宠婢 第49节
  柳公酌支颐敲指:“还有吗?”
  龚玉拂见事无大小他都好似不上心的模样,一时有些拿不定主意:“我总觉得文潮越渐不好控制,真不需要想个法子治一治他?”
  “尚且不成气候。”柳公酌淡淡。
  龚玉拂见他是真的不将文潮的异心放在眼里,也就没再继续揪着他说事。不过提到柳煦儿,她忍不住道:“柳公,我实在想不明白为何要将煦儿送去安晟公主身边。她那性子又钝又蠢,一点不顶事儿用,究竟能为咱们办得了什么事儿?”
  柳公酌别她一眼:“你可知道我交给她的究竟是什么事,你又知道她完成不了我交给她的那件事?”
  龚玉拂滞声,她并不相信柳公酌告诉柳煦儿的报恩之说。
  龚玉拂跟了柳公酌那么多年,一直至两年前他从宫外带回柳煦儿方知道她的存在,而事前根本从未听过柳公酌提及包三娘的只字遍语,更不曾听他提及与安晟公主相关的任何事迹与恩情。
  依她对柳公酌的了解,极其怀疑这就是个局。可到底柳公酌在布什么局,便是连她这般亲近的人都看不清。
  柳公酌摆手作罢:“我知你对她一直有成见,不过依你所言……”
  “若是人人都如你这般想,岂不说明她做到了?”
  龚玉拂表情一顿,渐露愕然。柳公酌却是恢复淡色,将那盏一口未喝的茶推了出去:“去换盏新的来罢。”
  龚玉拂仓促端回那盏茶,心中骇浪未平,揣着满腹疑色离去。
  柳公酌重新瞥向窗外雨色,一抹虚影掩映其中,他眸光微晃,不稍多时便有人闯进屋门。柳公酌静静端了她一眼,轻声细语便像是最慈爱的问候:“怎么也不打伞,冒雨淋成这副样子?”
  “爹爹。”柳煦儿冒雨而来,头发浑身无一幸免,渗透全身的湿气仿佛冒着丝丝寒意,便是在这盛夏时节也觉得分外的冷。
  柳公酌依然故我,坐在那张官帽椅中没有动作。反倒是柳煦儿意识到这副模样的冒失,略略显得手足无措:“爹爹、我不是故意把您这儿弄湿的。”
  “那你说应该怎么办才好?”柳公酌温声反问,“反正你都已经不问自闯,还在意这些身外之物做什么?”
  湿漉漉的发丝耷在柳煦儿的眼皮上,狼狈的模样显得无比凄楚:“可是、可是爹爹不肯见我。”
  柳公酌却道:“便是见了你,我也不能为你改变什么。”
  柳煦儿扁嘴:“为什么不能?您是司礼监掌印,您还是陛下最亲信的人,您说一句话能抵别人一百个句,您怎么就不能了?”
  柳公酌笑了:“那要是我不愿意呢?”
  柳煦儿嘴唇颤动,将哭未哭:“为什么嘛?您不是让我去给公主报恩么?那么大的恩情,我实在报不了了,女债父偿还不成么?”
  柳公酌被她这句‘女债父偿’给逗笑了:“你这小丫头片子倒是挺能说道,看来随了公主以后脑子更是活络不少。”
  “可你觉得这句话摆在咱们之间,合适吗?”
  柳煦儿揉搓眼睛,略略有些泛红了:“怎么不合适?难道不是爹爹让我作您的女儿么?”
  “那你再仔细想想,我当初还跟你说了些什么?”
  柳煦儿懵懵懂懂。
  “你都已经这么进来找我了,总不会告诉我你还什么都没能想起来吧?”
  柳公酌声音幽幽,柳煦儿隐约明白过来这份熟悉是什么,每当她听见耳畔响起说话的声音,便会钻牛角尖试图回忆起那是谁的声音,现在她想起来了,那是爹爹的声音。
  “爹爹,当初发现水井落尸的时候,你为什么一再确定那事跟我有无干系?”柳煦儿出神喃喃,她抬起头:“是因为真的与我有关呢?”
