“怎么，爱妃觉得朕连一个下人是否有二心都分辨不出来？还是你觉得，朕会任由自己的嫔妃，哪怕是皇后，在朕的面前耍花样？”
  这话说得林贵妃心头发虚，她也不再说什么，装作十分伤心地躺倒在床上，闭起了眼。
  皇上淡淡说道：“张院判，林贵妃的身子就由你来调理，切莫落下什么病根，至于到底是谁在画上动了手脚，就由皇后来处理吧，朕先走了。”
  张院判称是，陈皇后恭送皇上，皇上就这么走了。
  站在床边，陈皇后自上而下地看着那个飞扬跋扈了好一阵的林贵妃，像看着可笑的跳梁小丑。
  “妹妹可觉得好些了？”陈皇后微笑道，“放心，本宫一定会帮你找出在百子图上做手脚的人，还妹妹一个公道。”
  林贵妃睁开眼冷笑道：“不必了，臣妾福薄，没那个命，皇后娘娘不必为臣妾费心。”
  陈皇后道：“怎么会呢？妹妹可是这后宫之中最受陛下宠爱的，若妹妹都是福薄，其他姐妹可要怎么办？”
  林贵妃不怒反笑：“所以呢，皇后娘娘打算怎么做？”
  “这百子图，必是在妹妹宫中被人动了手脚，妹妹现在身子不适，本宫当然要替妹妹清理门户。方才皇上也说了，这件事由本宫处理，所以妹妹就安心养好身体，等着再为皇上育一龙胎吧，别操心这些事了。”陈皇后说完，根本不需要林贵妃回答，径自走了。
  林贵妃躺在床上，思考这件事的来龙去脉，越发觉得这从头到尾都是皇后那个贱人用的计。
  她是不知道皇后竟在送画来之前当着皇上的面找人验过，更没料到送这幅画过来的是皇上的人。明明那日到关雎宫的并不是任何一个在御前见过的人，瞧着面相也是椒房殿当差的人，怎么会是皇上的人呢？
  难道……皇上包庇皇后？
  不可能的！皇上除了每月初一十五到皇后宫里，其他时间不是在她这就是在其他嫔妃那里，从不曾对皇后过多关注，怎么会在这种事情上包庇皇后？
  难不成，是送百子图的人在关雎宫门口被换了？
  林贵妃惊出一身冷汗，看来真如皇后所说，这关雎宫里有吃里扒外的人，只是皇后要找的绝对不是这个人，她怕是要借着这个机会，打压她宫中人的气焰，顺便再添几个眼线。
  林贵妃已经完全明白了，她现在躺在这，殿外说不定正有人在笑话她，她怎么会容忍这样的人还留在关雎宫？
  强忍着疼痛爬起来，林贵妃冷着脸道：“来人，把宫中所有下人都给本宫叫来，本宫要一个一个查！”
  端王府，赵琛正和孟丞相一起喝茶，林贵妃落胎可不是件小事，如今林家在朝为官的人也不算少，只是官位高的就那么俩，那两位林大人已经开始为林贵妃抱不平，他们总得合计合计，该怎么给这把火上浇点油。
  “王爷这茶醇香清甜，实属上品。老臣想厚着脸皮讨一点回去，不知王爷可愿割爱？”
  看着未来岳丈那表情，赵琛大大方方道：“能得丞相喜爱是这茶的荣幸，本王怎会拒绝？星沉，让人去将茶包好，待会让丞相大人带回府。”
  “老臣多谢王爷。”孟丞相形式化地客套了一下。
  赵琛屏退星沉，放下茶杯道：“丞相大人觉得林贵妃落胎的事，会让两位林大人有什么动作。”
  孟丞相道：“王爷这件事办得干净利落，既替皇后娘娘打压了心腹大患的气焰，又除掉了未来的威胁，不留半分痕迹，妙呀！”
  赵琛修眉一挑，停顿片刻才说：“哦？丞相觉得是本王做的？”
  孟丞相饮了一口茶说：“能在关雎宫外从皇上的人手中截走百子图，还能让那人对此事只字不提守口如瓶的，恐怕也只有端王殿下您了。”
