“很简单的一件事情。”国王轻快地开口，“我对诸位口中的‘真理’有那么一点兴趣，你们现在有一个活下去的机会，就是向我证明，你们坚持的东西是正确……怎么样？你们觉得自己是正确的还是错误的？”
  “真理是不会说谎的，知识与智慧的女神给予我启迪。”
  建筑师斩钉截铁地回答——他居然还是个异教徒。
  “那么，很快将会有人带你们离开这里，你们将拥有明亮的宽敞的房间——按照你们的说法那叫做实验室。想要解剖多少尸体就有多少尸体，想要获得什么矿物就有什么矿物……不过要如何来向我证明你们想法的真实性呢？”
  国王微微地仰起头，仿佛在思考着什么。
  他长得好看，又一身尊贵，像极了一位能够拿无数金磅扔进水里听响的混蛋。
  “就这样吧，”国王以商量的口吻说道，“一张真正精准的人体解剖图，一份引发疾病的微生物到底是什么的报告，一份足够且可行的城市规划——我需要它能够改变那些乱七八糟的排污系统，一份威力至少能够让你们逃跑的火药，一份天体运行图。怎么样，先生们你们到底是蠢材还是天才呢？”
  在国王带着点轻蔑的，嘲弄一般的语气中，七个人接下了国王的挑战。
  国王看了内务总管一眼。
  内务总管喊进来监狱长，告诉他，随后将会有人来带走他们。
  “希望诸位的研究顺利。”
  国王微笑着和七名“天才”告别。
  “毕竟……如果输了的话，你们就真的要为科学献身了。”
  他的微笑里透出些许恶劣。
  在之后，被带出监狱的七个人明白了国王最后一句话的含义。
  他们到了一处大得惊人的房子里，但是皇家禁卫军将房子周围封锁得严严实实。最为主要的是——
  在房子的正门口，竖着一排火刑架。
  七个，一个不多一个不少。
  ……………………
  在七名“天才”被押往住处的路上，经过了梅茨尔城堡的塔楼。
  白金汉公爵与伊莉诺王太后坐在王宫的塔楼中。两人从高处的窗户俯瞰，看到这一幕。
  伊莉诺如今的身份是宫廷隐没于暗处的守卫长——这并非白金汉公爵公报私仇，而是她最后自己选择的。她眼下无法走到光明中，于是她愿意站在阴影里守护着自己的孩子。
  他们经过之后，两人回到了塔楼的桌子前坐下。
  白金汉公爵与伊莉诺王太后说起国王前往监狱的事情。
  伊莉诺王太后坐在白金汉公爵的对面，观赏着手中的一把刀。
  那把国王曾经用来斩杀格莱斯大公的弧刀。
  白金汉公爵按照她的要求，从国王那里得到了它。
  王太后温柔地抚摸着刀柄，看得白金汉公爵神色复杂——他可是见惯了这人疯疯癫癫的模样，又或者是以前的暴戾血腥。
  “他的铁骑将卷起狂风，他的航船将织成罗网，他将威震四海，将是世界之王。”王后缓缓地拔出了长刀，她凝视着刀锋，一句一句，掷地有声，“你不用告诉我他做了什么，你只需要告诉我，他需要什么。”
  她曾一次又一次看着自己的孩子在面前死去，那时候她无能为力。
  但现在一切都不一样了。
  她能够为她的孩子披荆斩棘，也能够为她的孩子遮风挡雨，她终于能够伸出自己的肩膀，在他彻底成长起来，为他撑一撑那乌云笼罩的天空。
  收容几个疯子又如何？
  那些疯子不听命令，那她就用那些疯子的头来试刀。
  她的孩子，他做什么都是天经地义。
  ………………
  “我不是很明白，陛下。”内务总管跟随在国王身边，走在监狱中，“您打算让他们做什么呢？”
  “我打算让他们组成一个科学院。”