现在就更不可能了。从希德进入纽约帝国高中开始，他就没再见过那张脸上露出有些许无助的表情。更何况他现在还……
  “好吧，你说的十分钟。”托尼最终决定暂时屈服于内心的愿望。他走到床边，拉过椅子坐下，然后看了看手表。“你知道我会倒计时的。”
  希德笑起来，老实躺了回去。在这过程中，他注意到托尼屈起的手指上全是黑色油污。他哥哥在他昏迷的时候又在捣鼓啥？他有些疑惑，但他不想说出来破坏这时的气氛。“我说的是睡着，”他故意讨价还价，“你那么聪明，肯定能搞懂我是不是真的睡着了吧？”
  “九分半钟。”托尼无情地回答。
  “好吧，好吧，”希德无奈地闭上眼睛，“我知道了。”不过他心里想的是，他就该以退为进，因为……
  你总不可能永远拒绝我，托尼。
  希德的呼吸声很快就变得绵长而均匀。托尼注视着对方因为沉睡而显得恬静的脸，轻轻地用手背碰了碰希德的手背。
  他绝不能让任何人知道，希德在五个小时里走过了距离入口足有七十公里(还是直线距离)的迷宫式溶洞，甚至还拖着另一个人；这是对正常人来说是根本不可能的，他现在明白霍华德让他照顾希德的意思了——
  如果没有人保护希德，那希德就只能被送去实验室研究——
  而他绝、对、不、会、让这种事情发生！
  托尼闭了闭眼睛，坚定地起身离开。没有什么能与希德自身的安全相提并论，就算是他们互相喜欢也不行！
  ☆、第 15 章
  因为托尼的坚持，希德只能在特制病房里休养，不能去外头的医院。他从小都是这种待遇，但他后来才知道，这是为了掩盖某些事实的必备措施。甚至为了不被人发现异常，托尼有什么病痛也使用同样的病房。
  他不是一个纯正的斯塔克，那当然不能让任何能证明这点的东西落入别人之手！
  希德走神想到这个的时候，他正在床上处理公司事务。他病倒了，而托尼又钻回了实验室，所以文件堆成了山。
  “这些紧急的处理完，剩下的就交给我吧。”佩珀把摊开的文件递到希德面前，一张脸硬邦邦的，“我可以解决。”
  希德签上名，这才抬头看向她。“你是不是对我有些不满？”
  “没有的事情。”佩珀回答很快，但她脸上依旧毫无笑意。
  “好吧，我知道我这次冒进了。”希德放下笔，无奈道：“这事到此为止，谁都不要再管了。”
  听到这种保证，佩珀的脸色总算好看了点。不是她逾距——她已经为希德工作了五六年，除了上下级关系还是朋友——实在看不下希德最近的冒险。
  希德安抚地拍了拍她的前臂。“没关系，”他本想说你看我现在不是好好的，想了下又换了词：“没有下次，嗯？”
  “那听起来还不错。”佩珀客观地说，脸色多云转晴。“那你好好休息，我先出去了。”
  希德点头，目送对方的背影。女孩子么，总是要哄，不管是什么关系都一样。
  但佩珀在推门出去之前又想到一件事，回头道：“还有件事。之前那个斯托姆，刮了你车的那个，回去干老本行了。”
  希德依稀回忆起那张酷似美国队长的脸。“怎么回事？”
  原来，在他卧床期间，里德·理查德终于拉到了资金，重启之前的航天项目。约翰尼·斯托姆原本就是团队一员，所以请了个长假去完成这个项目。
  “哦，那就让他们去吧。”希德不在意佩珀已经替他做了决定。“不过，”他研究性地问，“谁拿了那么一大笔钱出来？”
  “维克托·冯·杜姆。”
  希德这回眉毛扬得非常高。“你说是杜姆？认真的？”
  这货不是里德死敌吗？从同在纽约州立大学读书开始，两人就是竞争关系；不论是学业，还是情场，还是职场……嗯，不得不说，精明的杜姆混得比古板的里德好多了，至少他的公司相当盈利，在家乡拉托维尼亚也相当有影响力。
  佩珀显然同样觉得这件事很不可思议，但她不太关心。“如果没有其他事情的话，我就先出去了？”
  希德本还沉浸在震惊中，但他还真想起件事。“等等，”他问，“威廉姆斯在哪家医院？”