林锐骑马在旁边跟着，与林海辞了行，守护着林家姐弟向京都去。
  春闱将至,选秀与春闱是差不了多少时日进行,正好有了林锐的护送，林海也安心不少。
  不日到了京都，这回是林恒亲自来接了他们下船回府。同样的京都繁华景色，然而这一回,姐弟两的心情都不似往日。两人不约而同对视了一回,明白对方的心情变化，不由得都笑了。
  “这回住在咱们自己家里，我和九哥就要靠姐姐来操持啦。嬷嬷们我让聪叔送回涂大哥那里，明儿我再去与他说话。算起来，他也得离京了。”
  林黛玉道：“嬷嬷们这段时日教导得尽心，我还怪不舍得的，多赏些银子吧。涂大哥那头，弟弟替我道声谢。家里的事儿不用你管，你只管与九哥好生读书。”
  林铭玉应了，马车停在林府，一个人影冲过来，见到林铭玉便大叫了一声，屈膝下去哭个不停。原是馒头，被留在京都小半年，这会儿激动得了不得。
  林铭玉乍一看他，也怪想的，可惜满腹感性之言被他眼泪鼻涕糊了一下摆，顿时被堵在嘴里出不来。“好了好了，这成什么样子了，快起来！”
  馒头抱着他的两条腿，甚是幽怨地抬起头：“大爷这一去不回，我还以为大爷把我忘了，这日日盼的，盼得我心都要碎了。可见大爷回来了，我怎么忍得住不落泪，大爷，我这是喜极而泣呢！”
  馒头振振有词，林铭玉被肉麻得一抖，忙活动了腿脚轻踢他一记：“差不多就行了啊，再哭哭啼啼的，我当着就换人来用。”
  馒头这才止住哭，换了一副笑脸，鞍前马后地帮着林大卸货。
  在房内喝了一回茶，林恒带着林二过来回话。涂凌光不在家，前日便启程往海防司任职去了，只给林铭玉留了话，交代说宫里的事情有嬷嬷们负责，黛玉只管安心待选，有事儿他都会帮忙。
  林铭玉感慨了一回，便让林恒细细地说了这些时日京都中的状况。
  贾府里又出了一桩新鲜事，二姑娘迎春、三姑娘探春竟然都在待选之列，林铭玉听了破感惊奇，迎春便罢了，探春比黛玉还小着一岁，元妃娘娘这野心也太大了。
  说不了多少话，门外便有人来报，说贾府请姑娘大爷过府。林锐一笑，对林铭玉道：“这老太太真能耐的，你这前脚刚到，她后脚就得了信了。”
  林铭玉哼哼着道：“还惦着咱们家呢。她皮粗肉厚，且不怕别人怎么说去，只做个占理的样儿，挤兑得我们家不讲规矩似的。”
  “不去。告诉他们，咱们累了，水土不服，恐怕过了病气，待身体好了再去请安。”
  林府的主子们回来，府里便热热闹闹的有了生气。晚上便上了一些酒，林铭玉喝了一口，觉得味儿不错，又品了一口，笑道：“这是什么酒，第一回 喝，倒是好一股清香，入口也不涩。买一些给爹爹送去，让他也尝尝。”
  林恒在旁边伺候着，出去看了一回，回来拍了头道：“我一高兴竟忘了跟大爷说，这酒不是买的，是李大爷送的——就是荣国府里大奶奶的亲哥，这都来了好几回了。他是个和气的人，大爷不在，我也不敢收，他却赶了一车过来，只说是大奶奶吩咐的送给大爷的，若是大爷不收，只管扔了也行。我琢磨着不好再下人家的面子，便暂归库房，没想到小子们弄不清，今儿把它开了。“
  林铭玉想，李纨早就对自己释放善意，虽然如今跟贾府只是面上的情分，但于李纨道还并无瓜葛，再说酒都喝了，还能倒回去？便道：“吃了就吃了，得空备一份相当的礼回过去就行。往后送了什么进来，只管当场退回去，若对方一意孤行，咱们抬到外面便成。”
  林恒忙应了。吃过饭，天色微暗，林铭玉吃得撑了，便散了仆从，自己在院子里四处逛着消食。
  走着走着便听到一声低低的马嘶，林铭玉闻声看去，才发现自己不觉间到了马厩。当日涂凌光赠给他的小母马火云在马棚底下轻轻蹭着前蹄，长而秀气的马脸伸过来，大眼睛水灵灵地望着林铭玉。
  火云甩着鬃毛，又是一串嘶鸣，想出来似的不断晃着头部。林铭玉笑了，这畜生还记者他呢。他上前去，摸摸她的脸，又摸摸她的鬃毛，火云显得十分温顺，乖乖蹭着他的手，轻轻地叫。
  林铭玉来了兴致，把它放出来，在它耳边笑赞道：“好姑娘，记性这样好！我带你出去跑一跑。”翻身上了马，与后门的小厮说了一声，便一个人悄悄地出了城。
