“啊咧？原来议会没有这样想。约尔约尔，我不是故意恶意揣测的。我们还是朋友对吧？”后面还跟了个小心心。
  小心心……小心……心。
  说到底，黎清是从地球来的，他那个神奇的互联网时代让颜文字和表情包深入人心，就算黎清这种埋头数学的严肃理科生也逃不过被它毒害的下场。
  他的前女友曾经跟他说过，纯文字总让人觉得他在生气似的，太不可爱了。于是后来，黎清变成了颜文字表情包一把好手，他没给约尔格发个“qaq”“委屈地哭成球jpg”“求原谅jpg”已经很对得起他的人设了。
  但约尔格不知道啊，星际不流行这个。他吓得手环都掉了。
  缓过劲来，他突然觉得……艾萨克有点可爱，不，是非常可爱。
  黎清丝毫没意识到他卖了什么萌，他正在忙着和阿德莱德联系。建立向共和国的安全通道后，再连接到她的设备上就简单得多了——从米兰达到阿德莱德的终端是合法的网路，他只需要搭一个安全的顺风车。
  阿德莱德一行人起初并没有多大进展。盖亚邦国似乎和母星盖亚没有联系，取这个名字只是因为“盖亚”是传说中的人类起源之地，是一个虚无缥缈的人间仙境，和以美丽多样的星球地貌闻名的邦国十分契合。
  他们在都城伊歌停留了一段时间，除了叫卖精致贝壳的可爱小男孩、笑容洋溢的餐厅服务员、抱着小孙女的慈祥老爷爷……他们什么都没有遇到。
  伊歌就像是真正的人间净土，永远充溢着繁花、海浪、珍珠与欢笑。只要有钱，每个人都可以到这里寻觅最美好的事物，伊歌的旅游商们可以将一切污浊都阻挡在游客的视线之外。
  每天，不计其数的金钱从享乐的人们手里洪水般涌入伊歌，在政客的引导和商人的操纵下流入贫民窟、风俗街以及一切其他肮脏不堪的地方，洗刷掉一切污垢，建起与他处相同的光鲜亮丽的度假酒店与高楼大厦。
  不过阿德莱德告诉黎清，被洗刷掉的污垢，似乎也包括那些被“上等人”视为粪土的贫民。
  黎清还在第一军校上学的时候，有一位企图千里迢迢从猎户座联邦去往哈珀中央星探访盖亚遗迹的老人，他在新闻上成为了一个过期笑话，不过显然是对无知群众而言。黎清一行人都知道他很有可能掌握着盖亚的一些秘密——这些秘密并不是民间流传的什么“八颗珍珠环绕女神的脖颈”“母亲与她的孩子”之类暗示太阳系构造的玩意儿。
  关于太阳系的特征，黎清比全银河任何一个人都清楚。他最开始的想法是，既然已知的坐标能确定太阳系就在猎户座联邦的领土内，而除了半人马旋臂那片未开发区，其他国有领土的绝大部分天体都记录在案，那么只要将太阳系的特征与天文信息库中的星系比对，就一定能找到。g级恒星，七颗行星，边缘小行星带，第三颗行星自带天然卫星……太阳系是一个特殊的存在。
  但是，搜索结果为0。在东奥特沙－9附近860-870的球壳范围内，完全没有符合以上特征的恒星系。
  黎清宁愿认为猎户座联邦那群探索者与科学家实在太渣，漏掉了太阳系。不过更惊悚的猜想是，太阳系已经不是当初的模样了。
  那么地球还在吗？
  当阿德莱德听闻这位老人的亲弟弟居住在伊歌时，她毫不犹豫地寻访他居住的地方——肮脏混乱的贫民窟。
  她恰巧撞见了贫民窟大清洗。
  伊歌的地方武装士兵拿着电击鞭，把那些人从透着风的石屋中如同赶牲畜一般驱逐出来，动作稍慢的，立刻就有蓝色的电弧甩到他们身上。被击中的人发出几声惨叫，在地上蜷缩抽搐，其后的人像受了惊的兔子，跑得更快了。
  几个压后的士兵东倒西歪地端着激光枪，咧开嘴开心地笑。他们只是按照规程办事，实际上，没有一个人认为对付这几只老鼠需要用枪。他们目送着这些贫民上了飞船，在舱门背后，贫民们被赶进一个笼子，像动物一样关起来。
  阿德莱德敏捷地在满目疮痍的石屋和斜搭在屋顶上、垂下来一大半的破油布之间穿梭，揪住几个状似梦游的贫民问出了那位人称“福爷”的老人的下落。那些贫民流露出害怕的神情，嘴唇哆哆嗦嗦的，他们以为穿着光鲜的人都是来抓捕他们的。
  她及时找到了福爷，他躲在堆成三角形的土板下吸着一根烟。烟是由烟叶卷成的，原始粗糙，在这个电子烟流行的时代，她差点没认出他手里的是什么。
  老人看到她，波澜不惊的脸上没有多少意外，他站起来，用黑瘦的手拍拍衣服上的烟灰，用沙哑的声音问道：“你是为我哥哥的事情而来吧。”
  阿德莱德点点头，福爷就亦步亦趋地跟在她身后，士兵们看见了，也没当回事儿。他们的任务是把这些肮脏的贫民驱逐，不是搞种族灭绝。既然这位看起来出身显赫的女士护着一个可有可无的老头，那就装作没看见罢了。
  人群中，一个小女孩一手紧紧地抱着父亲的脖子，一手不安地搓着破旧的衣裙。那男人强有力的臂膀环绕着他的女儿，裸.露在外的部分有好几道明显的伤疤。