郑氏脸色变了又变，好不容易努力压制住心里的诸多情绪，语气平静的开了口：“那是谁？”
  顾妈妈正巧从她身边经过，听了她这话就顺着她视线的方向望了一眼，顿时笑了，“很多年没见了，也难怪二太太认不出来。”
  听闻“多年没见”几字，郑氏的心里忽地有了不好的预感。
  那女孩儿的模样，依稀瞧着有些眼熟。
  “她是——”
  “那是咱们家的七姑娘。刚刚才进家门。”顾妈妈如是说。
  第二章
  说着几句话的功夫，七姑娘和三太太已经又朝前行了一段路。郑氏带着女儿们继续往前走。眼看着两边的人将要斜侧着相遇，却见七姑娘和三太太说了句什么话后就往另一个方向行去。
  八姑娘悄声问六姑娘：“西西这是没有看到我们吧？”
  六姑娘语气凉凉的说道：“谁知道呢。许是看见了故意为之。”
  八姑娘不明所以，轻轻“哦”了声，没再接话。
  郑氏心中暗暗冷笑，用眼角的余光扫了一眼郦南溪后，神色冷淡的径直走向老太太的屋子。
  郦南溪并不知晓这一遭，也不知道自己仅仅转了个方向就被人给惦记上了。她不过是瞧见了院角处的那些梅树所以过去看看。与三太太赵氏一起在梅花枝前静观片刻后，二人便相携着进了屋。
  毕竟年纪大了禁不住寒冷天气。虽然现在不过是菊月底离入冬还有几日，但老太太的屋里已经生起了火盆。
  看到七姑娘和三太太过来，小丫鬟赶忙高声通禀，又上前打起了厚重的帘子。
  刚刚迈步入屋就感受到了融融暖意。郦南溪轻舒口气，和赵氏相视而笑。
  “看看她们两个，光顾着玩了，也不知道回屋。”
  说话的是屋中鬓发花白的老太太。她身穿祥云纹织锦大袖褙子，头戴金镶翡翠玉兰发钗，面色红润，笑容和善慈爱。
  郦老太太和坐在她下手的女子在说话。女子容颜娇美，正是四太太庄氏。
  听了老太太这话，庄氏笑着嗔了女儿一眼。
  郦南溪赶忙紧走几步上前去，到了老太太跟前方才停下，笑着唤了声“祖母”。
  眼看着她将要行礼问安，郦老太太一把拉住了她让她挨着自己坐了。
  离得近了，老太太便发觉了郦南溪身上带着的那股凉意。握了她的手方才发现已经冷透了。
  老太太拧眉道：“怎么那么凉。莫要冻着了才是。”她吩咐刚刚进屋的顾妈妈，“你去拿些姜汤来给西西喝。”
  郦南溪忙说不用。太太和其他姑娘们也说外头虽冷也还不至于冻着人，老太太这才作罢。
  “七姑娘往后可别在院子里逗留那么久了，毕竟天寒。”郑氏半真半假的劝了句，说道：“说起来你已经到了不少时候了吧？既是来了，就应当先来给老祖宗请安才是。怎么只顾着在院子里闲逛，倒是忘了老太太。”
  郦南溪听出了其中的挑衅意味，只笑着看了她一眼，并不答话。
  四太太庄氏自打郑氏进门起就提高了警惕，暗中留意着郑氏的一举一动。听闻郑氏这般说辞，庄氏在旁说道：“先前西西已经来给老祖宗请过安了。不过西西坐不住，央了老太太。老祖宗就说了让三嫂带了西西自去玩着。”
  郑氏悄悄看了眼老太太，见她带着笑意，便知庄氏所言非虚。再一细瞧，庄氏依然是那副妩媚娇柔的样子，好似未曾相见的这几年里一点点都未曾变化过，郑氏的心里就更不舒坦了。
  三太太赵氏知道自己这个二嫂的脾气。平日里二嫂和她计较什么，她是懒得多管的。但如今二嫂欺到了西西和四弟妹头上：她可就憋不住劲儿了，笑道：“其实是我的错。我瞧着这天儿还可以，就喊了西西去陪我走走。”
  因着爱笑，眼角唇角有些细纹。不过她长得喜庆，圆脸杏眼，倒是不显老。更何况她常年带着笑，所以看着倒是比实际年龄还要年轻一些。
  郑氏朝赵氏和庄氏又望了几眼，就不再搭理她们，转而去朝六姑娘示意了下。
  六姑娘走上前去给老太太行礼问安。她的心里很是忐忑，忍不住朝母亲郑氏频频看去。见郑氏别开眼不帮忙，她只能自己硬着头皮往前走。