  他手里有上回涂凌光送的令牌，出入城门完全不怕排查。出了城便是官道，行人稀稀落落并不多，林铭玉随着马蹄哒哒的节奏晃悠着，忍不住便催马疾奔，温柔的春风扑面而来，风里带着春日特有的香味，闻起来十分舒心。
  然而奔不得多久，林铭玉感觉胃里翻江倒海，一阵阵作呕。刚吃饱了饭再喝了一肚子的风，怨不得要烦心。他止住马势，火云还不太甘心，蹄子刨动着跃跃欲试。
  林铭玉忍得额头上冒汗，小小的晃悠也让他头晕，他拉住马缰绳，便要下马。
  “林铭玉？果然是你。”
  惊喜地叫了一声，薛蟠从侧旁跑过来，拉住林铭玉的缰绳，仰起头看他。
  “你……”看清林铭玉的模样，薛蟠怔了一怔，刚开口询问，却见得林铭玉捂住嘴，又自己挥了挥手，皱着眉头，一副不可忍受的模样，手忙脚乱地就要下马。
  薛蟠以为他又要躲，想也没想，死死扣住了他想要松开缰绳的手，怒气顶到了嗓子眼里，还没发出来，便被兜头而来的一阵酸味儿堵住。
  也是他反应快，才没被喷个满脸，然而袍子上还是不可避免的被溅到了。
  薛蟠傻眼，一只手看扣着林铭玉的手，眼睛直瞪瞪地看着地上的污渍，浓浓的怪味被风一吹，随着呼吸钻入他的胸腔，喉头微微一动，薛蟠后知后觉地感到了恶心。
  他这还没恶心完呢，上头的林铭玉又有了反应。这回薛蟠远远地跳开了，看着林铭玉侧在马上，一面吐一面拿愤怒的眼神看他。薛蟠突然就觉得心里头痒麻麻的，有点儿欢喜，又有点儿心疼。
  他忍不住捏着鼻子靠近了，小心翼翼地拍着林铭玉的背部：“慢慢来，吐完就舒服了。”他的手臂压在林铭玉背上，被林铭玉不断地拿手阻挠。
  薛蟠有点儿生气，望着他苍白的小脸，额头上豆大的汗珠，火气便成了抱怨：“瞎折腾什么呢？我能吃了你？你现下不舒服，逞强个什么劲？别闹了啊。”
  林铭玉被他拍得直翻白眼儿，好容易吐完了一遭，气没喘过来，便哆嗦着骂道：“放屁！老子要被你压死了，猪蹄子拿开！”
  薛蟠眼睛随着自己的手臂走了一圈，赫然发现自己不知不觉把身体的重量压到他背上，他的胃部紧贴着马鞍，如此一来，当然是让他更不舒服。
  倏然抬了手，薛蟠脸上快速涨出一层紫红色，嘴巴里嘟嘟嚷嚷着，对着林铭玉恼怒的目光，愣着不敢大声说出来。
  林铭玉把胆汁儿都吐了出来，手软脚软地扶着马鞍下马。薛蟠赶紧上前扶了，待他稳稳落地，便被毫不留情地推开去。
  “你这小子，怎的这么倔呢？我不过就得罪了你一回，全是误会，你心眼儿得多小啊！”薛蟠实在受不住林铭玉这个脾性。
  林铭玉冷哼了一声，拿眼翻着他，好似他是脏眼的东西一般，剜了一眼便转开头去，牵着火云远远地换了一个地方。
  坐下来深呼吸了几回，总算把胃里的骚动平复了，林铭玉抬眼看着远远的城墙，一时脑子里什么都没想。
  薛蟠悄悄地跟了上来，站了一会儿，也坐在他旁边。手里揪了一根长草，在嘴巴上叼着，鼻子里哼哧着出气。
  林铭玉本来不打算理他，但被他闹得受不了，那声音让他好不容易平静下来的心情又蠢蠢欲动起来，抬脚踹了他一记，道：“你哼哧什么，离我远着些！”
  薛蟠回头看他，眼角吊到天上去：“你说我怎的每回见你，你每回都不同呢？你也是世家子弟，怎的在我面前就这么没规矩！”
  林铭玉皮笑肉不笑地哼了一声。
  薛蟠道：“岁前你父亲病重，你回扬州了。我还替你担心来着，可惜你都没留下听我一句话。我来京都也没几日，才从姨妈处听说你妹妹待选，正想着来找你，没想到今儿便遇到你，你说这是什么意思？”
  林铭玉不回他这句，讥讽道：“你不是被外祖母赶出去了么，怎的，又求上门了？”
  薛蟠皱了眉头：“谁稀得求上门去。我母亲与姨妈是亲姐妹，你们老太条没道理，姨妈难道就能断了我们这门亲戚？这些事儿也不跟你说，我只告诉你，我也是送妹妹来待选的，既然咱们一样的原有来京都，不如一处去，也让妹妹们在宫中有个照应。”
  薛蟠颇有几分自得，笑道：“我家祖上便是皇商，对宫里熟着呢。你跟着我一起，总不叫你吃亏。”
  林铭玉站起来，拍打了身上的草屑，一面走一面道：“免了吧。我还是那句话，以后咱们各走自己的道，互不相干！”
  薛蟠气红了脸，追上两步，嚷道：“你别不识好歹，早晚让你求着我！”