  赵琛笑道：“丞相谬赞，这可不是什么好事儿，本王哪里敢当。”
  “王爷就不要谦虚了，您办坏事一向最拿手，在老臣家中都不耽误您办事。”
  孟丞相这话分明意有所指，想起那天韩宁在屋顶上消失的背影，赵琛脸上稍稍有些不自然，但也仅此而已。
  “时间过得真快，眼瞧着便是春节，过了年孟小姐也该及笄了，到时候本王和丞相就是一家人，既然丞相都这么说了，本王也不卖关子了。”赵琛叠起双腿，修长白皙的手有节奏地点着桌面，轻慢说道，“林贵妃不除，本王与母后不能安枕，其他人也不会收敛，相爷这里……”他拖长腔调，等孟丞相看过来才说，“也不会平顺。”
  孟丞相点头，没有否认。
  赵琛继续道：“不过这后宫的事，本王到底是不好插手。今次的事情结束，母后会好好收尾，那前朝的事……”他端起茶杯，压低声音，“那两位林大人，丞相大人就得帮本王多多关照了。”
  孟丞相失笑，没有很快回应，等赵琛喝完一杯茶，他才微微颔首，算是答应了。
  相府，孟苑刚刚得到林贵妃落胎的消息，当下便觉得出了一口恶气。
  然而在贤王府的孟柔，与她的心情完全相反。
  她只觉得整个人生都灰暗了，林贵妃忙着她自己的事顾不上她这里，而本就不怎么往她这里来的赵殷更是完全不来了，她若不再好好筹谋一下，怕是母亲要白死了。
  孟苑多少也料到孟柔肯定不会安分，不过眼下马上要过年，府里只有她这么一个女主人，她得好好安排过年的事，对孟柔那边也就只是防备着，没什么主动的打算。
  春节在即，殿试结果也马上要出来了，在相府住了很久的苏寄尘也很快就要知道自己的命运，激动之余，他总会不由自主地往后宅跑，躲在别人看不到的地方，暗暗希望可以偶遇孟苑，远远地偷看她一眼。
  然而，天不遂人愿，他一次都没遇见过她。不过也有一件喜事，殿试结果宣布了，他没有辜负家人、家乡还有丞相大人对他的期望，一举拿下头甲，当上了状元郎。
  当报喜的人到了栖霞苏府门口时，苏寄尘的母亲高兴地晕了过去，苏老爷将报喜的人迎进来，随后便去跪拜祖宗，感谢老天保佑。
  而相府，苏寄尘正在感谢孟丞相一直以来的指点与照顾，孟丞相看着自己看重的后辈取得那么好的成绩，自然也是非常高兴的。他不断点头，脸色不掩笑意，若不是他已经没有可以出嫁的女儿，必然是要把苏寄尘收做女婿的。
  “明日的琼林宴你当要好好表现，虽此次得了头名，但状元去做七品芝麻官的情况也常有，能不能博得今上的看重，全靠你自己了。”
  苏寄尘道：“多谢相爷，子桓能有今日成就，离不开相爷的提点。子桓必不会忘记相爷的知遇之恩，若今后能在京中担上一官半职，相爷有什么需要子桓的地方，子桓义不容辞！”
  孟丞相清朗一笑：“苏子桓啊苏子桓，你这后生不错，且去准备吧，本相也想看看你到底能闯出个什么名堂。”
  苏寄尘听了吩咐下去准备明日的琼林宴，他对琼林宴也有一些了解，知道过去常有在琼林宴上为公主择驸马的事情。离开栖霞前往京城之前，家中父母一直希望他可以考个好成绩，当上皇家驸马。可如今入了这相府，见到了孟苑，他心里的目标已经全变了。
  在现在的苏寄尘心里，超越赵琛，做一个虽不是皇家子弟却更加位高权重的人，让心目中的女子对自己另眼相看，是他最大最久远的目标。而这一切，在后宅的孟苑并不知情。
