时光荏苒。神侍继任仪式如期而至。继任前夜，造物者谈及仪式流程。
  “你是神的侍者，也是仪式的祭品。明天子夜，你要在神殿圣域参与群欢，在神的见证下与众人交·媾。”
  造物者真正向他微笑：“把最美的献给神。”
  他点头说：“是。”
  第二天照例巡行，他走在人潮涌动的街区，仿佛听到有人唤道：“十七。”
  他一下子僵住脚步，屏退左右侍者，任由少年细瘦的手腕将他拉入暗巷，敲过一块一块砖石，转进一间密室。他看到护卫队头疼不已的古陆起义军，竟全数藏身于神殿之下。
  少年脸颊刀伤未愈。两年与新陆对抗，磨损了懵懂天真的纯稚，增添了凛冽决然的孤勇。
  萧解羽面对他，睫毛眨啊眨，眼瞳清亮如溪涧。他说：“十七，你要不要同我们一起，与神殿谈判？”
  十七肃然道：“我是神的侍者。”
  “啊，我知道。”萧解羽挠挠头，赧然浅笑，“只不过，十七，我有一点想你。”
  十七说：“我会向神殿揭发，你们。”他迅速算出一个数字，“三天后。”
  萧解羽说：“我们今夜就要走了。今夜，我在孤鹤山。”
  “我不会去。”
  萧解羽小声嘀咕：“当年篝火晚会，你也说不会去。”
  十七不喜欢这份笃定，拂袖转身。他回到神殿，换上典礼穿戴的祭服，跪在神像前祝祷。
  侍者一盏一盏点燃宫灯。他窥视日渐超逸的神侍，蹑手蹑脚向前，从背后拥紧少年的腰腹。
  神侍惊怔后猛然挣扎，侍者说：“大人，这是您今夜的职责。”
  十七强忍憎恶由他施为，一遍遍告诫自己说，要把最美的献给神。身后之人抽开他的腰带，十七头脑空蒙，回过神时，手边已经躺着一具刚断气的尸首。
  他心说，侍者的命于他而言不值分毫，只是杀了人，造物者不会怪他。他应该等待子夜，完成祭典，继任神侍……
  男人隔着衣料抚摸腰腹的触感挥之不去。十七略一思索，飞快褪了衣裳，换下侍者穿着的深衣。
  子夜将近，他费了些功夫逃至孤鹤山。
  萧解羽说：“我就知道你会来！”
  十七说：“我不想做神侍了。”
  “那么，来做我们的创世神吧。”少年笑吟吟朝他伸手，“大人。”
  接下来的变故他早有预料。他再一次混迹于低阶种群，造物者教授他蛊惑人心的手段派上用场，古陆邪·教徒日复一日发展壮大。他们成为护卫队恨之不及的肉中钉刺。
  晋升为领袖的少年日渐端肃，奔波于新陆各地，与神殿苦苦周旋。
  并不是一件易事。
  某一场逃亡途中，他得知创造新世界的法门，与领袖商定后潜入新陆偷取法器。神殿戒备森严，他受伤颇重，吊着一口气爬回孤鹤山。
  萧解羽沉默着为他处理伤口，欲言又止，终于什么也没说。
  当夜，护卫队查到他们藏身之所。
  萧解羽说：“如果我回不来，请你带领他们抵达新世界。”
  十七不满他赴死般的语气：“我做不到。你才是他们的领袖。”
  萧解羽笑了一下：“你是他们的希望。你是我的希望。创世神大人。”
  十七挣扎着想支起上身，萧解羽按低他的肩膀，深深看他许久。
  萧解羽说：“我在想……能不能自私一回。”
  萧解羽捧起他的脸，清亮的眼瞳晦暗不明，温热的呼吸不断逼近。他茫然地直视眼前的少年。唇瓣相触之前，轻抚脸颊的手移至发间，停留片刻，捻起一片纸屑。
  萧解羽起身笑道：“无论如何，请您活下去。”
  十七用力睁眼，躯体不知为何疲乏得厉害。他沉沉昏睡，再醒来已是三日后的事情了。
  少年被捕的消息传遍古陆。
  开辟新世界的法阵已然落成。他迟迟不肯动手，卯足劲与神殿作对。短短三个月，古陆不知折损多少人手。
  十七心说，他并不是合格的领袖，他可能永远学不会少年广博的悲悯之心。
  血肉堆砌的歧路通往神殿。又一次惊天也似的变故，他撬开地底囚犯的牢笼，抱出地牢内室轻得过分的少年。
  这一次代价极大，古陆几无可用之人。
  子夜，孤鹤山。
  萧解羽目睹创世神施设法阵，唇边梨涡越来越深。手臂脏腑有点疼，眼睛看不见了，十七好像在说话，又好像没有。
  “大人，大人……”他说，“我看古籍上写着，以前的世界，人人独特，平等而自由……”
  十七问：“交·配而生的人类，都是独特的吗？”
  少年答非所问：“那一定很好。那个世界应该有爱与善念，会有人爱您，敬您……”
  少年靠上肩膀，十七花了些心神适应他人亲近，试探道：“我并不懂，如何爱一个人。”
  “萧解羽。”
  这是他第一次唤他的名字：“你可以教我吗？”
  少年含含混混说：“天空，我看到天空了。十七，我小时候读过一首诗。言讫辞冲虚，杳蔼上玄微……玄微是天空的意思，也是深远微妙的意思……”