虽然文德帝极力隐瞒，可是随着时间推移，渐渐地便会露出些许端倪，让人很快便能察觉到文德帝的身体情况，甚至因为四皇子让人窥探文德帝在太医院的病例案表，至使文德帝勃然大怒，不仅四皇子被罚闭门思过，连同为四皇子求情的太子也被狠狠地训斥，罚他在东宫闭门思过。
  如此雷霆之怒，连太子也被关禁闭，众人终于发现事情变得不对劲了。
  现已有的成年皇子中，三皇子因病闭门谢客，已然失势；五皇子也在前两年被禁闭其府，再无翻身之日；太子渐渐失势，和四皇子一起被罚禁闭，剩下的六皇子、七皇子、八皇子、九皇子等便成了打眼的几位成年皇子，皆是各怀心思。
  其中，又九皇子年纪不大不小卡在一个刚刚好的位置。
  等到了五月份，京城的消息陆续传来，特别是朝堂上官员更迭，太子失势被幽禁东宫的消息传来，让阿菀心头指不住地发紧，首次感觉到在这个皇权至上的朝代，个人的力量有多渺小。
  康仪长公主也忧心忡忡，每日都关注着京城里的消息，心急如焚。
  就在这时，草原那边传来了个好消息，卫烜在对草原喀什海的战役上，斩杀了草原几个部落首领，生擒了狄族的新王乌力葛尔。
  消息传来时，大夏顿时欢腾起来，而狄族的士气却是大降，阳城、庆和城、嘉陵关等地中的狄军士气被打压，战事频频失利，被大夏军打压得处处败退，没有援军，后继无力，不得不投降。
  卫烜生擒狄王的消息传来后不久，圣旨也到了边境，皇上传召卫烜进京。
  卫烜才刚擒住狄族新王，这消息还没有传到京里，皇上便传召他回京。这消息传来时，众人皆是不解，不由有些担忧是否是京城出了什么事情。
  卫烜是在五月下旬时回到明水城的。
  他亲自去接了旨后，便对来传旨的大内禁军道：“臣擒住了狄王，欲将之押进京，献与皇上。”
  卫烜遵召回京，直言在午门献俘，神色从容，并无惧意，让来宣旨的禁军暗赞不已。
  阿菀从午时伊始便在府里等他，直到天擦黑时卫烜方才回来。
  “阿菀，皇上宣召，我稍会便要随禁军回京。”卫烜将她紧紧地抱住，低头在她耳畔轻声道：“我得到消息，去年皇上身子便开始不行了，我怀疑他如今病情加重，方才会宣召我回京以防万一，所以这次他才会等不及我擒住狄王献与他。你不用担心，我是他一手培养出来的，我已完成了他第一个要求，待回京后，我完成他第二个要求后，我便安全了，以后……”
  阿菀的眼睛有些湿润，他的话虽然隐晦，却透露了太多的东西，甚至让她知道他的处境并不像世人所见那般风光，这样的风光其实是他用命博来的。她一直知道卫烜一直圣眷不衰，是有条件的，却未想到会是如此的不堪，若是稍有不慎，他便会陷于万劫不复之地，所以才早早地安排了那么多的安排，有意无意地培养她。
  “会不会有危险……”她哽咽地问道，此时京中如污浊的泥潭，她怕他去了便回不来。
  他为文德帝做了那么多事，又是皇子们的磨刀石，将来无论哪个皇子登基，怕是他没有好下场。只望着太子若能登基，依然仁心仁德，信守承诺。
  卫烜不语。
  当他沉默时，便是他无法回答她的问题，又不愿意欺骗她，只能沉默。而这种沉默，却让她觉得远比谎言更伤人，更痛苦。
  阿菀顿时泪如雨下。
  “别哭了，我没事的！”他的声音沙哑，眸色翻滚，眼里隐隐有血色滑过，最后终于作了决定，用力地拥紧了她的身子，沙哑的声音在她耳畔道：“纵使是为了你，我也会努力地活下来。”
  上辈子，他将自己的生命献给了大夏。
  这辈子，他愿意将自己的生命献给她。
  “等我回来！可好？”他亲吻她的泪湿的眼睑，轻声道。
  阿菀努力点头，知他对自己的眼泪无措，努力抑住眼泪，用袖子擦了擦眼睛，说道：“你去吧，我会在这里等你的消息，若是……”她抖了抖唇，终究是说不出那个不祥的后果。
  卫烜连夜出了城，带着他的亲卫，押解着战俘，随着大内禁卫军一起日夜兼程回京。
  ******
  文德二十六年七月初十，皇帝驾崩。
  文德二十六年七月十三，太后薨。
  等太子服丧，举办登基大典、册封皇太后、皇后、皇太子，举办先帝的葬祭仪式，大赦天下的消息传来时，明水城已经开始飘雪了。
  如今小长极已经快两岁了，最爱做的事情便是往外面跑，纵使是降雪的日子，冰天雪地也阻止不了他向往外面广阔自由天地的热情，用着响亮的声音大叫着雪雪，像只小猴子一样往外蹿，累得丫鬟婆子们追在他身后气喘吁吁。
  当长极再一次掀着帘子往外跑时，一头撞到了来人身上，等他抬起脸，看到被自己撞到的人时，马上伸出小手扑到来人身上，甜甜地大叫着：“祖母~~”
