简嘉的目的和动机，秦易正色道：“卖马是我的主意，和你没有关系，你不用操心。”
  厨房中偶尔传出碗筷碰撞的声音，可简嘉却觉得气氛沉重得让她无法呼吸。她站起身，向着自己的房间走去。
  她的床下有放着红嫁衣的柜子，将柜子拖出床下后，她再一次开了放着嫁妆的柜子，伸手在红嫁衣下方摸索着。没一会儿她摸出了一方红绸红绸，展开红绸，里面露出了几块银角和一些零散的铜板。