顾烈反问：“本王不该信你吗？”
  狄其野笑而不答。
  二人策马进谷，狄其野在前，顾烈在后。一路上机关无数，有些已经经年损坏，有些还十分敏锐，若没有狄其野领路，寻常人进谷，恐怕早已葬身机关之中。
  狄其野边策动无双慢慢前行，边道：“这些机关还是我改过的样子，可有几处方向不对，还有我原本在谷外立的不可入内的牌子，不知被人移动过，还是野兽飞鸟撞开了。”
  “那机关？”
  “最坏的猜测，是那老贼也许出过谷，”狄其野皱起眉头，“我出谷时，他已是垂垂老矣，行动不那么灵便，走两步就得歇脚。没想到他还能出谷？若是如此，是我失策。”
  说着狄其野警醒起来：“你务必小心，跟紧我，万一那老贼改过机关，一定是险恶杀招，不可掉以轻心。”
  顾烈轻声应了，二人行走越发小心，等走出谷道，进入宽阔的山谷内，才小松了一口气。
  那些竹屋木屋都是久无人迹的模样，萧条半塌。
  “小心，”狄其野再度提醒，没有掉以轻心。
  若不是亲眼见过疯疯癫癫的牧廉，顾烈恐怕会觉得狄其野过分谨慎，如今，顾烈是一点也不觉得过分。
  二人行过这排木屋竹屋，据狄其野说是制药制毒的所在，再转过一道突出的山弯，狄其野迅速抓着顾烈的手躲到了树后。
  前方是一座比先前那排木屋竹屋大很多的木造房子，有院子有围栏，越有三间大小，看着还没有破败的迹象。
  乍看没有异常。
  顾烈不解地靠近狄其野，低声问：“这是何人所住？”
  狄其野皱眉看着那院子，言简意赅：“老贼。”
  “你当年住哪？”
  “山洞里。”
  山洞里？
  顾烈正欲询问，却见狄其野伸手指碰了碰唇，示意他别说话。
  顾烈顺着狄其野的视线看去，却见小路尽头跑来一个拿着刀的孩童。
  那孩童跑进院子，对着木房的门大喊：“你想好了吗？”
  听声音是个男孩，他拿着刀的姿势并不标准，想来并没有习过武。
  木房内传来一个喑哑得意的老声：“想什么？”
  “放我出去！”
  “哈哈哈哈哈，”那老声阴恻恻得笑了，“我说了，除非你答应做我的徒弟，否则，就算你杀了我，你到死也出不去！”
  “你杀了老乞丐，我就是死了也不会做你徒弟的！”那男孩咬牙强忍着，却难免还是漏了一点哭腔。
  那老声却像是充耳不闻，狂热道：“你资质比我前两个徒弟都要好，不过是街头弃儿，却能够举一反三，用老夫的机关反将老夫困在此处，前途无量。”
  “我不会当你徒弟！不会当你徒弟！”
  那男孩不知如何是好，握着刀激动地大喊，忍不住哭起来。
  第36章乞儿幺儿
  “哭什么哭！”老贼不耐烦起来,“成大事者,不拘小节！死了个老乞丐就哭哭啼啼,像什么样子！”
  那男孩气得发抖，大声还击道：“我不知道什么是大事，什么是小节,但庇佑我、分我衣食的老乞丐肯定是大事！你这种狠心杀人的东西肯定是小节！”
  听男孩说自己还不如一个老乞丐，老贼登时怒不可竭：“他算是什么东西，四处乞讨的无赖腌臜,也配与老夫相提并论！你这黄口小儿,老夫谅你是无名野种，不曾开蒙,不与你计较！”
  话到此处，老贼又笑起来：“若老乞丐对你如此重要,你怎么连杀我报仇都不敢？杀了我，你就出不去,倒不如跟着我学习谋定天下的智慧，我这么可恶，你吃我的用的我,学尽我的所长,等你长大，再杀我为老乞丐报仇，不好吗？到那时，这山谷中的一切都是你的。”
  男孩却很坚定：“我不会拜你为师！”