  “是外祖母！”康仪长公主笑盈盈地将他抱了起来，点了下他可爱的小脸，笑道：“长极怎么总是两个字两个字地往外蹦，你该说三个字了。”
  长极朝她呵呵地笑着，见到跟在康仪长公主身后的罗晔时，笑弯了眼睛，又叫着：“祖父~~”
  罗晔顿时笑得见牙不见眼，与康仪长公主不厌其烦的纠正不同，罗晔只觉得这声“祖父”听得他浑身舒泰，根本舍不得纠正外孙，虽说有些自欺欺人的成份在，但对于罗晔来说，他只有一个女儿，女儿生的孩子其实也跟孙子差不多了。
  康仪长公主抱着外孙进来，便见到阿菀坐在炕上看信。
  见到父母进来，阿菀忙下炕迎过来，给他们请安。
  等丫鬟上了茶点后，皆退了出去，屋子里只剩下一家四口人。
  康仪长公主抿了口茶，笑问道：“京城来信了？说了什么？”
  罗晔也不由看得过去，对京城的局势极为关心。
  自五月份时卫烜被传召回京，京城里便发生了一连串的事情，让人目不瑕接。先是文德帝病重，卫烜被叫进宫里侍疾，一待便是整整一个月，直到文德帝驾崩前，瑞王、荣王及几位宗室郡王、内阁辅臣皆被传召进皇宫，连被禁闭东宫的太子也在卫烜的请求下，终于被宣召到太极殿。
  那一晚，太极殿的灯光亮了整晚。
  接着，文德帝驾崩，太子登基，新旧交替，又是一翻忙乱。因文德帝驾崩得太过突然，京城中局势有些不稳，幸亏有瑞王、荣王、卫烜等人联手压制，又有六皇子、七皇子带头跪拜太子，方才将八皇子、九皇子暗中掀起的混乱压下，并将二人派去守皇陵，之后又用了一个月，京城终于平稳下来。
  只可惜，因京中局势不明朗，太子方才登基，卫烜现在却不能离京，而是被新帝授羽林军指挥使，暂时接管羽林军。
  “京里没什么事情，大家都好，让我们不用担心。”阿菀将信中的大概内容和他们说了下，然后若有所思地道：“不过阿烜可能不回明水城了，或许明年天气暖和时，我们也要回京城了。”
  听到这个消息，罗晔喜出望外，高兴得抚掌道：“如此甚好如此甚好，长极年纪大了，也该回京城了，这明水城并非久留之地，对孩子以后的教育可不好。”
  若非妻女都在这里，罗晔根本不想在明水城久待，他一介文弱书生，虽说初来时觉得这等边境之地处处让他感慨，但是住得久了，便发现很多不便之处。能支撑他留在这里的，还是妻女和疼爱的外孙都在的缘故，若是有比较，他自然是愿意回京的。
  阿菀和康仪长公主忍不住抿嘴一笑。
  这时，小长极却坐不住了，利索地爬到了罗晔的膝盖上，欢快地指着外头道：“祖父，玩~~”
  罗晔笑呵呵地道：“外面冷，不好玩的，长极和外祖父在屋子里玩好不好？屋子里暖和。”
  小长极却将头摇头飞快，眼睛滴溜溜地转着，跳下了罗晔的膝盖，改抓着他的大手，扯着他要往门口走。
  罗晔被那只抓着自己的软软的小手弄得心软不已，面上故作为难之色，慢吞吞地被外孙拉扯着，悄悄地将他带到隔壁的花厅去玩了。
  见这祖孙二人出去后，阿菀和康仪长公主对视一眼，母女俩皆忍不住笑起来。
  笑过后，康仪长公主也拿了信过来看，看完信后，她若有所思地道：“终于一切都尘埃落定了，可以平静个几十年罢。”然后叹了口气，几十年后，她也不在了，儿孙自有儿孙福，那时的事情已经不用她再操心了。
  阿菀知道母亲为他们这辈人操了大半辈子的心，明白她的感慨，不由得像小时候那般依过去靠着她，笑道：“到时候娘和爹就好好地享受儿孙福便好，我和阿烜、长极都会孝顺你们的。”
  康仪长公主笑而不语。
  今儿得知京城来信时，她原本还想过来问问女儿，当初卫烜离开前，是不是作了什么安排，而他又在文德帝驾崩之前待在皇宫里的那段时间，扮演着什么角色，皇帝突然驾崩与他有什么关系？可是现下看女儿幸福的模样，却突然问不出口。
  问清楚了又如何呢？知道卫烜做了什么又如何？人难得糊涂一回，有时候知道得太多也不是件好事。不管如何，只要卫烜现在是她女婿，对女儿好便成了。
  康仪长公主很快便释然，转而和女儿说起了京城的事情。
  *****
  京城，瑞王府。
  天气阴阴沉沉的，刚从西郊大营回来的瑞王大步走进了家门，迎面见到一袭赭色锦衣、张扬如烈火的卫烜走过来时，不由得叫住了他。
  “你要去哪里？”
  卫烜看了他一眼，不耐烦地道：“随便走走。”
  瑞王皱眉，说道：“现下正是多事之秋，你需得收敛的时候，可别犯了皇上的忌讳。”现下的皇上可不是兄长，而是变成了侄子，虽然瑞王心里惆怅，不过也收敛了许多，不再像以前那般行事没个顾忌。