田园春暖_分卷阅读_62
  “他来后街干什么?”
  “谁知道,往下瞧呗。”
  朱炎一步步朝叶木青的摊前走过去。大家的目光又刷地一下集中到叶木青身上,纷纷猜测着他们的关系。
  朱炎慢慢踱到了叶木青面前,双手一拱,用歉意地语气说道:“叶姑娘,朱某对下人管教不严,以致给姑娘带来生意上的损失,现我已查实,昨日那两个混混正是我家的丫环巧云派来捣乱的。”
  大家一听到这话,顿时哗然起来。
  有的人亲眼目睹了昨天的事情经过,有的没亲眼看到,于是那些亲眼看到的便给没看到的人绘声绘色地讲了起来。
  大家议论完昨天的事情又生出了新的疑问。
  “对了,这朱府的丫头怎么跟叶木青结上仇了?”
  “是啊,我也纳闷,按理说,两人见也见不着吧。”
  “嘘,小点声,接着往下听。”
  朱炎顿了顿,沉声命令巧云:“你立即跟叶姑娘道歉。”
  巧云一脸地楚楚可怜,哭得梨花带雨:“叶姑娘,是我错了。是我鬼迷心窍,猪油蒙了心,才做出诬陷你的事。我刚接管府里的小厨房,想在少爷面前表现一番,发现少爷不爱吃我做的饭却让人到外面买你做的吃食,我就心生不满……”
  听众们这才恍然大悟,原来如此,原来是叶木青做的吃食太好吃了,竟然引起了朱家小厨房里丫头的妒忌了。
  叶木青没料到巧云会编出这么一通说辞来,不过,仔细一想,她也能理解朱炎的用意了。这样一来,不但道了歉,反而还打响了她的名气,对她的生意有益无害。
  叶木青一反应过来,便顺着临时剧本演下去,她语气诚恳地说道:“巧云姐姐,你瞧瞧你,长得又好看,厨艺也好,还主管着府里的小厨房,你说你跟我一个外出谋生的乡下丫头比什么?你这时候应该精心磨练你的厨艺,耐心等待,过不了多久,他又回去继续吃他的山珍海味去了。”
  其实,叶木青的话明面上是说厨艺,实际上还有一层暗含的寓意:“巧云,你个长相狐媚的漂亮姑娘跟我斗什么呀,我又不是你的竞争对手,你想勾、引朱炎,你就磨练勾引的技巧继续勾引呀。”这话不但说给巧云听,也是说给朱府的其他丫头听,别到时候,走了一个巧云,再来了一个拙云啥的。光是挣钱,她已经拼尽全力了,哪里有心思应付这些破事。
  不知道巧云听懂她的话中之话没有,但朱炎显然听懂了。
  他意味深长地看了叶木青一眼,冷声对地上的巧云得说道:“按照规矩,我本该把你发卖了,但念在你是我二堂叔送来的,我现在就送还给他,让他老人家发落,你也不用再想着小厨房的事了,你的厨艺再精,本少爷也不喜欢。把人带走。”
  朱炎说罢,朝叶木青颇有深意地笑笑:“叶姑娘,我明日再来跟你商量赔偿事宜。还有你有空可以考虑一下有无兴趣任朱家厨房管家的事。”
  第一百零二章 重逢
  一石激起千层浪, 众人听到朱炎这番话又开始议论起来。
  有的人夸朱炎好度量,谦逊有礼。
  有的人羡慕叶木青, 一个卖凉皮的乡下丫头竟然有幸被请到朱家做厨房的管家, 这不是天下掉馅饼吗?
