希恩男爵抓着铁箭和斗篷一跃而起，翻身上马。他的战马是罗格朗名马的佼佼者，但此时也在颤栗着。
  “撤！”
  一股强烈的危机感席卷上心头，希恩男爵毫不犹豫地下达命令。
  战马几乎不用主人挥鞭，逃命般地冲出了笼罩在神秘色彩的科诺森林。
  离开了科诺森林，那种被注视着的感觉骤然消失，不过众人回首看那森然的黑色树干时还是心有余悸。
  “封锁森林。”
  希恩男爵不算全无收获，他获得了国王的斗篷和铁箭，能够确认自己的确射中了国王——这其实已经足够了。冷雨，森林，没有医官……希恩男爵想象不出国王能怎么样活下来。不过出于谨慎他还是决定封锁森林通往道路的那些地方。
  “就以……”
  希恩男爵沉吟了一下，笑了。
  “以护卫王室森林的名义。”
  骑兵们大笑起来。
  …………
  滴答。
  雨滴落在长满青苔的地面，呼吸之间全是潮湿与阴冷。
  希恩男爵的估计其实是错误的，国王并没在挂着斗篷的树干附近，他们走得更深。几乎是在战马疲惫地停下那瞬间，国王与他的骑士们就从马背上滚了下来，全都精疲力竭地倒在地面上。
  感谢那些厚厚的苔藓和落叶，他们才没摔出新的伤势。
  国王侧耳听了一会儿，他留下来迷惑视线的斗篷应该起了效果。
  追兵不再跟进来了。
  雨这时候也停了，但他们身处的地方还是很暗，哪怕眼睛适应了之后也只能模模糊糊看到周围人大概的轮廓。他们没有火把，又冷又累，还个个带伤。
  这个夜晚真是糟糕透了。
  有誓约骑士出声，说，等到天亮遇到其他人，事情就好多了。
  国王闻言，在黑暗里轻而冷地嗤笑了一声：“那就真的是好极了，都不用希恩男爵动手了。”
  看在主的份上，他们还是期望不要遇到其他人为好。虽然森林也是隐居者的避居之地，但是比起那些隐士，更青睐森林的往往是穷凶极恶的盗贼，和走投无路的亡命之徒——无论是哪一种，对他们都是不利的。
  更别想指望伐木人救助。
  和绝大多数国家一样，罗格朗的森林法堪称苛刻，森林隶属于王室，森林中的所有生物都归国王所有。任何林木和下木的砍伐都要在首席林务官的监督下进行[1]。而对于依靠森林为生的人来说，他们很难向王室支付那笔允许费。
  作为国王，普尔兰一世绝对是剥削的一把好手。在祝迟重生过来之前，普尔兰将森林法的适用范围扩大到了罗格朗将近三分之一的领土。征收的费用也比之前的国王们上涨了足有一倍。
  大多数人都是私伐林木。
  很难说，当私伐者走而挺险的时候，发现国王他们会做出什么样的举动。
  一时间没有人再敢说话。
  大家都想起了森林法，但这时候说这个无疑相当于在指责国王的专制。
  事实上，国王此时比任何人更加烦这东西。他在黑暗中咬牙，等事情平定之后，他第一个操刀的对象就是那该死的王室森林法。
  让那些林务官见鬼去吧。
  “告诉我，你们的同伴……”寂静中，国王开口，他顿了顿，“他们的名字，年龄，来自哪里——包括你们自己。”
  他的字典里仿佛永远没有“软弱”这类的字眼。哪怕是在这黑暗中，国王的声音依旧冰冷而威严，而这恰恰就是此时最需要的。
  它让疲惫茫然的骑士们安心下来。
  他们的陛下生来高傲，从出生起就不知道“亲切”为何物，眉眼里总是笼罩着逼人的锋锐。让人觉得陛下好像就跟他手上的那枚蔷薇徽章一样，心肠冷若钢铁。他这么说就已经意味着国王记住了他们的忠诚与牺牲。
  他们原是没有指望过国王记住这些的。
  沉默了片刻，骑士长开口低沉地讲述起来，他比任何人都了解他的队员们。