云越往事 第60节
  以前就觉得越侍一表人才,此时越看越觉得英气逼人,身上有一份不符合侍从身份的气概。
  重来一局,姜祁先手,他落下一子,问道:“越侍与灵公子下棋,输赢如何?”
  越潜如实道:“输多赢少。”
  姜祁点头,和昭灵下棋,他也总是下输。
  棋子一颗颗落在棋盘上,有红有绿,红的是玛瑙,绿的是绿松石,就连棋盘也使用金银错的工艺,造价不菲。
  这幅棋盘,这些棋子,平日就是公子灵在使用。
  才下二十几手,姜祁已经感到吃力,阻挡不住越潜的攻势,他意识到这人别看是侍从,性格很强势。
  姜祁道:“我常与太子的门客下棋,棋力虽排不上号,也不算差,比上不足比下有余。越侍除去能下棋,应该还有其他绝技吧。”
  后面这句话说得意味深长。
  在主院住下这几日,姜祁知道这偌大的主院里,平日除去住着公子灵和侍女外,就只有越潜一人。
  本该住美姬的侧屋,住着一名侍从,说是贴身侍从,这未免也太贴身了。
  话音刚落,越潜落下一子,这一子使姜祁左下角的棋子顿时处于危险境地。
  姜祁一懵,顾不上揶揄,专注看着棋盘,思考轮到自己了,这一手该往哪下。
  稍作思索,姜祁落子。
  越潜紧随着落子,反应很快,思路敏捷。
  再次轮到姜祁,但他心思确实没在棋上,他目光不时在越潜身上逡巡。关于越侍,姜祁听过一些传闻,譬如有传闻说他是云越王之子。
  是真是假,姜祁难以分辨,要说像吧,云越王之子又怎么会当融国公子的侍从;要说不像吧,他的仪貌不凡,显然不是普通的越奴。
  “越侍,想过如何报答灵公子的知遇之恩吗?”姜祁执住一颗棋子,迟迟没落下,他在注视越潜。
  这是个不好回答的问题。
  越潜反问:“姜公子呢?”
  若不是公子灵搭救,姜祁此时应该还在阴暗,潮湿的牢中。
  “我要是安然度过此劫,平安返回岱国,必要使岱国与融国歃血为盟,成兄弟之国,世世亲好!” 姜祁神情毅然,言语发自肺腑。
  融国国君年老,早晚会归西,日后太子登上王位,公子灵身居要职,岱国和融国的交情必然能延续下去。
  姜祁反问:“越侍呢?”
  如何报答公子灵?
  越潜一次又一次救昭灵,不过是出于本能。他从没想到报答,想到的是保护。
  梧桐树上的花已到凋谢的时节,一阵大风刮过,纷纷落在棋盘上,姜祁轻轻一扫,幽幽道:“越侍要是真心感激灵公子的恩情,就应该离开灵公子。”
  在主院居住的这几日,姜祁不是瞎子,看得出来越潜与昭灵的关系暧昧,他是个见多识广的人,所以也不感到惊讶。
  日后会有一天,太子登上融国王位,昭灵担任要职,甚至按融国的传统,他是太子最亲好的同母弟,会担任令尹(国相)。
  而越潜,就是一块绊脚石。
  要是叫天下人知道昭灵宠爱侍从,宠到床上去,昭灵还怎么总百揆领百官。
  风拂过衣袖,越潜仰头看上方如伞的梧桐树,有只鸟儿叽叽喳喳叫着,是只胖麻雀。
  身为外人,姜祁能考虑到的,当事人老早就有过思考。
  姜祁下棋最喜欢用攻心战术,还以为能搅乱对方的心思,不想两盘棋都输了。第二盘棋输得更惨,棋盘上的二十余子皆没有活路,被越潜屠龙。
  “哎呀,我光顾着闲聊,连连失误。”姜祁站起身,宽大的袖子似无意似有意从棋盘上扫过,把棋盘上的棋子搅乱。
  他正耍无赖,突然听到身后的脚步声,回头一看,灵公子穿着朝服出现在庭院里。
  他衣冠博带,正看向梧桐树下对弈的两人,也不知道他几时回来,适才的对话,他是否都听见了。
  出使岱国的融国左使,今早终于抵达融国都城,他携带回岱王的盟书,证明岱国始终忠于融国,绝无投向的维国心思。
  融国与岱国关系恢复如初,姜祁着实舒了一口气,他又能得到融王的礼遇,又能自由地在寅都四处溜达。
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  第55章
  阳光刺眼, 大太阳烘烤着路面,路面空荡,远处可见宫门的守卫穿的甲胄泛光, 即便天气炎热,却还是一副严阵以待的模样。
  越潜站在檐下,耳旁是御夫们零零碎碎的交谈声, 还有不知从何处传来,抽抽噎噎的女子哭声。
  早上送昭灵前来宫门, 路过城南那一排官员府邸,曾见士兵从典令家中押出数名越仆。
  被五花大绑的越仆要么面无表情, 对自身遭遇的事显得麻木,要么掩面哭泣,悲戚不已。
  此时, 抽抽噎噎的哭声消匿了, 脚步声纷至沓来,官员下朝, 陆续从宫门出来。
  两名官员边走边聊, 年轻官员情绪激动,囔囔:“凭什么就他家的越仆可以免去流刑!国君的命令, 身为公子不仅不能表率,还公然违抗。都说灵公子有贤才,我看天下人是被蒙蔽了眼睛。”
  “嘘。”年长官员使了个眼神, 他瞅见不远处站着灵公子的越人御夫。
  年轻官员不予理会,提高声调:“你堂堂大夫,难道还怕一个越奴?”
