虽然只是顺路，但也不可能眼睁睁地看着一个人死在面前——爬是爬不到城门的，更来不及逃跑。
  飞快地包扎完毕后，墨鲤缓缓抬头，看着战战兢兢面对他的守城士卒。
  ——整段城墙，竟然只有一百余人。
  地上随处可见戈戟箭矛，像是慌不择路间被抛下的。
  这时其余斥候才刚刚爬上城墙，他们看到眼前这幅景象也惊呆了，随即有人怒吼着问：“这是怎么回事？人呢？！”
  没人说话。
  墨鲤同样没在人群里发现任何像武官模样的人，半晌才有个胡子都白了的老卒走过来，粗声道：“都跑了，咱们华县过去就是南平郡府城了，距离这里还不到半天路程。”
  华县城墙并不算高，城也不大，城墙上有几口火炮。
  如果八千士卒阖城齐心死守，未必拦不下天授王大军的步伐，然而县官不打算这么做。
  “人手不够，自从南平郡来人抽调了一批兄弟，剩下的就不足三千了。”老卒闷闷地说。
  原本县官指望天授王大军绕城而过，像之前做的那样，他们只要死守不出就能保命，然而天授王显然不想在快到目的地时还要费劲，直直地奔着华县来了。
  墨鲤转身望向城内，一条条车水马龙正涌向东门——跟脚下这座城门方向相反的城门。
  不分富贵贫贱，都在拼命奔逃。
  “他们疯了吗？天授王大军一旦绕城赶路，他们必死无疑！”斥候趴在城墙上，震惊地说。
  墨鲤抿了抿唇，没有出声。
  事实上如果是为了保命，华县官员的这个决定一点都不蠢。
  在那包茯苓糕被抢之前，孟戚是这么叮嘱墨鲤的——
  “等你到了南平郡，不用去荆王所在的府城，-->>
  先去……我看看，应该是华县。”孟戚借着风行阁的沙盘，端详一阵后郑重道，“这一路天授王都没遇到一场硬仗，即使是击溃十五万荆州军那次也不算，那是荆州军过于轻敌，领军的又都是无能之辈。现在他要遇到第一根硬骨头了，南平郡府城不是那么好打下的，所以他必须找个地方休整一夜。再不济，也要找个停放粮草的地方，有可能的话还要补充士卒，所以他不会屠城，杀光了城里的百姓只会让他增添麻烦。”
  砍杀抢掠要花力气。
  如果大军憋着一口戾气释放在华县了，还怎么去啃硬骨头？
  墨鲤重新眺望城外，那黑压压无边无际的大军还在缓缓行进。
  几万人的步伐，马蹄、车轮滚滚……地面的震颤越发明显。
  “奇怪，这些狗贼是放慢了速度？”
  “是我们跑得太快？”
  斥候们缓过一口气，扭头再看，发现“乌云”的推进没有想象中那么可怕。
  只有墨鲤知道不是。
  ——孟戚说的都中了，天授王为了“士气”，一直约束中路主力，让他们没有杀戮的机会。
  现在自然也不会让军队绕城追赶那些百姓，包括尽量避免那些人看到华县逃难的百姓，如此一来肯定要放缓速度。
  逃跑的人会给南平郡再度施压，不管他们去往何处，都能将恐慌散播过去。
  墨鲤闭了闭眼，即使知道也没用，谁能不让百姓逃命呢？
  “……狗官！”一个斥候大骂，同时瞪向城头的士卒，“你们怎么不跑？”
  老卒咂咂嘴，看着那拥挤着出城的人群，露出一个不知是哭还是笑的古怪表情：“总得有人站在这里拖一拖时间，难道那里面就没有你的一家老小吗？”
  “咱……光棍一条，犯不着给别人的家眷出命！”那斥候梗着脖子嚷。
  “想走就走。”老卒也不恼，径自道，“要走赶紧，再迟就来不及了。”
  那些斥候踟蹰了一阵，有的人走了，更多的剩下来。
  “不走的话，在地上随便捡一把兵器。快！马上就要清扫了，至少不能放着绊脚碍事！”
  老卒一边呼喝，一边用暗暗打量着墨鲤，他守城多年知道这些高来高去的江湖人不好惹，平日里只当做没看见，可现在情势危急，对方又没有要离开的意思，老卒不由得紧张起来。