孝子
  康熙催的急, 划船的老太监没敢太急。船行的太快, 就不稳了,他就是想到,某一天万岁爷可能会在畅春园里坐船,特意练了很长时间的划船。
  这不, 就用上了。
  可不能把这件顶好的差事给办砸喽, 若是船不稳,吓着了皇后娘娘, 可是犯了天大的过错。谁不知道呀,讨娘娘开心, 就能让万岁爷开心。
  小船推着一圈圈的波光, 缓缓靠岸, 佟宝珠这才看清梁九功旁边站的农夫就是四阿哥。以前溜光的脑门,现在头发长起来了, 又黑又密,像是猪棕刷子似;松散的大辫子,胡乱盘在脖子里;脸色不但黑黄, 还是油腻腻的。
  身上的衣服,更是没眼看。
  破旧带着补丁就不说了,衣襟和腿上, 溅的都是泥点子。
  这是在畅春园, 知道不会有闲杂人闯进来;要是在街上, 走碰面,都认不出来他。甚至是别人指着说这是四阿哥, 她都不信。
  “这是怎么回事?”船还未停稳, 康熙就大跨步,跳上了岸。
  “皇阿玛, 您没事啊......皇额娘,您也好好的......”眼看着四阿哥要扑向康熙,周围的宫人侍卫,包括佟宝珠在内的一众人,心里都捏了把汗。
  这副脏样儿,抱着皇上可咋办?
  正紧张中。
  四阿哥在距离康熙两步远的地方收着了脚,紧接着双膝一弯瘫跪在地上,张开手臂,就抱着了康熙的右腿:“......皇阿玛,您没事啊......儿子听说您病了......”脸贴着康熙的腿,放声大哭。
  跟随着哭声,一股酸臭扑面而来,康熙揉了揉鼻子,扭头看向佟宝珠。
  这次生病,他意识到了一件非常美好的事。那就是,面对进退为难的场面,他不好决定时,皇后可以出面帮他做决定。
  人就是这样。
  没山的时候,遇啥事,都自己想办法解决;有山了,就懒了,就想靠山。
  他现在就想依靠皇后。
  “这是听说您病了,心急火燎,赶路赶的太急了吧?瞅瞅这一身脏。”佟宝珠扶着梁九功的胳膊下船,走过来,看着四阿哥脏乱的后脑勺,语速极快地说,“你皇阿玛前几天病了,现在已经大好,别挂心了。先去洗洗,吃点东西,歇一会儿再过来说话。”
  这一路是遭了多大的罪啊,佟宝珠心疼极了,想去弯腰扶他。紧了紧手,站着没动。
  这是她儿子,但更是康熙的儿子,不能抢在康熙前面表现与孩子们的亲密。自从晋封为皇后,在各方面,她都十分注意规矩。
  就想这么安安稳稳的过下去,不想闹出什么不愉快的事情。
  “......皇阿玛,儿子快吓死了。您要有个闪失,让儿子往后的日子怎么过啊,让皇额娘怎么......”佟宝珠正要吩咐侍卫把四阿哥带下去,哭号声突然停了,随即斜着身子,歪倒在了地上。
  “哎哟,四爷是晕倒了。”梁九功最先反应过来,急声吩咐道:“快去叫太医。”
  “把老四送到观澜轩,观澜轩近,观澜轩的人挪到别处去。”这会儿,康熙也顾不得脏了,蹲下身,先是伸出手指在四阿哥的鼻子底下探探,确认还有呼吸,这才慢慢把他的身体放平,“让太医直接去观澜轩。”
  “主子爷,观澜轩的几位大人,挪哪儿去呢?”梁九功凑过来,虾着腰问。
  “畅春园那么大,还容不了五六个人嘛,随便哪里都行。”康熙怕声音大了吵着对方,又怕声音小了对方听不见。压着嗓门喊:“老四,老四,能听朕说话吗?”