  有的人不方便跟叶木青搭话就跟叶大姑说:“哎呀,刘嫂子, 你家侄女有福了。这要是当了厨房的管家, 你脸上也跟着有光呀。”
  叶大姑只好跟着笑:“管家哪是那么好当的。”
  她虽然没有全然明白, 但多多少少也感觉到了这位朱少爷和侄女之间的那种暗潮涌动。像是在试探,又像是在挑明什么,反正一时也说不清。
  叶木青听到朱炎的话先是微微一怔, 难道是对方听出她的弦外之音,故意说这么一句?但不管他说的是字面上的意思抑或是言外之意, 叶木青都敬谢不敏。她微微笑道:“多谢朱少爷抬举, 只是我自幼长在乡间, 野惯了, 又只会做些平民百姓爱吃的吃食, 恐怕跟贵府的富贵气象格格不入。”
  朱炎笑而不语, 带着一干众人离开了。
  朱炎一离开, 众人再无疑虑, 立即一拥而上。
  “有凉皮吗?给我来两份。”
  “要一碗凉粉。”
  “三碗凉面。”
  ……
  叶木青笑着说道:“大家别挤, 请按次序排队。”
  这时, 正好叶大姑得闲, 便过来给叶木青帮忙。
  叶木青负责切和拌,叶大姑负责端碗和收钱。
  第一次生意过后, 叶木青才得以喘了一口气,旁边卖馒头的见状赶紧给她递上一碗凉茶,叶木青接过来,痛痛快快地喝了半碗下去,感觉舒服多了。
  这时,大家才凑上来跟她说闲话:“哎呀,木青你这是要发达了?以后可别忘了俺们呀。”
  叶木青抹抹嘴道:“发达什么,你没看人家朱少爷只是客气客气吗?就我这做饭水准,真要进了朱府干不上三天就给人赶出来,你想啊,人家那种人家是‘食不厌精,脍不厌细’,我呢,只会做些乡间小吃,人家喜欢我做的东西只不过是偶尔尝个鲜而已。”
  大伙一听也觉得叶木青说得有理,本来就是嘛,朱家的厨房管家,那可不是一般人能做的。你得见识广呗,不能只会个馒头包子之类的一般人家吃的东西。你还得在府里有人撑腰,不然别的人还不排挤死你。
  叶木青成功地消除了大家的妒忌之心,又说道:“我也不求什么天下掉馅饼,只要能洗刷我的清白就行了。说真的,这事要是不弄个水落石出,不光是我的名声受损,就连后街做吃食的其他人也受到牵连,人家一提就说是后街的那谁谁,时间一长,可不就殃及到一条街吗?”
  大家一听,不由得严肃起来。感觉似乎也有点道理。
  叶木青话一开头,索性就决定继续说下去:“我也在其他地方卖过东西,城南城北城西都去过,感觉这么多地方就数咱们这条街最好,人都厚道,心里不阴暗,生意不好大伙都替你急,生意好了都替你高兴。”
  大家嘴上附和,但心里却不这么想。替你急倒有可能,但有几个替你高兴呀,特别是大家都是同行,同行有几个不是冤家呀。
  叶木青说到这里话锋一转,又说:“其实咱们这样挺好,不光是和气,对生意也有好处。做生意的越多,咱们的生意也就越兴隆,打个比方说,你要是去买粮食,你是去只有一家粮店的,还是去整条街都有是粮店的?”
  大家想了想答道:“还是去整条街都是粮店的,有挑头呀,这家不行再看下家,货比三家才好嘛。”
  叶木青笑道:“其实卖吃食也差不多,就你孤零零地一家,生意能有多好?大家都聚在一起,才能吸引更多的人来,而且客人又不止只吃一种,吃我家的凉皮顺便就个馒头,吃个烧饼再就碗粥这样。大家都有生意做,这样多好。”
  大家你瞧瞧我,我瞧瞧你,觉得有点新鲜,又有点道理。他们心里不禁对这个小姑娘刮目相看。
  叶木青的这番话很快就传到了后街做生意的每个人的耳朵里。有的人不以为然,有的人觉得有点道理,大多数都觉得挺新鲜。
  叶木青之所以这么说,一方面是她真的这么想,确实,聚比散好,她真的不嫉妒生意比她好的;另一方面,巧云事件也给她敲响了警钟,她怕以后有人因为妒忌和别的原因再对她使绊子,这真让人防不胜防。