  她知道苏寄尘考上了状元，也很替他高兴。她也曾想，若是前世他们没有互相耽误，必然不会是后来那样的结果。这一世，就让他们纠正错误，各过各的，让往事随风而去吧。
  翌日，琼林宴上，汇聚了周朝这一期科举中最有前途的青年。
  皇上、太子和几位王爷，还有朝中重臣也分别参加，考上好名次的考生们都期望自己可以被哪位看重，也好能留下京城这样王孙贵族聚集的地方。
  苏寄尘无疑是这些考生中最夺人眼球的，他一身红色状元袍，高大颀长的身材在人群中异常明显，他脸上的表情稳重而不焦躁，瞧着的确是位可塑之才。
  赵琛与孟丞相远远看着，心中的想法各不相同。
  “怎么样？”孟丞相低声道，“王爷觉得此人可堪重用？”
  赵琛不动声色地轻嗤一声，淡漠说道：“年纪轻轻便考得状元，又得丞相看重……”
  这话怎么听着怪怪的？语气问题吗？
  孟丞相若有所思地凝视赵琛，赵琛回望过去，黑眸深邃，不露半分痕迹，只丢下几个意味深长的字。
  “前途无量啊。”
  啧，这么几个字便让人觉得含义复杂，探不得真意，心里发悬，那今后自己的女儿嫁过去，万一哪里行差踏错，岂不是怎么死的都不知道？
  孟丞相转开头叹了口气，心道若非早已订了婚约，他更希望为自家女儿寻个为人清透，门户低一点的人家，那样孟苑会过得更好，更轻松。
  赵琛顺着孟丞相的目光看去，见他又在看苏寄尘，还是一脸惋惜，心里头五味陈杂。
  他又何曾不是与孟相有过一样的想法？既然她喜欢，而且非他不可，那他便成全她，让他们离开，为他们解决一切后顾之忧，也算他能为她做的最后一点事。
  毕竟，他总是不忍见她有任何不如意的。
  可现实又是如何呢？
  总之，这次不管事情如何发展，他都绝不会放手。而前世负了孟苑的人，这一世他也不会放过。
  即使，这辈子的苏寄尘还什么都没做过。
  ☆、第30章
  孟丞相所在之处，苏寄尘必然要来刷一下存在感，这不，孟相和赵琛还没站下多久，苏寄尘就发现了他们，虽然有赵琛在让他稍有犹豫，但还是决定过去。
  眼瞧着苏寄尘越来越近，雪衣金冠的端王殿下漠然转身，丢下一句“告辞”便走了。
  这倒让留在原地的孟丞相越发觉得两人不对付。
  据他所知，苏寄尘与端王的交集，只有一次。
  在甘霖时，苏寄尘救过他的女儿，哦，也不能称之为救，只是有那个意思，虽然做的事并没什么价值，但至少出发点是好的，端王为什么不悦？难不成是吃味了？
  孟丞相捻须思索，苏寄尘站在他面前后行了个礼，有点尴尬道：“相爷，端王殿下是不愿意看见子桓才走的吗？”
  孟丞相面不改色道：“怎么会？子桓多虑了，王爷有其他事要忙，先过去了。”
  苏寄尘知道肯定不是这样，但也不好驳了丞相的面子，所以佯装恍然，转开话题说：“相爷，宴席就在前方，不知晚辈可有荣幸和相爷一同前往？”
  孟丞相若是答应，那可是给他很大面子，其他官员看他与丞相走得那么近，必然是刮目相看，也会对接纳他更有兴趣。
  能做出这个邀请，苏寄尘是觉得自己在丞相心中有一定分量的，他也一心想做丞相这边的人，一方面是报答相爷的知遇之恩，另一方面嘛……当然是为了她。
  孟丞相正要开口，方才离开的赵琛去而复返了，星沉比他先一步到达丞相面前，这轻功倒把二人吓了一跳。