  柳公酌没有开口,柳煦儿兀自捋起那截袖子,盯着肤色雪白到已经遮掩去了曾经疤痕的完好手臂:“邢大人说井中女尸或是人为杀害,死者生前曾与凶手发生争执,凶手极可能是缀华宫里的什么人,只要找到手臂有伤疤的人,那人极可能正是凶手。可我找遍整个缀华宫的人,唯有我手上曾经有过这样的疤痕,而且出事当天我正好就在现场,我为什么会在那里呢?”
  柳煦儿恍恍惚惚,她以为她是在天蒙蒙亮的时候去水井打水,然而事到如今让她重新回想,她却有些不确定。她只记得事后自己曾对邢大人说背后有双手推了她一把,险些将她推入井中。可事实上,她已经完全想不起遇害当时究竟发生什么事了。
  那么可怕的遭遇,她为什么会完全想不起来整个事情经过?
  “邢大人还说,遇害者叫李琴,入宫之前她原籍是在城北老盘十里窦。”柳煦儿惊讶道:“李阿琴我知道呀,她家与我家只隔一条巷子。她是长女,家里有个酗酒的爹、五个弟妹,五年前娘亲生下最后一个妹妹的时候难产死了,为了钱被她爹送进宫里当粗使奴才,她走后家里两个妹妹又被分别卖给人牙子,两年前有个弟弟在城西偷东西被摊主一不小心给砸死了——”
  柳煦儿念念有词,隔巷的老邻家务事却能一字不差地念出来:“李琴李琴,原来她是李琴。一定是因为泡在水里看不清容貌,所以我才认不出她的长相……”
  柳煦儿抬起空洞的表情,茫茫然道:“可是怎么会这么巧呢?为什么死的人偏偏是她?”
  邢严没有追问,但他会告诉柳煦儿这些,是因为他心中存疑,他怀疑的人正是柳煦儿。可柳煦儿无比坦荡,她双眼澄澈,对这一切表现出了一无所知。
  只有柳煦儿知道不是的。
  “自从上次跟着公主离开林府回家一趟,我总觉得我好像忘了什么。”柳煦儿喃喃自语,“对了,就是在那人出现之后。”
  当日她随公主溜出林府去了一趟恭恩寺,回来途中返家一趟,柳煦儿在那里遇见了隔壁邻居周家的女儿周雨。
  周家夫妇生了一对儿女,长子娶了媳妇生了儿子,祖孙三代挤在小小的毛胚屋里,每天日出而作日落而息。女儿周雨生得秀气,不过性子娇惯,常嫌家里穷,盼着那点儿光鲜,稍大一些经人介绍去了百绣坊学刺绣,就再也没有回城北的家。直到那趟柳煦儿和公主一起回家,才知道她的绣工一般,早被百绣坊给辞了,这才不得不回家里住。
  与李琴一家相同,柳煦儿在提及周雨一家之时,竟也了若指掌,倒背如流。
  柳煦儿抱着脑袋:“爹爹,我还是不明白。”
  “你不明白什么?”
  柳公酌的声音轻柔而飘乎,仿佛一下子近一下子远。几乎反射性的柳煦儿开始脑袋发胀、头痛欲裂:“爹爹、我不明白……”
  她抱头苦吟,艰难咬牙,一字一顿:“我到底是不是柳煦儿?”
  第67章 曝露  “你这话是什么意思?”
  柳煦儿微微怔忡。
  没错, 她清楚记得这是头天入宫爹爹给她取的名字。柳煦儿柳煦儿,不是杨柳树下絮绒飞,而是和风煦日照春归。取此‘煦’字, 正是希望她能成为像和风煦日一样阳光温暖的人。
  那么她做到了吗?
  “我是柳煦儿,”柳煦儿喃喃低语:“只是柳煦儿。”
  声音一轻, 她的身型摇坠,整个人重心前倾, 阖眼倒下去没了意识。
  等到龚玉拂重新进屋上茶时,意外发现原本只有柳公酌在的屋里多了一人,惊得手中茶盏跟着一抖。待她定睛一看, 赫然发现昏倒在地的人竟是柳煦儿:“她怎么会在这里?什么时候进来的?”
