只要她有用处，就能活下去，也就有希望回到外祖母身边去。
  入宫的每一日，刘藻都很想念外祖母。
  隔日晨起，侍奉衣衫的宫娥换了一人，公孙绰在外殿准备朝食。刘藻什么也没问，伸开双臂，容那宫娥为她穿衣。
  想通自己暂无危险，刘藻便不那么慌了。她更加细致地留意起那四名宫人，寻思脱困的办法。
  傍晚又一件事，证实了她的猜想。
  入夜，公孙绰捧着一碗热腾腾的汤入殿，这回她的身边有另一名宫娥。
  刘藻看了一眼她手中的玉碗，问道：“这是何物？”
  公孙绰捧碗，并未开口，她身旁的宫娥道：“此为姜汤，可以驱寒。天况骤寒，皇孙大病初愈，身骨薄弱，不得不防。”
  那场雨过后，确实生出少许寒意，刘藻的单衫外另罩了一层宽袍。但这天况也只是秋意初降时的清爽舒适而已，远远够不上受寒的程度。
  宫娥说罢，有些紧张，恐刘藻借机闹事，或是以此要挟，要她们说些什么不该说的话，方肯将姜汤饮下。不想她只是微微一笑，将玉碗接了过来，低首抿了一口。
  有些烫，不好一气饮尽，刘藻便坐下慢慢地喝。
  宫中之人，不仅暂且不想害她，还很担忧她的身子不好，生出病恙来。介于是太后要她入宫，她眼下也被困于长乐宫，这个宫中之人，可以精准地肯定就是太后。
  只是谢相呢？她是太后的爪牙，还是别有所图？刘藻暂且想不出来。
  一口姜汤下去，腹中暖融融的，很是舒坦，一整碗姜汤饮下，就不那么轻松了。姜汤辛辣，刘藻觉得体内像火在烧，身上也流下汗来，将衣衫都浸湿了。她不得不在令宫人备下温汤，她要沐浴。
  接下来几日，刘藻便不时与宫人说说话。她改变了策略，并不只是对其中一名，而是谁都说，问一问叫什么名字，家住何处，因何入宫，家中还有什么人，在宫中过得如何，诸如此类，不再提起太后。
  宫人们起先警惕，能不说话就不说话，后见皇孙并不只是与某一人说话，而是人人都顾到了，问的也非什么为难的问题，也就渐渐大起胆子来，敢说一两句了。
  刘藻也与他们说在宫外的日子。宫人们对此，显然颇为好奇。尊贵无比的刘氏子弟，孝武皇帝的嫡系血脉，流落为庶民，是何模样。他们纷纷猜想，必然是极为愤恨不平的。
  不想在刘藻口中，她在宫外过得并不差，甚至还颇为欢快。
  她没有架子，平易近人，与宫中那些高高在上的贵人是全然不同的。宫人们渐渐与她熟悉起来，多余的话仍不肯讲，却不那么战战兢兢的了。
  公孙绰暗中打量了她好几回，刘藻瞧见了，只当做没有看到。她在等，等一个转机。口上的花言巧语，换不来真正的亲近，总得发生一些事，才能让人正视她。
  刘藻想出宫，想回去，但眼下生死都不由她，更不必说自由。她得做些什么，好让人看到她，而非将她随意地丢在此处了事。
  这般又过了三日，刘藻入宫的第七日，一个转机来了。
  晨起，刘藻用过朝食，照旧在庭中走了两圈，她对这处宫殿一日比一日熟悉，有时还会站在宫墙下听一听外头的动静，有时能听见有人路过的脚步声，有时是安安静静的，什么都没有。
  她凭此做出判断，此处应当并不偏僻，与太后的长信殿，当是相去不远。
  太后所在，必是护卫重重，除却院中那四名宫人，外头定还有更多甲士看守。
  在庭中走过，刘藻回到室内，才一坐下，院门外忽然传来一阵吵嚷之声。
  刘藻腾地站起来，四名宫人立即奔至殿外，警惕地望着院门，也看着刘藻。
  不一会儿，院门砰的一声被撞开，门外霎时涌进许多侍从，入院后，直往殿上冲来，仿佛要捉捕刘藻。刘藻吓了一跳，却没有动。那四名宫人却吓坏了，拦在刘藻身前，当头的那名宦官没什么底气地叫到：“你们、你们是何人？可知这是何处，敢来此处放肆！”
  “他们是朕的人，朕是大汉的皇帝，这天下竟还有朕不能去的地方？”一名锦衣少年自门外踱了进来。
  侍从们无需他吩咐，便将四名宫人全部拿下，押到一旁，逼迫他们跪下。
  方才出声的那宦官被按在地上，他其实很怕，声音都是颤抖的，还是说道：“太后又令，不许任何人探视皇孙，陛下、陛下是要忤逆太后么？”
  少年的脸登时阴了下来，侍从狠狠踹了那宦官几脚，撤下腰间的荷包，塞入他的口中，使他发不出声来。
  刘藻记得，这名宦官名叫胡敖，平日里话最少，不想他还有这等勇气。
  少年已走到刘藻的身前，乜视她道：“你就是刘藻，那个被养在宫外的太子遗孤？”
  他看上去比刘藻大上几岁，个头也高，眼神中满是轻视。
  刘藻记得在家中时婢女曾说起过，新皇帝名刘贺，与她一样是武帝之孙，即位前是昌邑王。她回答道：“是。”
  刘贺冷笑了两声，走到正中的那张榻上坐下。刘藻转过身，面对着他，她在想皇帝闯到她这里来，是要做什么？不知道为何，皇帝虽是气势汹汹地来，大显威势，刘藻却不怎么怕她。
  刘贺坐在榻上，打量了刘藻好几眼，突然语出惊人：“朕若是太后，恐怕也会立你为帝，你看看你，外无母族为援，内无朝臣相助，偏偏还是卫太子之女，最正统的嫡系血脉，立你谁都不好说什么。你这样的人，真是天生就适合做个傀儡皇帝，想怎么拿捏，就怎么拿捏。”