宋正清眼底一暗，有股被羞辱的怒气直冲上头，但他的确是攀着顾芙才有了如今能专心读书的闲适日子，于是只得压下那点儿莫须有的自尊心，倾身上前抚起顾芙的手，故作温柔道：“小芙不必担心，我会照顾好自己。”
  顾芙看着宋正清，只觉得心底一甜，不由道：“再半月便是会试，宋郞可有把握？”
  宋正清笑笑，目光划过书案，眸中尽是自信昂扬：“自然。”
  然而顾芙虽相信情郎的才识定不比旁人差，但能考中举人的京中世家子弟却也不是什么好糊弄的草包，尤其今年会试下场的举子中，顾芙便知道好几个不论是名气还是才学都格外出色的官家弟子，不容小觑，便忍不住说：“……像是苏家二少，彭氏独子，还有潘式钱庄的少庄主，都是文采斐然之人，此次会试中的状元热门人选，宋郞切莫小觑京中儿郎，还要千万小心才是。”
  宋正清表情有一瞬间的不耐，直接松开顾芙道：“我知道。”
  顾芙察觉到他一瞬间的冷淡，愣了愣，可再抬头看过去，宋正清仍是一副风轻云淡的温柔表情，于是很快压下那一点点异样。
  正巧这时候宋正清的书童文竹兴冲冲地抱着几本书回来，还未进门，便听到他激动的声音：“少爷，少爷，我买到了……”
  “咳！”宋正清猛地咳嗽一声，吓了顾芙一跳，“宋郞你没事吧？”
  宋正清捂着嘴，温声道：“无事，只是方才嗓子有些痒，咳一声就好了。”
  顾芙担忧说：“不行，我得给你请个大夫瞧瞧，万一会试之前染了风寒倒是不好。”
  宋正清没有拒绝她，而文竹此时也噤声进了屋，感受到宋正清眼神淡淡扫过自己，书童文竹立马十分有眼色地说：“顾姑娘说的对，这几日少爷温书辛苦，总是咳，我都劝了好几回请个大夫来看，可少爷心疼银钱，总是不肯……”
  顾芙这一听那还得了，立马道：“你且在这照看宋郞，我回府去叫常给母亲诊脉的大夫来……”
  宋正清面上略作犹豫：“这怕是不好吧？若是被伯母知晓你我之事……”
  顾芙安抚他：“没事的，宋郞必是要高中之人，只要宋郞有了功名在身，便是母亲晓得了，也不会再阻拦你我二人。”
  宋正清又咳了两下，轻声说：“那你回府小心，不要急。”
  顾芙嘴上应着，可脚下却风风火火就出了院子，往顾府去了。
  一旁，文竹看顾芙离开，这才一个激灵，凑到宋正清面前小心翼翼道：“少爷，您找的那些书，小的给您换来了。”
  宋正清淡淡“嗯”了一句，又冷漠地看了文竹一眼：“这些书的事，绝对不许外传。”
  文竹使劲点头，可点完不由又有些犹豫地问：“少爷，这些书，当真是从那位手里流出来的？整整一百两一本，若里头的内容都是假的，咱们可就是亏大了！”
  宋正清哼笑一声，得意道：“要不是少爷我有门路确定这些东西就是从那位手里流出来的，能叫你这般铤而走险？”
  文竹低头，忍不住害怕说：“那位这么做，要是被发现了怎么办？”
  宋正清眯眼道：“若是只顾忌被发现就胆小如鼠地放弃这一步登天的好机会，那恐怕这人也成不了什么大事，况且……那位是个什么身份？万事只有上头的人顶着呢。”
  文竹想想也是，附和说：“少爷说的对，想来此回，您定能够金榜题名，光宗耀祖了！”
  宋正清似是也想到了那个场面，嘴角翘起，整个人都沉浸在得意中无法自拔。
  像是宋正清这般得意相仿的考子，松松散散错落在京都整整有十几人，他们中间有的是家道中落，也有考了几十年才得以中举，相仿之处大抵都是没有多少背景势力，又极好掌控之人。
  而故意将考题散给他们的幕后之人，其心思可窥见一斑。
  与此同时，静王府中，谢临手折一封书信送燃在烛台之上，他身后站着的是身穿粗布青衣，面容极为普通的一名男子，身份是王府隐卫之一，不常在人前出现。
  青灰袅袅，谢临吹落灰烬，头也不回地淡淡道：“豫王的小动作不必多管，只记下那些书生的身份跟籍贯，待到会试之后，再做决断。”
  青衣男子低头称是，之后又将一些京中世家门阀的变故一一道来。
  待两人从书房中谈完话出来，天色已然渐晚，谢临现行一步去到正院陪媳妇儿用膳，只留王有全引着青衣隐卫从侧门离开。
  “天要变了。”离开王府前，青衣隐卫侧过脸，沉静道。
  王有全一愣，微微笑起来，毫无意外说：“这京城平静了那么些年，也是时候该动上一动了，不过且不管如何，咱们只管听从殿下行事便是，不需作它想。”
  “公公说的没错。”
  青衣隐卫点点头，与王有全抱拳一拜，转身便消失在巷口处。
  作者有话要说：
  顾芙：顾子修妹妹，白意小姑子
  白意：何氏嫡子