  “这样的天冒雨来闯常欣宫, 真是鲁莽。”柳公酌轻声吁息, 吩咐下去:“你去将她遣送回缀华宫, 好让公主知道这孩子忠心为主。”
  “便是看在我俩父女一场、看在公主的情面上, 这事我便既往不咎,可不能再有下次了。”
  雷雨震耳,乌去密覆, 仿佛整片天都要塌下来了一般。
  一道雷电划空而落, 带过一闪即逝的迅光,将天昏地暗的公主寝榻给照亮几许,也将角落里的一道人影给现了出来。
  下朝之后, 皇帝以探视生病的安晟公主名义来到缀华宫。
  彼时公主高烧未退,不久前太医送来药汤喂她服下, 约莫正是药效与高烧在体内抗衡之际,睡不舒坦的安晟公主辗转反侧,不时发出梦中呓语,竟似十分痛苦的模样。
  “父皇、母后……”
  无意识的低语惊醒了皇帝, 他迟疑地迈开步子走上前,一道阴影笼罩在卧榻的安晟身上,似有所感,那双阖拢在眼皮底下的眼珠微动,仿佛受到一场恶梦所惊,令安晟浑浑噩噩地苏醒过来。
  也不知是病糊涂了还是没睡醒,当她分辩昏暗的人型之际,此一刻的画面竟与那一年相差无几,虚实两幕交织在安晟眼前,竟令她难以抑制地发出一道恐惧的颤音:“皇叔?”
  听见这声呼唤,皇帝双瞳骤缩,呼吸渐渐变得短促起来。他的表情尤为狰狞,一点不如以往面对安晟之时所表露的慈爱与温和:“你唤朕什么?”
  “不要杀我、皇叔,求你不要杀我……”卡在喉咙间的嗓音微紧,安晟像是分不清梦境与现实,不断挥扬挣扎的手臂,惊惧、可怜还有难以抹灭的恨意:“也不要杀他,求你不要杀死阿峥——”
  “皇叔,你为什么不能放过我们?”
  掺杂着怨恨的质问令皇帝浑身一震,那道略微臃肿的身型竟像受到极大的惊吓一般微微蜷缩,映在窗棂上显得万般佝偻。他仓促地退开了,一步两步,几乎不敢再停留片息,踉跄地逃离这座他亲手构建的巨大囚笼。
  这天皇帝来而又去,没等雨势稍缓一些,也没等公主从梦中醒来,乘着龙辇急急离开了缀华宫。
  而在公主寝榻,本应陷入梦魇当中的安晟公主缓缓睁开双眼,又重新闭阖回去。他支撑身体坐起来,凝在眼眶的眼泪顺着侧颊的弧度滑落下来。但这一刻他的脸上却不再显现出焦虑与恐慌,而是异于寻常的漠然与冷酷。
  皇帝步履蹒跚地回到重霄宫。
  雨势未减,一遍又一遍冲刷着碧瓦粉墙,浸在雨声之中的宫室沉抑地令人喘不过气,便连皇帝的心情也受到了极大的影响与冲击。
  听说皇帝从缀华宫回来了,独自闷在屋里没有出来。文潮双眼飞快闪过一缕异样的光,他摒退其余宫人,躬身拜在皇帝跟前:“陛下。”
  良久过去,沉沉坐在紫檀椅上皇帝却没有发出一点声音。
  文潮迟疑着正欲抬起头来,却在这时一只脚踩在他匍匐的后脑勺上,将他的脑袋狠狠压回地面上。
  “朕今日去见安晟了。”
  半掩的窗棂透不进光,一片阴影打在皇帝居高临下的侧面上,他面无表情地盯着脚下那颗隐隐发颤的脑袋上:“你的猜测是错的。”
  文潮躬身匍匐,他可以很轻易地脱离这一下,可即便被这般折辱地狠踩在地,他却半分没有挪动身子,也不敢有一句怨言:“……陛下恕罪。”
  这一下似乎发泄了皇帝心中的暴戾,他缓缓收起脸上的狰狞,背身来到窗前眺看雨幕:“不可能出错,当年朕明明一再确认过那具尸首,不可能错了。”
  文潮没有从地上爬起来,他依然维持着被睬着脑袋摁在地上的姿势。
  太后遇害那夜,文潮意外瞧见安晟公主与柳煦儿私下之间超出主仆的亲昵举动,某个令人惊骇的猜想在他脑海中悄然浮现。
  几经思虑,回宫之后文潮悄然将这个猜想转告给皇帝。
  这个猜想简直吓坏了皇帝。
  这些年来表面对安晟的宽容与放纵,虽不说私下分竟存有几分真心,可皇帝确实从未想到这个可能。明知安晟与宋峥同卵双生,自小模样便极为相似,可为什么他从未想到活在世上的会是宋峥而不是安晟?