  “让他们搬去渊鉴斋。”佟宝珠指点过梁九功,又吩咐立在一边的采月,“你去看看灶上备的有什么粥没有?要是没有,把米粉冲一碗。”接着低身轻拍了一下康熙的肩膀,“皇上,四阿哥是太累了,加上情绪激动才晕倒,休息一会儿就能缓过来。让人把他抬走吧,给他清理清理,喂点稀饭吃。”
  “你们听皇后的吩咐。”
  康熙起身前,又摸了摸四阿哥油腻的脏脸。
  瘦多了。
  在昨天傍晚的书信中,康熙就知道了四阿哥回京的消息,还知道走的急,侍卫都没带。怕皇后担心,便没告诉她。阴天下雨,路不好走,日行百里就很艰难,从乌兰木通回来,至少要半月。
  这才八天就到了,仅比信使晚了一天。
  信使可都是训练有素的,翻山过河是日常便饭;四阿哥是身娇肉贵的皇子,在此之前,出远门也就是跟随太子巡幸蒙古那次,听说路上的大部分时间,他都在马车上坐着。
  看着侍卫把四阿哥背走,康熙叹了口气:“老四辛苦了。”
  这孩子,平日里在康熙跟前,少言寡语的,没想到如此重感情。佟宝珠也跟着感慨了句:“看这样子,这一路是没歇着。”
  “是啊。他自己的衣服也不知道弄哪里去了,身上穿的这件是在路上寻的吧。”
  因为挂心着四阿哥,康熙没再回清溪书屋,理所当然地去了观澜轩旁边的集凤轩。坐在集凤轩院子里的葡萄架下,听宫人一会儿一禀报。
  “太医说没事,晕倒是因为精疲力竭所致。”
  “给四爷洗过澡了。”
  “好不容易把四爷唤醒,喝了大半碗米粉,就又睡了。”
  “给四爷剃过头了。”
  “给四爷收拾干净了。”
  “四爷正睡的香......”
  到了午后,佟宝珠劝康熙:“太医也说了,四阿哥身体无碍。皇上去屋里歇会儿?”
  康熙未置是否,而是说:“有人给朕的信里写,清理战场时,除四阿哥之外,诸皇子均是身先士卒的忙碌。又特意解释,说大约是四阿哥身体有恙,所以一直在帐中。皇后你怎么看此事?”
  佟宝珠站在康熙背后,给他捏肩:“四阿哥不是怕吃苦受累的人,许是不愿看到惨烈的场面?臣妾没上过战场,但也能想象得出来,我方的尸体,敌方的尸体纵横交错,四处都是血迹,不忍直视。”转话又道,“也可能,他是觉得自己干那些粗活远不如兵士们,和他们一起干,别人又要关照他,担心给大家添麻烦。还不如躲到一边去。”
  “朕原是想亲征。亲征是要多花许多费用,但意义不同。朕亲征,不仅能震慑叛敌,同时也能鼓舞士气。无论兵将,都会报着一颗必胜之心上战场,将会是一场必赢之仗。”
  康熙望着院门的方向,没带什么情绪地说:“同理,皇子们随军上战场,不仅是让他们增长见识;他们还是一杆杆的旗帜,别人看到皇子们的身影,就知道大清国面对外来的侵略,绝不等闲视之。”
  佟宝珠明白康熙要表达的意思,但没明白,他为什么突然提起这件事。四阿哥既使在战场上有偷懒行为,被人暗中参奏,现在也不是指责的时候。
  就凭这份千里迢迢赶回来的孝心,就该什么都原谅了。至于过错,日后有的是时间,再慢慢教导。
  拿不准康熙的所思所想,佟宝珠含糊辩解道:“可能四阿哥觉得皇子众多,多他一个不多,少他一个不少,别人不会注意到他。”又笑呵呵地说,“年龄小嘛,才十几岁,还是个孩子呢,没皇上考虑的深远。等以后得闲了,皇上再慢慢给他讲道理。”
  “那怎么能一样?”康熙扭头看她:“他是皇后的儿子,是嫡子,是除了太子之外,身份最尊贵的皇子。”单听语气,还以为四阿哥是皇后亲生的。
  佟宝珠不知如何接话,便把话题引到了太子身上:“想必太子更是心急如焚,皇上什么时候给太子写信?”
