大盘鸡
  时光如水般流过。
  或许是解脱的日子即将到来,项嘉不再像从前那样焦虑,变得平静了许多,对人和事也越来越宽容。
  就像弥留之人回光返照,她甚至不排斥唐梨的接近,常常陪着女孩子逛菜市场,拼单购物,教对方如何照顾孕妇。
  对待程晋山,又多了一重说不清道不明的责任感。
  无论主动还是被动,捡回家的流浪狗,总得花点儿心思,教会它如何谋生。
  好的是,这条狗是白眼狼托生,怎么养都养不熟,等她离开那一天,应该也不会伤心难过。
  不好的是,他的文化水平太低,社会经验也有限,虽然深谙在底层摸爬滚打、偷鸡摸狗那一套,却对人情交际一窍不通。
  “我知道你看不惯李哥,但面子功夫还是要做。”项嘉看着蹲在门口嗑瓜子的程晋山,只觉一百万个闹心。
  “他不是好人,偷摸郑姨屁股,眼睛专盯着大姑娘小媳妇看。”程晋山撇撇嘴,十分不屑。
  “人家好歹是这儿的小老板,该忍就忍,别给林叔惹麻烦。”项嘉轻声叮嘱。
  程晋山兴致不高地“哦”了一声,忽然扭过头,上下打量她。
  他皱起浓眉,问道:“他……没有占过你便宜吧?”
  这女人不修边幅,模样也普通,应该不至于。
  可谁知道男人精虫上脑,能做出什么事。
  项嘉怔了怔,哭笑不得:“没有……”
  程晋山松了口气,顿了顿又说:“谁敢欺负你,直接跟我说,看老子不开了他们的瓢。”
  他这人坏毛病一大堆,但最讲江湖义气。
  项嘉收留了他,又帮他办假证,给他介绍工作,已经算是自己人。
  程晋山护短得很,看不得自己人受委屈。
  项嘉心里有些感动,却下意识拒绝:“不用,没人欺负我。”
  就算被人欺负,她也会想办法独自应对,再不济一个人缩在角落,默默舔舐伤口。
  所有无缘无故的好意,背后总隐藏着更加可怕的陷阱。
  叁月十六日,程晋山拿到第一笔血汗钱。
  两千五百元整。
  不是靠坑蒙拐骗,更与人命无关,每一张红票票的来历都光明正大,经得起反复推敲。
  还没到下班时间,他就往项嘉铺子里跑了叁趟。
  “晚上一起吃饭,我还喊了虞雅姐和万哥,咱们去吃大盘鸡。”少年的兴奋和得意明晃晃写在脸上,“南边儿新开的一家,生意可好了,待会儿我先去占位置!”
  他当东道主。
  这顿饭必须安排得妥妥当当。
  新疆人开的大盘鸡店占据大街小巷,但凡盘子不够大,材质不是不锈钢,都显得不正宗。
  点的是中辣口味,红彤彤的辣椒、面糯软烂的土豆、色泽诱人的鸡块一并泡在浓郁的汤汁里,顶上再点缀一把香菜,吃的是热闹红火的市井味道。
  女人喝果粒橙,男人碰雪花啤酒,浩浩抱着碗涮过清水的鸡肉和土豆吃得正香。
  “老板,下两份面!”程晋山辣得直哈气,“咕咚咕咚”猛灌啤酒。
  没有面条的大盘鸡,不算完整。
  还得是宽面,手工揉制的最好,煮熟后倒进盘子里搅一搅,混几颗嫩嫩的青菜,足以有效安抚被辣椒折磨的肠胃。
  喝多了酒,男人们带着浩浩结伴去撒尿。
  虞雅找了个服装店导购的工作,靠提成吃饭,每天早出晚归,非常辛苦。
  但挣的是干净钱,腰杆子硬,说话底气也变足,整个人的精气神儿都显得不一样。
  这会儿,她穿着驼色的薄毛衣,浅蓝色牛仔裤,长发挽起,保守又温柔,像极了贤妻良母。
  眉眼染上几分愁绪,她吞吞吐吐地跟项嘉倾诉心事:“老万想跟我领证……催着我跟他回老家见爸妈,可我还没想好……”
  “他介意你的过去吗?”项嘉一针见血,说中虞雅隐忧。
  “我没敢问,不过……他有个工友,以前去过我那儿……上周在工地撞见,说了两句话,老万很不高兴……”虞雅轻轻叹气,眉宇间愁云更重。
  何止是不高兴。
  压着她折腾了大半宿,一个字不说,动作粗暴得吓人。
  “还是得说开。”项嘉给出理性建议。
  “可是……”虞雅低头搅拌碗里的面,眼圈有点儿红,“我怕他嫌我脏……”
  到底在泥潭里泡了好几年,哪那么容易洗干净。
  “他要是嫌你,就再换一个。”项嘉引她跳出困局,将目光放长远,“感情的事情,强求不来,他心里过不去,你也没必要委屈自己。叁条腿的蛤蟆不好找,两条腿的男人有得是。”
  说句难听话,一个是离过婚的粗糙汉子,一个是带着孩子的失足妇女,破锅配破盖,哪有谁配不上谁?
  从项嘉的角度看,虞雅年轻貌美,性格也好,与其优柔寡断,不如早点儿把脓疮挑破。
  万金元要是看不开,那是他没福气。
  人生路漫漫,说不定有更好的姻缘等着她。
  退一步讲,没了男人也能活。
  无欲则刚,老话不是没道理。
  虞雅被她点醒,眼睛亮了亮:“你说得对,我找合适的时机和他好好谈谈。”
  大不了一拍两散。
  她已经度过最艰难的时刻,这会儿有孩子在身边,又有本事养活自己,确实没必要低声下气地求人怜悯。
  如果老万心里的疙瘩解不开,就算领了证,以后该生气还是要生气,建立更亲密的关系之后,说出来的话肯定更伤人。
  万金元还不知道自己的墙脚被人挖倒一半,乐呵呵地拍着程晋山肩膀,给他递烟。
  “小程交女朋友了吗?”自己有喜事,总盼着别人也成双成对,他粗声粗气问道。
  “没有,先赚钱再成家。”程晋山完全没开窍,跟着他吞云吐雾,听见浩浩咳嗽两声,又按在水泥地上掐灭,“穷得叮当响,拉着人陪我喝西北风有什么意思?”
  “让你姐给你介绍。”万金元看看他的脸,开起玩笑,“你这条件,小姑娘喝西北风也乐意。”
  千穿万穿,马屁不穿,程晋山非常受用,“嘿嘿”笑了好几声。
  可他松松散散的好日子已经到头。
  这天晚上,吃得肚皮滚圆,程晋山正打算睡觉,看见项嘉从帆布袋里掏出一摞书。
  全套初中教材。
  看着像旧书市场淘换来的,新旧不一,上面还写满鸡爪一样的潦草字迹。
  “从今天开始,每天自学两个小时,我监督你。”项嘉定下死任务,“有不懂的问我。”
  “不是……没必要吧?”程晋山感觉到一阵牙疼,“我都多大了,还学这个干啥?”
  “到底想不想学?”项嘉态度和和气气,语气云淡风轻,像是在民主地征求他的意见。
  与此同时,她递出自己新拟的菜单。
  一左一右,两列选项——
  自学时间小于两个小时,吃糠咽菜。
  超过两个小时,大鱼大肉。
  连续打卡一个月,还能解锁额外大餐。
  程晋山咬咬牙,又咽咽口水,眼睛盯着明天的B选项——
  回锅肉。
  “想学。”他斩钉截铁。