庄扬不知晓冬时长安的情景，只觉得人们不至于面黄肌瘦，脸上也带着笑容。庄扬虽然没有接触过刘父，但深信刘父手中有许多能吏，才能让民心如此快安定。
  刘弘已习惯他人的围观，他泰然处之，和庄扬亲切交谈，在外人面前，他对庄扬的亲昵保持克制，不至于让人过多联想。
  这一路，庄扬由刘弘护送，将他送回馆舍。
  两人这一路走来，自然不只是百姓看到他们，也有一些官员。许多官员见过刘弘，也多少听闻，蜀地来了一位儒生，是公子弘贫困岁月里的恩人。
  馆舍门外守着刘弘的侍从，刘弘和庄扬进入屋中。
  庄扬拧湿巾递给刘弘，两人沾染尘土，手脸都是灰扑扑。刘弘接过，却不是去擦自己的脸，而是用湿巾揩去庄扬下巴处一处不明显污点，像似先沾染口水，又沾上细土。
  “阿弘，我自己来。”
  庄扬担心被人看到。刘弘自然知道庄扬心思，示意庄扬朝院外看，那两位侍从正背对他们，笔挺地站在院门外。
  即使这样，庄扬还是拿走湿巾，自己擦拭脸庞。再放入清水中洗涤，拧干，递给刘弘。
  刘弘擦手脸，目光也不老实，看着庄扬，眉眼含笑。
  不过两人能相处的时候不多，刘弘午后需去参与刘父和谋士们对于战局的讨论。
  刘弘离开，庄扬则留在馆舍，一并被留下的，还有刘弘的两位侍从。
  不只是留下守卫，在馆舍，庄扬不像其他的入住者，吃馆舍厨子统一煮给宾客吃的食物——其实也不差。庄扬没有和刘弘同住，但是同食。
  食物由刘弘吩咐人送来，并需亲自送到庄扬手上，不许由他人接手。
  刘弘在这一方面极其小心谨慎。
  午后，庄扬去拜访周景。
  刘豫不只授予周景官职，还赠送一座宅子。
  庄扬来时，周景正在新家院子中书写，他在写一封信，好让庄扬带回蜀地，带给魏嘉。
  听得仆人禀报庄扬过来，周景上前迎接，请庄扬到堂上闲谈。
  汉国重视人才，并且优待人才。何况周景是位名士，汉王刘豫很慷慨，送宅子送一套，马车、仆人、厨子、美姬，一应俱全。
  “阿扬，今早和公子在一起吗？”
  周景今日穿的是件考究的缎袍，显得雍容华贵。二十六岁的周景，自从遭遇家变后，常年布衣。他的容貌清俊，身材瘦削，他是世家子弟，优雅庄重。
  “先生，如何得知？”
  庄扬显然惊讶，今早的事，怎就传到师父这边。
  “我从黄少史那边听得，先前，他还在院中和我交谈，你来前，正好离去。”
  周景和刘豫的许多文官都有交情，他来汉国，反倒要比蜀地的友人多。
  “他说见到公子弘和一位俊美郎君骑马出城，听他描述，我猜是你。”
  “今早和阿弘前去上林苑，午时返回。”
  庄扬如实回答，他清楚先生特意问他这事，不是随口问问。
  “你来汉国，他与你相伴两日，外人难免议论。”
  昨日刘弘带庄扬去石室，周景也看得出两人的亲昵，周景心中有一份不安。
  “是如此。”
  庄扬有所担虑，不过他不会多留时日，明早便会离开。
  “阿扬，若是早先，我要留你在此地任职，现今，你与他，还是早些分开。”
  周景怕日后出事，两人间一旦有一份情意，哪怕再含蓄，总还是会被人看破。
  “是。”
  庄扬伏拜在地，周景从不会对他说严厉的话语，可这句话听来与责备相差无几了。
  看着庄扬默然伏拜的样子，周景想起那日在自家院中，庄扬伏地跪拜的情景。
  那时周景说：“你即不说，为师也无从罚你。”
  而此时此刻，周景已全然知晓，可他又有何立场去责备庄扬。
  “起来吧。”
  周景示意庄扬起身，庄扬的品性，周景最清楚。庄扬这是为情所困啊。
  这日周景将写好的书信，递交庄扬，吩咐：“魏将军若是问你，我在汉国的情况，你将实情告知他无妨。”
  周景所说的事情，大概是指他已获得优渥的生活吧。
  庄扬应诺，将布帛揣入怀中，和周景辞别。
  深夜，刘弘前往馆舍。
  询问馆舍外值守的侍卫，可有什么异样。侍卫说有一个人，老是在馆外鬼鬼祟祟，看到他们在，又灰溜溜逃了。
  “这倒有趣，是何人？”
  刘弘在馆舍安置侍卫，只是一个谨慎举止，并不觉得真有什么人，要对庄扬图谋不轨。
  “禀公子，是蔡忠。”
  蔡忠是蔡东之子，蔡东便是刘豫另一位妻子蔡氏的兄长。
  蔡氏父子不学无术，不堪重用，凭借着裙带关系，刘豫打发他们些钱，给两个卑小的官职。