  康熙站起身道:“那边还有很多折子没批,朕去看看元元们,就去清溪书院了。晚上过来用晚膳。”
  康熙的病好了,太后回了紫禁城,元元们便又抱回了集凤轩。四五个月的孩子,已经会翻身了。三个放在一起,十分热闹。
  不是这个翻身,把腿压在了另一个身上;就是这个伸着小手,去摸对方的脸;还有拱到别人颈窝里,又抓又咬的,口水涂了别人一脸,惹得另一个哇哇哭。
  康熙最喜欢的事,就是坐在一边,和皇后说着闲话,看着他们这般闹腾。听着他们的哭声,就心里欢喜。
  因为他发现了,他们哭,大部分的时候,并不是真哭。张着小嘴干哇哇,根本就没泪。
  只要是一抱起来,立马就能止着哭声。与其说是哭,不如说是他们情绪的一种表现。想让人抱呢!
  此时三个崽崽,刚睡着,还算老实,各自安稳地躺在各自的领地里。小三元大约是梦到了什么好事,突然傻呵呵地笑了一声。
  康熙挨个摸了摸他们光滑的小脸蛋儿,轻声说:“太子三岁半的时候,出过痘,皇后知道吗?”
  “有些耳闻,听说十分凶险。”佟宝珠看出来康熙心情有些低落,为了调节气氛,她自装没注意,笑呵呵道,“早些出痘是好事,再也不用操这个心。”
  “朕登基这么多年,只在太子出痘的时候,停过朝政。”康熙摸着床的围栏,缓声道,“朕记得很清楚,从十一月二十七,至到腊八次日,一共二十二天,各部院的奏章全部都交由几位朝臣们处理。”
  “朕全心全意的守在太子身边,亲手喂他吃东西,亲手给他擦洗,陪他度过了整个出痘时期。他痊愈之后,朕喜悦万分,还祭扫了方泽、太庙、社稷,并向天下臣民宣告这一喜讯。”
  “皇上爱子心切。”佟宝珠把手搭在他手背上,十分体贴地说,“那个时候还不比现在这般,天下稳定,臣子得力。当时,正是内忧外患之际。”
  “是啊!朕忧心似火。”康熙反手抓着她的手,拉着她,往东边的起居室里走,“朕在心里暗暗祈求满人的天神,若是能让太子顺利出痘,朕愿意折出十年寿命。后来,为了显示诚心,又在心里说愿意折去二十年寿命。可朕又想,朕若是只有五十年的寿命,折去二十年,只剩下三十年。那时候太子还小,朕不在了,谁来扶持他?就又跟天神商量,还是十年吧。”
  佟宝珠附合道:“皇上心诚,并不是随便许的愿。是真心实意的,想与天神交换条件。”
  “嗯。”康熙点头。回头看了佟宝珠一眼,走到榻跟前时,松开了她的手,歪坐在上面,“朕是诚心诚意的。”
  佟宝珠依靠在他旁边,感叹道:“父爱如山般伟大。平日里默默屹立那里,不言不语,孩子们有需要时,就挺身而出。”
  还是皇后能解释自己的心意。
  康熙伸手在她脸上摸了一把,笑哈哈道:“朕怎么又坐这里了,朕来到皇后这里,就不想走。”说着话,站起了身,“朕要去处政务了,晚上再过来,就吃火锅吧,到时候把老四叫醒一起吃。”
  下午,佟宝珠坐在葡萄藤下织毛衣,琢磨着康熙东一句西一句反常的话,突然想到了些什么。
  难道是看到四阿哥为了赶路,累成这副模样,对太子没有及时回京,心里不舒服了?
  可他明明是不愿太子因为他分心。再三叮嘱朝臣,不可把他的病情告知太子。
  当时她就在旁边听着。
  用他的原话说:“即使是朕挺不过去了,在没有彻底消灭叛敌之前,也不可公开。葛尔丹是心腹大患,此次不灭,以后还要出兵。出一次兵,伤一次国力。若是因为朕的病情,让大军无功而返,朕将会心里难受一辈子。”
  佟宝珠把这日康熙说的话,又仔细想了一遍,把自己想象成康熙。
  想自己一心一意的抚养某个孩子,甚至把唾手可得的荣誉让给他。长大后,他听说自己病重,却因为事业在上升阶段不能回。
  她会是什么样的感受。
  最后得出了答案:他的选择是她想要的结果,却仍是心里失落。
  那有没有办法解决掉这个心结呢?
  有。