许如之听完勉强同意了, 只叮嘱两人千万不能和刘妈妈说，否则她就自个儿回去, 连她们都不带着。
  刘妈妈从许如之一丁点儿的时候就在身边伺候, 除了许三老爷和夫人，只她还能管束着, 时不时说些提点的话, 许如之心里清楚这事如果被她知晓，别说走不了，骂上顿都有可能的。
  丫鬟嘴上答应着，出了屋便和刘妈妈禀过，她一听小姐这荒唐主意, 顿时痛心疾首的直攥着拳锤腿：“这孩子这是要老奴的命哟！”
  于是第二日到底没如她的愿，刘妈妈嘴上不说，可从早到晚就没从屋里出去过，半步不离的陪着许如之，明显是有人报信儿给她了。
  许如之也犯起倔来，干脆一不做二不休，真个预备着自己走，假装熄灯睡下，偷偷拿小包袱溜出了门，不想半道正巧遇见打水归来的丫鬟，那丫鬟瞄了眼她手里的东西怎还能不清楚，扑通的跪在地上，说什么也得阻着她。
  顾青竹却不知道其中来龙去脉，只以为是主仆间起争执，以许如之的性子，她和沈昙在这多停一刻，怕落在眼里都是那种看笑话的人，所以略微顿了下，便低头过去了。沈昙则素来不爱管闲事，何况是不待见之人，眼皮子都没抬，伴着顾青竹继续往前头走。
  谁也不会料到，两人如此‘视而不见’的举动，给许如之心头添了把火，无论如何都要拉着丫鬟走，就算今晚在城里随便找家客栈住下，也比在这儿寄人篱下犯堵来的强。
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  农忙季节，正是送花神的日子。
  年初因为朱凤珊遇着歹人闹得人心惶惶，京师闺秀连花朝节都忽略了去，顾青竹只带着听竹苑的丫鬟们剪了彩筏，再用红绳系在枝头，赏看几眼。
  本以为送花神也会敷衍而过，没想到许园上下每个院子都分了捆七彩绫罗，晨里用过早膳，便开始裁裁剪剪扎成花旗，有的索性扯出一条条两指宽的带子，绑在园中的树上，一时间满眼的桃红/春/色，煞是喜人。
  顾同山伤势有了不小起色，由张姨娘和顾青竹搀着可以在院子里走上几圈，这日顾二爷来访，两人在房中商议要事，顾青竹不方便在一边儿听，泡好茶就推门出去了。
  院子中央的石桌上，正摆着裁好的彩条子，颂平颂安坐在桌前忙活，张姨娘垫着脚往墙边小树上扎，顾青竹笑着走到跟前顺手拿几条彩带：“我也来掺合一脚罢。”
  三老爷伤情稳定，颂平颂安才真是长呼出口气，人家给送来绫罗彩线本要帮忙把院里小树扮上，却被颂安婉拒了，几人凑着忙会儿做消遣也是极好。
  这时，外头急忙忙奔走来一位婆子，但看衣裳布料，就知是在许园掌几分权的体面人儿，手腕上还套着个小指粗细的银镯子，见着顾青竹先是福身招呼道：“顾家小娘子！”
  顾青竹认得她在许芸身旁伺候的，又是满脸的急色，便点点头问说：“您可是有事儿？”
  徐婆子喘了两喘才开口道：“我们府上如之小姐不见了，主子让我来您这院里打听打听，看有谁瞧见过没？”
  许如之不见了？
  乍一听，顾青竹倒没甚惊奇，自然而然猜想着是否出府上街去了，送花神这几日寺庙集市均热闹的很，稍微逛逛要花个把时辰的，于是劝道：“您别急，我这就让丫鬟去下头问问看。”
  颂平颂安一个去小厨房，另个去隔壁王大人院子打听，顾青竹安抚着徐婆子先坐下，思索片刻，又问道：“许小姐房里的丫鬟还在么？会不会往寺庙或者其他地方去了。”
  张姨娘也颔首道：“我虽没出门子，但听得帮厨的小丫头说最近城里不少人家都去拜佛上香，可问问门房那边有马车遣出府没。”
  徐婆子心内真真儿一堆苦水难诉，别说门房，这许园里里外外跑遍了，马车半辆没少，守门的一个个盘问，均说没见着小姐的影子，丫鬟倒跟着少了两个，正是许如之贴身伺候的，但以往小姐纵然有什么心血来潮，那俩丫鬟也会想办法禀告过才跟着出府的。
  “家里的角角落落俱差人寻遍，恨不能掘地三尺了。”徐婆子苦叹一声：“若是您这边两个园子再打听不出一星半点儿消息，就得去城里找找看。”
  半晌，颂平颂安前后脚的回来，均是徒劳无获，徐婆子也坐不住了，小跑着到前院暖阁找许芸商量法子。
  “这都怎么养出的小姐性子。”颂平快人快语，忍不住皱眉道：“一家子鸡飞狗跳的找她，夜里头睡觉也能心安？”
  颂安拽了下她胳膊道：“终究不是咱们府上的事儿，少议论两句。”