礼堂外的走廊里，桑夏则正急得满地打转，对着手环压低了声嚷嚷。
  “你特么到底人在哪里了？克劳恩老头已经上台了。他演讲完，就轮到毕业生代表发言了。也就是你，哥们儿！你没有忘记自己还有这个任务？”
  伊安有些坐立不安，低头看了看手环上的时间，抬头朝讲台边的侧门望去。
  恰好桑夏正偷偷把脑袋探进来，一眼同他对上。被伊安神父带着不悦的目光一扫，女孩登时如惊弓之鸟，飞快地又把脑袋缩了回去。
  “你快给我滚过来！”桑夏对着手环咆哮，“伊安神父生气！我说真的！你小子完蛋了！”
  “不用为那群孩子担心，神父。他们虽然顽皮，但是不至于搞砸这么重要的事的。”伊安的邻座是一位老熟人，修斯将军。他是学校的PTA理事之一，次子卢克和女儿桑夏也都是今年的毕业生。
  “我记得您是莱昂的神学老师，是？”修斯将军问。
  “是的。”伊安笑道，“虽然我并没有教授他太多东西。”
  “我们能教给孩子们的其实都不多。”修斯将军感叹，“他们长得太快了，现今的知识和思想又在飞速更新换代。孩子早就跑在了我们的前面——这么说似乎不妥。神父您今年才二十六岁，你自己也是个年轻人。不过我已习惯把你当成同龄人看待了。您的睿智和沉稳，远超越您的年龄。”
  “您太过奖了，将军。”伊安谦虚道，“我也一直在谦卑地向各位前辈学习着。”
  修斯将军的赞美并非没有根据。
  这些年里，伊安俨已成为了约瑟夫主教的官方代言人，甚至逐渐从幕后走到了前台，代替老主教出席剪彩、慈善慰问、典礼，甚至还会替他主持一些不是很重要的布告。
  弗莱尔的上流社会都有一个共识：这位年仅二十六岁，清俊儒雅、文质彬彬的神父，才是本地真正的宗教领袖。
  而在经过了六年的时间，已熟悉了米切尔神父的行事风格后，也在没有人会轻视这位看似温和绵软的年轻神父。
  他的虔诚毋庸置疑，工作上极其严谨，六年来从来没有一丝行差踏错之处。
  他没有错过一场布告，没有对任何一个信徒失去耐心。他没有签错任何一张文件，不论在公众面前还是私下，都没有说过一句不得体的话。
  同别的神职人员大不同的是，他的私生活更是干净得就像无菌实验室。
  不论是出于纯真的爱慕，还是出于轻浮的垂涎，这位Omega神父的追求者络绎不绝。甚至不止一位弗莱尔名人当众对他示过爱，表示想让神父脱下法袍，放弃圣职，接受俗世的情爱。
  可是伊安不为所动，不让任何绯闻有近身的机会。他的法袍永远笔挺工整，戒律戒牢牢地戴在手指上，一身贞洁清白。
  伊安亲手掌管着教会驻弗莱尔的慈善机构支部，每年经手的钱财高达数千万镑，然而账务无比清晰透明。慈善项目条条落到实处，每一份钱都花在了刀刃之上。
  他创办贫民窟移动教室，让穷困的孩子有了受教育的机会。他将已衰败的恩慈神学院重新扶持起来，增加了医学部，开设了一所面向贫困人群的慈善全科医院……
  人们私下对伊安神父的评价，觉得他活得就像一个程序苛刻的AI。而能严谨自律到如此极致的人，又怎能不令人尊敬，甚至生出一丝畏惧？
  “愿你们为这个世界带去新的美好！”克劳恩校长以一句满怀深情的祝福，结束了他的演讲。
  白发苍苍的老校长在掌声中优雅鞠躬，走下了讲台。
  讲台一侧的等候席位里，属于莱昂的椅子依旧空着。
  主持毕业典礼的教务主任接过了话筒，一脸尬笑，开始串场拖延时间。
  “桑夏，你的男朋友缺席了？”一名Alpha少年笑嘻嘻走过来，“放心，主任已经让我来替他做这个演讲了。我还可以替他做很多事哟，甜心。”
  桑夏俏脸一沉，冷笑道：“是吗，威尔？做为替补，你终于在毕业的最后一天能发挥一点作用了，真是可喜可贺呀。”
  威尔阴鸷地瞥了女孩一眼，把她挤去一边，大步走上了讲台。
  看样子莱昂是赶不上演讲了。
  不仅伊安的失望溢于言表，学生中不少人大声地发出了遗憾的叹息。
  “各位老师们，同学们，以及各位家长们，”威尔喜气洋洋地对着全场宣布，“我很抱歉，原定的毕业生代表因为私事被耽搁，不能前来……”
  “莱昂是出任务去了！”桑夏愤怒地咒骂，“你这只喝阴沟水长大的……”
  她的话音消失在一声响亮的轰鸣声中。
  礼堂的正大门砰然一声从外面被掀开，狂风涌入。一道银蓝色的光划过众人头顶，稳稳落在了讲台上。
  众目睽睽之中，轻甲飞速卸开，收进了机甲手环里。年轻人穿着海陆警卫队的连体作战服，伫立在讲台之上，修长挺拔的身躯比旁边的威尔还高出小半个头。
  阳光一般的金发，英俊而健朗，还有一股在同龄人中极难见到的果决锋锐和强硬——这是多年来从无数次军事实战中磨练出来的，经历过烽火的战士才有的杀气。
  全场师生一静，继而爆发出震耳欲聋的欢呼声，为这一个酷炫的出场亮相疯狂叫好。