  不管,叶木青说的这些话大伙听没听得进去,反正,从朱家之事过后,叶木青过得十分顺遂。
  过了几天,叶木青从姑父口中得知,来闹事的那两个泼皮被抓进去吃牢饭了,不过不光是因为这件事,还因为以前犯过的其他事。叶木青也再理会这事。
  又几日过去,叶木青收摊回家后,朱家的老管家朱诚登门拜访刘富良。
  刘富良的父母在世时,跟朱诚是相识,现在朱诚来访,刘富良当然盛情款待。
  朱诚五十来岁,在朱家呆了三十多年,须发皆白,为人稳重有礼,他跟刘富良寒暄过后,便说明来意:“少爷派我来商量赔偿的事,少爷说此事全怪我们朱家管教下人无方,我们愿意赔偿三十两银子,另外,木青姑娘可以免费用我们在东街的一间铺子,这样也不用在外面风吹日晒了。”
  朱管家提出的赔偿条件,不但把叶木青给吓着了,把叶大姑和刘富良也吓得不轻。三十两银子,这够十几个摊子了吧,还有免费的铺子用,还在东街。
  刘富良不知该如何回答,就拿眼睛瞧叶大姑,叶大姑又拿眼瞧叶木青。
  朱管家也在观察着叶木青的反应。
  叶木青略想了一想,便心平气和地婉谢道:“朱管家,请你老回去跟朱少爷说,巧云的事其实并没有给我带来太大损失,这主要是朱家处理此事处理得及时,挽救了我的名誉。二是朱少爷处理得特别恰当,让巧云在道歉得同时,还帮我打响了名气,我现在的生意比以前更好了。这个好处费我还没给朱家呢,哪里好意思再要什么赔偿。”
  朱管家暗暗觉得这个小姑娘会说话,对叶木青的观感好了不少。
  叶大姑一看叶木青表了态,便也跟着说:“木青说得对,她也算因祸得福,哪里还用什么赔偿。这几日我们后街上的人都在议论呢,说得亏是朱家家风大,朱老太爷教导有方,要是别人家,别说是这等小事,多大的事人家也不理,哪里会像朱少爷这样,亲自押着人来道歉。”
  朱管家面带微笑:“做错了事道歉是应该的。你们受了损失得赔偿也是应该的,你们这样推辞,我怕是不好对少爷交待呀。”
  叶木青道:“朱管家,就劳烦你回去跟朱少爷说说吧。”
  朱管家见叶木青的态度十分坚决,便也没有坚持。他在刘家略坐了一会儿才告辞离开。刘富良和叶大姑把他送到门口。
  回来后,刘富良看看叶木青,几次欲言又止。叶大姑明白他大概要说什么,跟他使了个眼色,刘富良笑了笑,便找借口出去了。
  叶大姑把叶木青拉到一边,关切地说道:“我怎么觉着这个朱少爷这么做是别有用意,就算要赔偿也不用这么着吧。”说着,她又忍不住上下打量了一番叶木青,这进城几个月来,叶木青又长高不少,身上该鼓的地方鼓,该细的细,眼前白净的面庞因为总被太阳晒,被晒成了蜂蜜一样的颜色,一双清清亮亮的眼睛,显得十分有灵气,看着就招人喜欢。何况她这个侄女不但人样子长得好看,又会说话,又会善解人意,这样,怎么能不招人?如今都这样,以后指不定会怎样呢叶大姑不禁有些犯愁。他们小门小户人家的女孩儿生得太好了也让人操心,就怕被那些恶霸富户看上了,强纳硬抢的都有。叶大姑只是担心,又不好直接说出来,最后只是叹息道:“木青听大姑的,你干完今年一年就回家去吧,后街不是你种姑娘家久呆的地方。我借你家的钱让你爹娘不用急着还,什么时候有什么时候给。”
  叶木青以为大姑还因为上次的事心有余悸,就劝道:“大姑,巧云的事不是过去了吗?你看最近我是顺风顺水的。”
  叶大姑无奈道:“我担心的不是这个,是别的。”
  叶木青隐约明白大姑的担忧,她只好说道:“我走一步看一步吧。”
  朱管家走后,朱家再也没来人,想必是朱管家已经把事情说清楚了。
