重阳已过，仁王寺香客渐少，平日来这上香的大都提前和寺中住持约定好，中午用上顿素斋，下午不徐不慢的回城。
  亲事未定，为了姑娘家名誉，相看这事儿尽量得避人耳目，赵怀信更是提前和住持商谈过，把寺里的一处僻静的禅院定下，用来安排顾家长辈。
  顾家娶了新妇，程瑶随婆婆去寺里上香并不奇怪，加之仁王寺里香火鼎盛，传说求子特别灵验，故而家中奴仆，甚至赶车的车夫，都以为是去祈福求子，而顾青竹则是陪客罢了。
  一行三人进了寺门，在小沙弥的引导下依次拜过菩萨，才去了禅院，田氏和赵怀信早已在禅房门前等候，见到李氏她们，笑盈盈的上前两步握住李氏的手道：“一路辛苦了，赶紧喝点儿茶水歇歇罢。”
  赵怀信摒弃平素那种奢华富贵的公子扮相，今次穿的甚为古朴，月白色斜襟长衫，袖口处由金银线绣着云纹，腰带正中镶着块墨绿色的玉扣，脚蹬黑色短靴，显得身形极为欣长。如此摇身一变，身上那点儿风流公子的味道被遮掩不少，若非知他底细，怕真以为是安静守礼的谦谦君子。
  几人落座吃茶，这寺中除了节庆，平时斋饭尽是简单，赵怀信不动声色的换掉茶叶与菜色，看似普通的罗汉斋、菊花豆皮、焖青笋、糯米芝麻饼和荠菜豆腐汤，从原料到烧抄俱是不能再精细。哪怕宫中见识广博的圣人妃子尝上一口，也是赞不绝口的。
  顾青竹抿了口清茶，先苦后甘，余味绵长，她熟知茶饮，心下便知道约莫是岭南万承州的小叶苦丁，那地方只有几棵野生的苦茶树，近些年得了圣人青睐，每年春季制茶进宫，顶多三四十斤的数量，却是仁王寺里怎么也喝不到的。
  赵怀信偷梁换柱确实下了苦功夫。
  素斋用完，田氏便说前几日从寺里定制了素饼，为着新鲜，当日才做，让赵怀信领着顾青竹去瞧瞧，如果有喜欢的口味，多制些带回去。
  左右不过是借口，让两个孩子单独说会儿话。
  正午寺中清静，顾青竹跟在赵怀信身后慢慢走着，鼓了半天勇气方才开口道：“赵公子，我有些话想说。”
  赵怀信顿住脚步，转过身低头道：“七姑娘请讲。”
  顾青竹理了理耳边乱发，抬头看着他，稳了心神道：“此次相见，是有一事有求于公子，青竹自知所能报答的甚少，但还是想斗胆试上一试。”
  “有求于我？”他尾音一挑，带着些好奇的味道：“不知在下有何可以帮忙的，定然全力以赴。”
  顾青竹凝着眉，声音虽小，但言语中却自有一股子豁出去为之的气势：“圣人欲将我许给五皇子，青竹不愿，又无他法，希望公子能同意与我假意定亲，待五皇子婚事尘埃落定后，再另行解除婚约。”
  饶是赵怀信再是镇定，也忍不住露出惊异之色，心中那点喜意瞬间被吹的不见了踪影，先前还以为佳人对比再三，明白良禽择木而栖的道理，怎会料到这小女子竟然连佯装定亲的方法都敢用，也不愿嫁他！
  赵怀信笑容渐敛：“为什么？难道在下真就让七姑娘如此嫌弃。”
  “青竹才貌届是普通，自然没有半分嫌弃的意思。”她眉眼不动，张了张嘴道：“只不过先前说过已有心仪的人，实在不能一心二用，否则也是对公子的不尊重。”
  “那又何必多此一举。”赵怀信勾唇一笑：“让你那心仪的男人直接求亲便是。”
  她沉默片刻，道：“他现在不行，我知道这事情强人所难，赵公子如果不愿意，今日的话便当我没说过。”
  赵怀信微微侧过脸，感觉自己这风流公子的脸面，真被这小姑娘扔在地上，随意践踏了去，当即冷笑道：“沈大公子守孝没了办法，你就为他着想，拿我当替用？”
  顾青竹并未说过她心仪何人，是以听到这话免不得楞了下，然而再想想，赵怀信能猜出来也不奇怪，只不过被直接点出来，连她自己都觉得所作所为不甚地道，称得上是过河拆桥、卸磨杀驴。
  赵怀信若是答应，真是一边儿得罪圣人，还捞不到半分好处。
  如果按余玹夫人所说，她答应这门亲事，是要瞒着赵家，将来再找个理由推掉婚事就行，赵怀信名满汴梁，想要挑出点儿风流债容易的很。
  可她也觉得这样不妥，真是说也不对，不说也不对。
  “抱歉。”顾青竹吸了口气，连自己都说不动，还拿什么说动赵怀信帮她，只得深深福了一礼：“是我考虑不周，冒犯之处还请见谅，回去...回去我便和家中长辈说，今日让赵公子多跑一趟，费心了。”