  “相爷，王爷正在前面等您，请您去前面与王爷会合。”他抱拳说道，威武的身材让站在他身边的苏寄尘被衬得有些瘦弱，苏寄尘默默地朝一边站了站，看向星沉说的地方。
  赵琛与一身明黄的太子爷站在花坛边，一众大臣都在他们身边，不远处有二皇子和五皇子正在靠近，四皇子由下人搀扶着走在最后，他们这边只有这三两个人，着实冷清了点。
  “也好，子桓，本相便先行一步了，失陪。”孟丞相很快做了决定，抬脚走向赵琛的方向。
  苏寄尘有些失落，心情十分压抑，他注视着孟丞相的背影，又看到赵琛朝这边望了过来，视线落在了他身上，锐利的目光中蕴含这一层不易察觉的杀气。
  苏寄尘忍不住打了个寒颤，怎么回事？难不成端王看出了他那点小心思？怎么可能，他与孟小姐说话的次数屈指可数，即便曾试图救她，但也未曾有什么逾矩，心里那些想法更是没有跟半个人说过，定是他做贼心虚，想太多了。
  赵琛冷冰冰地斜睨着苏寄尘，其他人还以为他在看同方位的孟丞相，赵殷来了便忍不住猜测，莫非丞相与他闹了什么不愉快？那可是他的机会。赵琛现在明显是站在太子那边的，他要笼络人脉，瓦解他的势力，从丞相这里出发，最为可取。
  当丞相到了几人面前，赵琛已经恢复了平日不苟言笑却也算平和的模样，大家一起朝宴席那边走，这一届获得不错名次的考生聚集在那里，见到这些非富即贵的人，心里都萦绕着一股强烈的憧憬与期许，希望自己有朝一日可以走到那样的地位。
  “皇上驾到！”
  太监的声音响起，是另一边传来的，周朝最至高无上的人到了，在场所有人的视线都看向了那边，大家无一例外地行礼，这样的场面，太子赵轩看得激动，贤王赵殷看得不甘，端王赵琛则自始至终没有任何表情变化，似乎对那样的地位没有一点儿兴趣，就跟做过皇帝一样。
  “都起来吧。”皇帝坐到了主位上，目光扫过在场众人，没有在任何人身上过多停留，“有点事耽搁，朕来得有些晚了，让诸位久等。”
  一干人等立刻表达了自己很愿意等哪怕等到天荒地老也在所不惜，皇上听得烦了就挥挥手道：“且坐了吧，别都站着了。”
  皇上都吩咐了，大家也都纷纷坐下，苏寄尘作为状元郎自然坐在前面的位置，除却皇子与大臣们，皇上最先看见的就是他了。
  “这便是新科状元了吧。”皇上看着苏寄尘笑道，“朕记得你，殿试的时候表现很好，前途无量。”
  孟丞相忍不住腹诽，这父子俩是怎么了，怎么都喜欢说这四个字，说得人心里毛毛的。
  苏寄尘站起来，显得有点激动，但也拿捏得恰到好处，既不会显得不敬，也不会显得慌乱，他行了一个无可挑剔的礼，规规矩矩道：“学生苏寄尘，拜见皇上，皇上长乐未央。”
  皇上颔首受了，让他坐下，随后懒洋洋地指了指一边，意思是可以开始宴席了。
  太子坐在皇上左侧第一个位置，随后是赵殷和赵琛。宫婢为赵琛斟上酒，他端起酒杯晃了晃，凑到鼻息间闻了闻，勾起嘴角一饮而尽。等放下杯子后，宫婢立刻再为他满上。
  坐在大臣下方的苏寄尘有点茫然，他很想有一个表现的机会，可好像这样的宴会不怎么容得他表现，还是得之后再说。
  酒过三巡，苏寄尘觉得稍有不适，问了宫婢之后起身去入厕。
  赵琛见他起来了，便也站了起来，端着酒杯往席外去，皇上扫了一眼，并未在意。
  琼林宴在御花园附近举办，出了那边儿便可以闻到令人心旷神怡的花香味。从恭房出来的苏寄尘绕到御花园漫不经心地看着，心里想着未来的路该如何走，一时有些出神。