  因为他早有预谋在迁途中杀人夺位,所以那一路他极为小心,并且安排了无数眼线紧盯这对目标姐弟。他敢笃定在杀死宋峥之前姐弟俩绝不存在也没有机会互换身份,而且宋峥死后他派去验尸的全是心腹,甚至他自己也曾亲去确认,无论如何也不可能存在错杀与伪冒的情况。
  一直到文潮提出这个假设,皇帝仍然不敢置信并去怀疑安晟的身份,所以今日皇帝才会怀揣着重重疑虑前往缀华宫去见安晟。
  事实证明是文潮错了。
  盯着窗外的簌簌雨滴,皇帝胸中腾起无名恼火。当他面对安晟那一声又一声的质问时,在他成为皇帝之后渐渐被他抛诸脑后的那些恐惧与隐恻浮上心头,皇帝感到了前所未有的羞恼与后怕,迫使他一刻都不能继续待在那间屋子里。
  当年安晟便是染了时疾一病不起,虽然醒来之后忘却了许多过去的事情,但皇帝却始终记得那一日,幼小且病重的安晟以一种怨憎的语气质问他,问他为什么要这么做?
  安晟迷糊梦呓的一句话,一朝将皇帝打回初登基时饱受梦魇困扰的无数个日夜。他时常梦见长兄与皇嫂在每个夜晚作化厉鬼追问他,问他为何泯灭人性杀害至亲、问他为何连那么幼小的侄儿都不放过。
  皇帝更害怕的是,安晟这一烧会不会就把从前的记忆给唤回来,届时他又应该如何面对?
  “对,必须和亲。”皇帝眺望雨幕出神,仿佛着了魔障一般:“尽快将她送走,越远越好,绝不能让她再回来了。 ”
  在他身后,佝偻腰身的文潮缓慢从地上爬起来,他盯着皇帝因为恐惧而变得扭曲的表情,冷了表情。
  这天后宫发生许多事,雨一直下,阴霾持续笼罩在宫城上空。
  皇后行宫匆匆闯入一人,昭燕脸色灰白地立在门前,阖宫上下唯有皇后神态从容,偏头细细打量昭燕脸色,一边招手一边嗔怪称:“这般雨势也不晓得留在宫里躲一躲,万一摔了一跤淋了雨可怎生是好?”
  昭燕冰冷的十指紧紧握住她的手:“母后,我听说长姐姐要给西蛮和亲,这是真的吗?”
  皇后叹息:“没想到竟连你也听说了。”
  昭燕面无血色,泪珠瞬间便盈眶而落:“长姐姐那么好的人,怎么能嫁给那些野蛮人呢?!”
  “我不答应,我这就去找父皇讨要说法!”说罢,昭燕作势便要不管不顾找去重霄宫,却被皇后一把按住:“没用的,此事你父皇早有决意,无论谁也拦不住。”
  “怎会拦不住?便是我拦不住,还有母后、还有皇祖母!”昭燕气急:“对,我这就捎信去给皇祖母,皇祖母定能阻止父皇这么做的!”