“伯爷？”
  “……准备马车。”
  “马车？”
  “顺便，扶我下马。”
  表情很镇定，动作很僵硬，咬牙中吸着冷气。
  亲卫扶孟清和下马，确定孟伯爷确有不适，立刻到隔壁的伯府套马拉车。
  孟清和木着表情，站在国公府前，尽量腰背挺直，祈祷千万别有人这时路过。
  不想，还是遇上了进宫赴宴的宁王世子。
  昨日坤宁宫家宴，南京城内的皇室宗亲都已知晓。定国公是高皇帝义孙，今上义子，列席无可厚非。兴宁伯是什么身份，竟然得此殊荣？各种猜测纷纷出炉，却没人敢私下里说怪话。
  有无孔不入的锦衣卫在，万一哪句话惹天子不愉，麻烦可就大了。妄议大明第一家庭的是非，肯定是嫌日子太过安逸，想看看锦衣卫的驾帖究竟是什么样。
  朱盘烒与孟清和算不得陌生，却也称不上熟悉。
  前者不满永乐帝出尔反尔，违背靖难时的口头承诺，私下里时常搞些小动作，算不上机密。宁王朱权挥舞着凳子腿，狠—抽—一顿，朱盘烒表面上老实了，私底下如何，还有待商榷、曾被牵扯算计，在皇室斗争中不幸躺枪，孟清和自认没什么话可同朱盘烒讲。
  不得罪，也别扯上关系，最好的处置方案，就是将其归入和齐王相同的范畴，敬而远之。
  想给他穿小鞋，随便。能不能成功，全看天子的意思。毕竟，天子家宴中有他的座位，朱盘烒却连个站位都没捞着。
  朱盘烒策马行近，孟清和让道行礼，希望他快点过去。不想朱盘烒却停下了。
  “兴宁伯？”
  朱盘烒拉住马缰，看了一眼孟清和身后的府门，再看孟清和，眉毛一挑，笑道：“兴宁伯同定国公交情倒真是不错。”
  孟清和低头撇嘴，“借世子吉言。”
  朱盘烒：“……”故意装傻？
  “世子可是要入宫？”孟清和不想和朱盘烒多废话，“臣正要出城。”
  潜台词，大家都赶时间，何必没话找话，两看两相厌。
  孟清和不找朱盘烒麻烦，不代表他不记仇。朱盘烒之前针对大宁的一系列动作，不说全都清楚，也掌握了七分。自己的那场牢狱之灾，朱盘烒不是主谋，也是推手。如此还能给这位一个笑脸，相当不容易了。
  朱盘烒被孟清和噎了一下，表情有些阴沉，记起父王的叮嘱和之前的那顿好打，勉强咽下一口气，道：“如此，孤便先行一步。”
  “送世子。”
  孟清和再行礼。摆低姿态也不会少块肉，送走这尊瘟神才是紧要。
  今日和朱盘烒打个照面，会不会又被言官参上一本？
  看着朱盘烒一行的背影，孟清和不由得苦笑。
  四处树敌非他所愿。然处今时之地，容不得他不如此行事。
  这是为他自己，也是为了沈瑄。
  将此事暂且抛到一边，孟清和坐上亲卫套好的马车，出城去见道衍。
  在他离开不久，街角闪出一道身影，大红的锦衣，绣着金线的幞头，正是锦衣卫指挥使杨铎。
  看着国公府的匾额，杨铎有些出神，继而收回视线，转向朱盘烒离开的方向，微微眯眼，目光冷似寒冰。
  “指挥？”
  “回北镇抚司，叫纪纲来，我有事吩咐他去做。”
  “是。”
  南京城内，再次暗潮汹涌。
  城外大军集结之时，暂押宗人府的齐王，被一道圣旨贬为庶人。王府家眷一同被贬，往日的荣耀，一夕之间全都化为了泡影。
  处置了齐王，永乐帝又下令，将齐王所犯罪行诏示在外诸藩王宗室，令引以为戒。旦有同犯者，绝不轻饶。
  藩王宗室纷纷上表，表示绝对以齐王为戒，遵纪守法，严正己身。
  蜀王更是三次上表，一再表示，愿将王府三护卫归入附近边卫，只留五百校尉护卫王府安全即可。
  “臣愧感天恩，不胜惶恐。”
  蜀王的表现令朱棣十分满意，征讨安南还需要他出力，并没有削减蜀王护卫，反而多加抚恤，发下的金银绮罗纱帛，同周王一般无二。
  蜀王愈加惶恐，再次上表，朱棣再三抚谕，才没直接跑到京师请罪。
  有蜀王开了先例，其他藩王，但凡是聪明的，都有样学样。
  朱棣没有明旨削藩，藩王却主动开始削减手中的武装力量，诚恳表示，削减护卫是出于自愿，请天子务必许可。
  安王是朱棣的异母兄弟，娶的王妃是徐皇后的妹妹，关系又进一层。主动削减护卫之余，另上表，请朝廷收回藩地的税收权。
  “臣愚钝，无领兵之才，辅政之能，仅此，以报陛下亲亲之情。”
  自今日起，他不收税了，改领国家工资。天子给多少，他就用多少，勤劳朴素，艰苦为本！