  叶木青的生意仍持续火爆,不仅有熟客捧场,还来了很多新客人。她的生意也带动了周边的生意,大家目前是你好我好大家好,暂时没发生什么矛盾。唯一让人不爽的是天气越来越热了,就算是头顶有伞也阻拦不住毒辣的太阳,大伙都像被晒蔫了似的,耷拉着脑袋没精神。
  好在叶木青的房东心疼她被晒,就把后院的门开着,让她把摊子挪到过道去,这真是正想瞌睡就有人送来枕头,叶木青是十分感激,对房东一家也是更尽心尽力,有什么好吃的,一定得送过去让他们一家品尝。
  这中间,叶木青又有几次路过那鱼虾的那个地方,但她再也没有碰到过杨奶奶,倒有一次碰见一个精瘦的老太,那老头说他也是水杨庄的,他说杨奶奶上次下地干活时中了暑气,身体一直不太好,叶木青听得揪心,但一时半会又走不开。她只好去药铺说明病情,让大夫开了些药,然后再让那位老大爷帮她捎给杨奶奶。
  叶木青安然度过了整个夏天,其间,叶木香和叶木莲又来了一回,叶木青依旧让她们捎回了一些钱。据两人说,如今前面河道上过往的管船更多了,他们家的生意也有了起色,有来吃饭的,有来买酒的,还有来喂牲口,还时不时地有人来住店。叶木香还说,大黄变肥了,它的四个孩子也长大不少。叶木青听着才惊觉自己竟离家好几个月了。这几个月后,她一天都没休息过。叶木青决定给自己放几天假。她跟叶大姑一说,叶大姑有些不赞同:“你这生意可不像我,这夏天正是旺季,歇几天就少挣几天的钱。要不,你再等等,等天冷了你再歇。”
  叶木青想想也是,现在正是挣钱的好时候。她手里的钱越多,就越自由。也只能先忍一忍吧。
  叶木青只能继续出摊,好在她的条件改善不少,过道阴凉,还有椅子可坐,没客人时她就坐着打盹。有时盹打得长了,还会做梦。像今天这个梦,她就梦见张威荣。别人是日有所思,夜有所梦,叶木青则是一有所梦,就有所遇。她没料到第二天,她就遇见了好久不见的张威荣。
  第一百零三章 中秋
  第二天是个阴天, 虽是阴天,但没有一丝风, 天气十分闷热。叶木青热得心烦气躁, 手摇扇子都摇得酸了,还是不觉得凉快。
  她正扇着扇子, 就听见门外一个大粗嗓门嚷道:“娘的, 热死老子了。——老板娘, 快来一碗凉皮。”
  叶木青连忙站了起来,见出声的男子大约二十五六岁,生得是膀大腰圆, 胡子拉茬,面相也显得十分凶恶, 那粗嗓门见状, 嘟囔一句:“原来是个妹子呀。”
  叶木青也没介意, 给他切好拌好凉皮递了过去。
  那人端着碗正要走, 又来了一个男人。这个男子刚好与旁边那汉子相反:生得精瘦精瘦的, 尖嘴猴腮, 跟只猴子似的。巧的是这两人刚好也认识。
  “郭大哥, 是你呀, 好久不见。”
  “猴子?你怎么在这儿?”
  两人说着话, 那个壮汉又冲叶木青嚷道:“妹子, 再来一碗凉皮。”
  叶木青又调了一碗端过去。
  两人坐下来边吃边聊, 他们的嗓门大,叶木青又离得近, 所以两人的谈话她基本都听到了。
  “义哥,得有一年没见了吧?你最近在哪儿发财?”
  “发个鸟财,去年我不是把姓王的那个王八蛋的头给打破了吗?害得老子险些要吃官司,最后几个哥们给我凑了点钱让躲到南边去,今年那个王八蛋回老家去了,也没去衙门告我,这不才回来吗?”
  “那件事我们大伙都听说了,义哥,你打得好,那种人渣就该狠狠地打。”
  “可不是吗?那你呢,最近忙啥呢?”
  “没忙啥,我一兄弟开了个赌坊,我就帮着看看场子,打打杂,混口饭吃。”
  “赌坊?好哇,一会儿吃完,我去赌两把,试试手气。”
  “义哥的手气一向壮得不得了。”
  两人吃完凉皮,结完帐,就一起离开了。叶木青估摸着这两人应该去赌坊了,不过,这跟她没关系,她是闲得无事闲琢磨。