  遭到对方指责,年长官员索性不管,摇了摇头, 拂袖离去。
  越潜面上看不出有丝毫情绪起伏,即便有人对他指指点点,他眼中并没有这帮融国官员,只是在人群中寻找一个身影。
  昭灵的身影很快出现,他与守藏史景仲延走在一起,两人低声交谈。
  来到马车旁,景仲延和昭灵话别,他抬头看了越潜一眼,露出忧虑之色。
  景仲延登车,马车缓缓离去,车帘子始终没放下,他注视路边的公子灵和越潜,心里不免唏嘘。
  国君执意将住在都城的越人奴仆流放孟阳城,这事景仲延持反对态度,认为绝大部分越仆无过错,无罪流放实在残酷,奈何劝说不了国君。
  国君的命令已经下达两日,第一批被流放的越人也已经上路。
  在达官贵人府中服务的越人奴仆,有的满足贵族的口腹之欲,有的满足声色需求,均被视作腐化权贵的有罪之人。
  年轻力壮的越人会安排去紫铜山采矿,冶炼场干苦役;老弱妇孺则有其他用途,可以在作坊里从事鞣革,或者为士兵织布制衣。
  昭灵登上马车,他坐进车厢,看越潜放下车后门的帘子,遮挡炎热的阳光,也挡住外面的纷扰。
  帘子仔细放好,越潜绕过车身,到车前驾车。
  马车稳稳行进,车厢阴凉舒适,昭灵靠车厢坐着,他有些倦乏,闭起眼睛,听着车轮骨碌转动的声音。
  “公子,属下是越人,去与留皆听从融国国君安排。”
  越潜的声音隔着车帘传递,言语中没有情感色彩,就事论事。
  昭灵睁开眼睛,眉头紧皱,他哗啦啦掀开车帘子,看向执辔的越潜,声音清晰,一字字说道:“你是我的人,去与留,我说了算。”
  昭灵有能力保下越潜。
  不说越潜对他有救命之恩,他占着理,就是不占理,哪个士兵敢上他府邸,当着他的面将越潜押走。
  相处日久,关系又极为亲密,昭灵已经能看穿越潜内心的想法,即便他寡言,很少流露情感。
  昭灵说道:“越潜,类似的话,我不想再听第二遍。”
  你觉得自己应该在被流放的越人里头,你怜悯你的族人,我能理解。我身为融国公子,强大有权势,你便不牵挂吗。
  越潜握紧辔绳,应道:“是。”
  你是我的人,这话对越潜而言似曾相识。
  当初被公子灵从简牍作坊里救出,他也说过同样的话。
  一转眼,已经是两年前的事了。
  驾驭马车的越潜,没有回头去看坐在身后的融国公子,不必回头,他的样貌铭记在心,他的一笑一颦都熟悉。
  正如昭灵对越潜所言:你的去留我说了算。
  一连两天,士兵从城南的官员府邸里押出不少越人厨子、舞女、厮役,但士兵从没出现在公子灵的府中。傍晚,越潜驾车出城门,他递上公凭,城门守卫放行,没有人拦阻他,也没有人逮捕他。
  不知道越潜身份的人,看装束还以为他是位融国贵族,在融国都城居住两年,越潜说融语已经不带口音。
  人们无法将一个穿融人服饰,说一口纯正融语的越人区分出来。
  如果将一个越人,一个融人剥个干干净净,让他们缄口不语,往前一站,任谁也无法区分他们的族属。
  马车途径城墙根下的集市,前路被一大群人阻挡,越潜只得放慢车速,下车察看情况。
  地上蹲着一个哭泣的男孩,约莫十四五岁,穿着仆役的衣服。
  两名士兵粗鲁拉拽男孩,想让他站起来,男孩不肯,哭得心碎,百姓围观,议论纷纷。
  “这不是老蔡家的小仆越娃子吗,常来我这儿打酒,人又勤快又乖巧。他一个小娃娃能犯什么罪?是哪个人报官,为点赏钱良心叫狗吃了!”
  “就是,你们官兵凭什么抓人!”
  “可怜啊,这是要给押往哪去?”
  众人见男孩模样可怜,士兵态度粗暴,七嘴八舌议论,纷纷指责士兵。两名士兵面有难色,急忙拉起男孩,从人堆里挤了出去。
  士兵押着男孩走远,路面的人群散去,越潜驾车通行。
  马车驰骋,直奔南齐里。
  望见南齐里的里门时,天边正好出现火烧云,红彤彤的,像是一把火点燃树木的树梢,房屋的屋檐。
  在里门下,坐着一群被绳索绑在一起的男子,有老有少,全都垂头丧气,一旁还有数名监管的士兵。
  达官贵人在城郊往往有别第,这些住在别第里的越仆,显然也没能逃过流放孟阳城的命运。
  越潜在奔驰的状态下勒停马车,马而仰首啸鸣,引得士兵和被缚的越仆抬头观看。
  从众人之中,越潜认出一张熟悉的脸——常父。