  朱棣表扬了安王，只将盐铁收归国有，余下仍归安王府掌管。私下里派锦衣卫给安王递话，朝廷的船队不日归来，船上的货物，朕分兄弟一船。下次再出航，朕许给兄弟三条船。
  安王给了朱棣面子，朱棣自然要投桃报李，给兄弟好处。
  虽说锦衣卫是私下里活动，却也没刻意遮掩消息。得知安王交回部分税收权，便得了这么大的好处，一些分封在贫瘠之地，穷山恶水的藩王宗室，纷纷上表奏请愿效安王行事。
  朝廷不废吹灰之力，便逐步将权力收拢。此种局面，恐怕削藩削到丢了皇位的建文帝做梦都想不到。
  归根结底，不过是一个误闯历史的小人物，撬动了方砖一角，继而有更多有识之士，发现将方砖挪动一个位置，地基会更加牢固。
  参与进来的人越来越多，王朝的基石愈发坚固，良性循环之下，一些被视为死结的难题也迎刃而解。
  最先得益的，是天子和朝臣。
  最终得益的，却是整个国家。
  永乐四年七月戊子朔，天子祭太庙。
  还御奉天殿，遣使祭告岳镇海渎之神，曰安南城臣黎季牦及子仓戮杀国主，歼夷其宗，篡—权夺国，改名易姓，谮位称王。又纵兵侵略临封，劫掠上国边土，累谕不听，悖逆妄为。既有陈氏之孙天平被其迫逐，归命朝廷，逆贼包藏祸心，假称迎其归国，狡道设伏，以兵杀之。又害使臣，欺朝命，罪大不容赦免！
  黎氏外负上国，内欺国人，严刑酷法，横征暴敛，致民怨沸腾，天地鬼神所不容！
  朕恭天之命，统御万方，不敢不正。特遣诸将率师吊伐，以救民于水火，立天地之正道！
  祭文以朝廷诏令颁发全国。
  朱棣的意思很明白，安南犯了天威，十恶不赦，他将派遣将领，率领大军，以正义之名征伐逆贼。
  简单一句话，代表太阳消灭你！
  密切关注明朝动向占城国王和禄州等地的土官，无不欢欣鼓舞。
  占城国王派遣使臣，希望能同明朝军队一起攻打安南，报昔日之仇。
  思明府内的土官纷纷向朝廷表示，愿意出人出粮，跟随朝廷大军出征。曾经被胡氏派兵抢走了人口和村寨的刀猛等土官更加积极，以刀割臂，誓言报仇。
  相比之下，得知消息的安南胡氏彻底懵了。
  据可靠消息，此次明朝出兵，数量至少三十万，加上主动加入的雇佣兵和国际纵队，可以相见，大军压境之时，即是安南国破之日！
  求和？
  胡一元父子相对苦笑，明朝使臣活着，或许还有可能，明朝使臣和陈天平一起死了，就算负荆请罪，明朝也不会善罢甘休。
  何况他们脑袋发昏，还抢占了明朝的人口和边境土地，想回头，也不可能了。
  唯一的活路，只能期待奇迹发生。
  第一百七十一章 出兵安南二
  永乐四年七月辛卯，朝廷发讨逆诏，命成国公朱能佩征夷将军印，统总兵官，西平侯沐晟佩征夷副将军印，为左副将军，新城侯张辅为右副将军。
  定国公沈瑄独领前军八万，先入广西。兴宁伯孟清和为参将，并率火器营，于定国公帐下听宣。丰城侯李彬，云阳伯陈旭同为参将，率师征讨安南。
  武将外，以兵部尚书刘俊赞军事，随大军出征。
  令五军都督府及各边卫坐事将官暂复官职，从大军南整，以罪立功。
  任命下到伯府，孟清和捧着敕令，送走宣旨的中官，看看沈瑄，半天没说话。
  “怎么？”
  沈瑄不解，孟清和仍是不语。不是不想说，而是不知该如何说起。
  参将是实打实的武职，仅位于副将之下。按照常理，理应率众冲锋。
  可自家人知自家事，让他跟着大军捡漏尚可，带队向前冲？可行性非一般的低。
  不给他官做，他烦恼。
  给他官做，依旧烦恼。
  孟清和垂首，捂脸。如果可以，他宁愿负责后勤，也比这样被架上高梯，上不去也下不来的强。
  话说，永乐大帝下达这份敕令时，脑袋是清醒的吗？即便是想给他立功的机会，也得综合考虑一下本人的动手能力吧？
  “国公爷，你认为这事成吗？”
  孟清和苦着脸，直挠头。
  沈瑄眉毛一挑，嘴角一弯，笑得月朗风清。很显然，这道敕令，他早已知情。
  美人展颜，本该是悦人的画面，孟清和却是愣了两秒，莫名的牙痒痒，很想扑上去咬两口。
  从侯爷到国公爷，侯二代的厚黑程度直线攀升，作为最直接的受害者，孟伯爷深有体会。
  无奈实力悬殊，想找回场子，基本是不可能的事。
  “十二郎不必担忧。”或许是孟伯爷的磨牙声着实有些渗人，定国公拍拍他的肩膀，顺势捏了一下耳垂，安慰道，“瑄自有安排。”
  “……”
  “十二郎不信瑄？”
  “……我……信！”
  美人再次展颜，“那便好。”