“阿母，二郎只是护送周先生过来，并非要出仕汉国，过两日便要回去。”
  刘弘帮庄扬解围，他不觉得这是个好想法，跟随军队征伐相当危险，他可不愿二郎受到一丝伤害，也不愿他看到残酷杀戮的场面。
  “犬子，我和二郎说话，没你事。”
  刘母懊恼将儿子撵开，二郎在她看来不只是位恩人，还是刘弘命里的贵人。在竹里那些年，如果不是因为二郎，刘弘遇不到老段和武亭长这些人，能学得一身武艺，更别说二郎还教了刘弘识字、礼仪。没有这些，刘弘纵使为刘父找回，也只是一个庄稼汉。
  现今他们母子荣华富贵了，正是回报的时候，好歹也将二郎多留些时日。
  “多谢夫人好意，阿母年老，阿平和阿兰还都年少，我需留下蜀地照顾他们。”
  庄扬委婉拒绝，他说的只算大半实情，因为家中有庄秉，而且弟妹都很懂事。
  “那就多住些时日，别急着回去。”
  刘母见庄扬没有这个意愿，就也不逼迫他，把撵到堂下的刘弘喊来，叫刘弘：“这些日子，你可要好好照顾二郎。二郎不用客气，就把这当自家。”
  刘母执住庄扬和刘弘的手，将他们手拉在一起，感慨说：“都长大了，都是好儿郎。”
  刘弘和庄扬相视，刘弘嘴角笑意不改，庄扬的神色则显得忧伤。
  刘弘和庄扬离开刘母居所，已是午后。两人路过院子，远远见四五侍女围簇一位少女过来，那女子一身朱衣，娇媚多姿。
  “二郎，我们走这边。”
  刘弘一见这女子，脸上笑意消失，他领着庄扬从另一扇门出去，显然是避免和这位女子相遇。
  “这女子是谁？”
  庄扬知晓这女子必然是和刘母很亲近，才能领着数位侍女进出刘母居所。
  “是京兆尹时谦之女，她们母子常来陪伴我阿母。”
  刘弘提起这女子，言语淡漠。刘弘对女子的态度不差，从他对待庄兰这样的野丫头，都能宽容、善待她可知。只是这女子，却不知因何被刘弘厌恶。
  “时谦？”
  庄扬对汉国了解，来自周景，而周景从未提过这么一个人，时谦任职京兆尹，显得不是寻常人。
  “二郎，他本是我父亲的老将，深得宠信，其他不值得一谈。”
  刘弘不怎么喜欢这位老臣，虽然刘弘和刘父的许多部下都相处得很好。
  两人并肩走出院门，庄扬眺望殿中的情景，指着前方问：
  “阿弘，我看宫殿不只是遭焚毁，许多楼台也因失修倒塌。”
  刘弘笑语：“这宫殿破破烂烂，到处长草，好些房子已不能住人。”
  因是信朝的宫殿，正殿入住的需是帝王，刘父还不敢称帝，不住帝宫，而是住在偏殿里处理朝中事务。
  听着刘弘的笑语，庄扬想他今日倒是嫌弃宫殿来了，不过也确实是破败，到处支着架子，由土师们在修葺。
  时燕君进入庭院时，看到了刘弘和一位陌生男子离去的身影，两人亲密交谈。这里是董夫人的居所，由此被允许进来的男子极少，这位陌生男子是谁？
  在时燕君看来，弘公子素来威严，不苟言笑，为何和此人如此亲昵？
  时燕君颇有些心机，关于刘弘身边的人，她都会留意，好在她很讨刘母欢心，可以从刘母那边打探这陌生男子是何来头。
  当初刘弘返回中原，时父跟时燕君说主君从乡下找了个儿子回来，时燕君还很是不屑，她瞧不起种田汉。后来有次跟随母亲去拜见刘母，偶然看到刘弘，她又迷恋起刘弘来。毕竟刘弘皮相确实不错，而且他还是位王嗣。
  她的心思明显，不只刘弘看出来了，刘母也早已心知肚明。刘母宽和，觉得谁没点小心思，属人之常情。至于犬子是要娶什么样的女子，刘母不会干涉。
  离开刘母住所，刘弘带庄扬前去石室。
  石室存放典籍，因怕火燎，以石头营建，可也不是真得不怕火，只要点燃石室内的帛书、木简，火焰立即熊熊燃烧。
  刘弘和庄扬步入藏书阁，书阁内博士儒生们身影忙碌，见刘弘进来，他们远远行下礼，又各忙各的。
  庄扬已然为藏书阁中堆积如山的典籍而震撼。书阁内的图书，因为烧毁和而后的救火水淹，许多书卷损毁散乱，需要人整理，编辑。
  阁中两侧立着崭新的木架，用于存放典籍，十分壮观。
  “公子，我可以碰它们吗？”
  “可以。”
  这些图书，已为汉国所有，毫不夸张的说，也会归刘弘所有。
  他的东西，二郎想看就看，想拿就拿，无需拘谨。
  庄扬走至一处处杂乱的书堆旁，他蹲下身，捡起一份帛书，帛书已发黄，书上的文字模糊不清。庄扬好奇里边是什么内容，执着帛书端详，觉得是份西南夷的记述。
  “这是信朝守将韩易当年出兵西南夷的奏请。”
  刘弘凑过来，他只看了一眼，便知晓内容。
  “公子，你如何得知？”
  庄扬委实吃了一惊，文字模糊不清，需得很吃力辨认。
  “军师那儿有一份，我读过。”
  刘弘能读书的时间其实不多，但是一些重要的文书，他还是会去看。
  这份文书有关于蜀地、滇南地理的记述，价值不凡。
  曾几何时，刘弘已经很优秀，而他的一些优越的地方，庄扬这才发觉。
  “阿扬，公子，你们来了。”
  本来在角落整理文书的周景，听得两人声音抬起头来。