“是这样没错。”男人低下头，腼腆地笑了笑，说道：“只是我个人的一些小意见，从音质上来听，这位大提琴手的三弦应该是新换的，所以与其他弦相比会有细微的差别……不过从乐曲上听起来并不明显。”
  “原来是这样。”许暮洲点了点头，又问道：“真是神奇，恕我冒昧，您是如何做到对乐器如此熟悉的？”
  “我是一位作曲者。”男人谦逊地说：“我的名字是迪恩·卡特，是受到伯爵夫人的邀请来参加宴会的……不知您是？”
  “拉塞尔。”许暮洲说着与他握了手，这位音乐家带着一双白手套，手腕很细，只有一层薄薄的皮裹在腕骨上，几乎能看到皮肉下的凸起的骨节。
  “原来是位小少爷。”迪恩笑道：“您也对音乐感兴趣吗？”
  “大概没人会对这种神秘的艺术有抵抗力。”许暮洲作出一副苦恼的神色来，轻轻叹了口气，说道：“只是我大概没有音乐天赋，完全无法从乐曲中得到启发。”
  “怎么会呢。”迪恩笑起来，他耐心而温和地说：“音乐与绘画一样，是创作者内心情绪的抒发，也是一种情感宣泄的渠道。在历史的长河中，艺术甚至比任何信息输送渠道的传输范围都要广泛。”
  迪恩说话慢条斯理，许暮洲也不免真的来了兴趣，追问道：“这是您的看法吗？”
  “是的，但这也是事实。”迪恩十指交叉，认真地说：“请您仔细构思一下，在历史中遗留最久的信息是什么。”
  “文字，和音乐。”许暮洲说。
  “正是如此。”迪恩笑道：“艺术的传播性广泛，在人们聆听乐曲的时候，不但感受到了创作者的心境和其中蕴含的情感，创作背后的故事，也随着乐曲的传播被广为人知。”
  迪恩说着，轻轻抬起右手，在半空中做了个指挥乐队的起手势，用指尖在半空中轻轻划过了一个弧度，哼唱出了一个许暮洲从未听过的小调。
  那调子轻轻软软，尾音绵长，听起来非常温和。
  许暮洲耐心地等着迪恩将这一段曲子哼唱完毕，才捧场地轻轻拍了拍掌，赞赏道：“非常好听。”
  “这是乡村的一段童谣。”迪恩说：“您或许没有听说过，但是乡村的孩子们都会唱——无论是什么地方的乡村。这是一件很神奇的事，因为很多住在乡村中的人们很少会来到城镇中，他们的信息闭塞贫瘠，但却不约而同地被同一段音乐所照拂着，这可能就是音乐的魅力。”
  这位音乐家在谈论起音乐时，一扫腼腆的气质，变得侃侃而谈起来。
  “您说的很对。”许暮洲说：“我也非常羡慕您这样具有音乐天赋的人。”
  “罗贝尔伯爵夫人也是这样一个人。”迪恩感慨道：“我从未见过她那样有灵气的夫人。”
  “您与夫人有交往吗？”许暮洲顿时来了兴趣，问道：“……嗯，因为罗贝尔伯爵夫人很少社交，所以我对她了解很少，只有所耳闻，听说是位非常有气质的夫人。”
  “我也没有见过夫人本人。但我们有过几次通信……夫人对我创作的几首乐曲给出了独到的意见，那些意见令我受益匪浅。”迪恩说：“她一定是位非常细腻纯洁的人，只有心怀爱意的人才能完全沉浸在音乐中。”
  “确实如此。”许暮洲赞同道。
  “我这次前来，也是因为夫人的邀请。”迪恩笑着说：“承蒙这位夫人看得起，她希望我能为她和罗贝尔伯爵的爱情谱写一首曲子，并在第七天的晚宴上进行弹奏。”
  “希望”两个字瞬间点亮了许暮洲心里那个任务雷达，并不存在的任务天线在许暮洲心里转了两圈，然后精准地指向了迪恩。
  “夫人有为此提出命题吗？”许暮洲问。
  “哦，您猜得实在太准确了。”迪恩惊喜地说：“是的，夫人有命名——她希望我以‘安静的月光’为主题，来谱写这首曲子。”
  “听起来非常浪漫。”许暮洲眼神发亮，急切地问道：“所以您已经谱写出曲子了吗？”
  “……说来很惭愧。”迪恩尴尬地笑道：“虽然已经有了思路，但创作出的曲子总觉得与伯爵和夫人不太搭调。我这两天也在庄园中转了转，试图寻找些灵感，但总是没能找到。”
  “或许我能给您一些灵感呢。”
  一个略显沉闷的声音突然响起，许暮洲和迪恩同时抬头，发现不远处正有一个胡子拉碴的男人向他们走来。
  男人穿着一套驼色的礼服，里面搭了一件奇怪的墨绿色衬衫，看起来不伦不类。礼帽下露出的头发微微卷曲，胡子大概得有个一周左右没有打理，长得像是一丛枯草，整个人看起来非常颓废。
  许暮洲没有说话，也没有起身，只是打量着这个男人。
  “您好。”倒是迪恩先一步礼貌地冲对方示意了一下：“请问您是……”
  “叫我盖尔就好。”男人摘下帽子，冲俩人弯腰示意了一下，才说道：“伯爵夫人也向我提出了相似的请求。”
  迪恩不认识盖尔是什么人，许暮洲却知道得很清楚——这是凯瑟琳邀请名单上的第二个重要人物。
  “是吗？”许暮洲说道：“我能冒昧地请问一下细节吗——哦，你知道，我非常敬重伯爵夫人，想知道一切与她有关的事情。”
  “当然。”盖尔从兜里取出他的请柬，递给许暮洲，还不忘解释说：“是一首很特别的童谣。”
  许暮洲将那页请柬翻过来，发现背后写着几行娟秀的花体字。许暮洲一目十行地看完这短短的一篇童谣，发现这篇童谣他不但认识，而且十分熟悉。
  ——是谁杀死了知更鸟。