顾青荷把女儿安置妥，这才从身后奶娘手中接过匣子，瞧着不大，里头分了两层，装着一整套的黄金打的头面，其中耳坠还是金镶玉的，这添妆的礼可不轻。
  “妹妹大喜，我也不懂京师这边儿添点什么合适。”顾青荷把匣子里面的金钗拨弄了下，抿嘴笑道，“想来想去，金子固然俗了些，好在以后若戴久了，也能融了再打成其他式样。”
  顾青竹略略看了眼，心里头有数，先谢过收下，暗地里让颂平去库里拿一对儿玉手环出来，还是前次给四哥家姑娘选礼，买了这个，后来又觉得玉如意好，便搁置了。
  “玉姐儿做酒的时候我正巧在京兆府，今儿算是见面礼了。”顾青竹把玉手环给她戴在手上，玉姐儿马上快会走路，看到稀罕的东西就上嘴啃，不一会满胳臂都是口水，奶娘赶紧抱过去帮她擦干净。
  屋里有孩子在不愁找不到话说，顾青荷踌躇了会，趁着玉姐儿被抱去喝奶的时候，寻间隙和顾青竹道：“有句话一直想与妹妹讲，我初来乍到在府上借住，心眼儿小，总是记恨着你，说些不中听的话，想想真是恨不得找个地缝钻进去，如今才明白血浓于水的道理。”
  顾青竹微微讶异的抬眼，没想到顾青荷会说这个。
  顾青荷叹了叹，接着道：“我也不奢望你能说原谅的话，就是不吐不快，一入高门深似海，王家虽在汴梁不打眼，对于我来说却是高枝儿了。”
  “王家也还有明白人的。”顾青竹并非心软，两人各自嫁出去，以后能见面的机会少之又少，伸手不打笑脸人，再说顾青荷从前做的那些，别家府中姑娘多的，难免勾心斗角，像顾家这么安和的才是异类。
  “都是事不关己高高挂起的。”顾青荷提起来就是一阵心酸，用帕子压了压眼道，“不落井下石便不错了，为了打好关系，我嫁过去就拿嫁妆贴补他们母子，只要提起，从没说过不字。说出来不怕你笑话，成亲前和家中表哥的事儿，是我一时糊涂，但多余的实在没做过，抬头不见低头见，若真越矩，我爹头个绕不了我。结果事情出来，都在煽风点火看大戏……”
  在王家如履薄冰，顾青荷憋在心中许久的话，像是找到了发泄口，一股脑的说与顾青竹听，满眼的通红。
  顾青竹使眼色让如意拿了条冷帕子：“堂姐先擦擦罢。”
  “对不起，我这一叨叨，又惹人烦的。”顾青荷赶紧收住抽泣。
  “乔老夫人倒是面善。”顾青竹虽没见过，但当初王家请媒人登门闹了笑话，错以为是向她提亲，乔老夫人便和王夫人一同来顾家赔礼，老太君事后还叹了一句。
  顾青荷楞了楞，听出她所说的深意：“可老太太向佛，几乎不理后院的琐事了。”
  顾青竹笑笑：“这我还真不知道，不过玉姐儿也大了，祖孙之间多近亲总是好的。”
  言尽于此，其他便不是她好多嘴的，顾青荷若有所思的想了会儿，也没问，玉姐儿喝完奶打着饱嗝被抱出来，顾青荷就起身准备走了。
  “对了，看见你，我才想到件事儿。”她挥手让奶娘先出门，扭头小声和顾青竹说，“那段城里传出你身子不好的说法，兴许是我多想了，县主定亲宴那次，咱们一起去，你因为喝药忌讳饮酒，完了她还特意又跟我打听是哪儿不舒服，吃的什么药。”
  虽然顾青竹已经知道是李淑动的手脚，也还一直不清楚她是从何联想的，闻言才将事情串联起来。
  顾青荷又道：“我也只猜你是风寒，没多说什么，大概是我想的多。”
  送走她，顾青竹重新拿起针线开始绣鞋上的花样，心里却思忖着，当时她还没同赵怀信退婚，如果李淑就有那般念头，可真够未雨绸缪，极其可怕了。
  ******
  这些烦且存在心里，顾青竹没空闲去纠结，单手上的活儿计便起早贪黑的忙了小半月，卢家姐妹是下聘当日来添妆的。三书六礼走的紧巴巴，即便如此，沈家聘礼也诚意十足，该有的齐全不说，因着陕西路那边的交情，西域珠宝香料、琉璃制品之类的紧俏货，一股脑儿的全在礼单上头。
  沈昙要参加明年的春闱，等放榜后，圣人才会正式给他任命官职，两家长辈考虑到万一派去外地，小两口成亲都是个问题，于是紧赶慢赶，将吉日定在了十一月初。
  聘礼满满当当摆在顾府正堂前的空地上，卢玉怜不住的在顾青竹耳边喟叹着：“我方才替你去瞧了，每抬担子都是实打实的东西，半点儿装点门面的意思都没，竟不知晓沈家如此阔气。”
  新妇受重视，顾青竹心内欢喜之余，又有些发愁，家中长辈怕也没料到沈家会行了重礼，如今一来，之前张罗那些嫁妆便不够看了。
  卢玉阁捧着脸站在窗户边儿，听竹苑里也放了几抬喜担，俱是女儿家私用的物件，上头铺着大红色的绸缎，丫鬟婆子脚下生风的腾地方，各个喜上眉梢的：“改明儿我成亲若有这一半排场就好！”